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咱们还是赶紧赶路吧，多待一刻令堂的病就多一分危险。”

连星点头，招呼大家上路。

四人穿过山海关，策马驰出数十丈，连星回头一望，只见山海关城楼之上那“天下第一关”五个大字在夕阳的余晖中熠熠闪光，心中暗想，出了山海关，前途一路凶险，不知道还能不能回来？

四人一路策马疾驰，沿途非止一日。这一日傍晚时分，终于来到吉林龙岗。眼看天色渐晚，宿鸟归巢，众人商量找个地方借宿一夜。

连星抬眼望去，见远处半山坡上升起一股袅袅炊烟。忙招呼大家：“前面有人家，咱们紧赶几步，到那里借宿一夜。”

四人招呼双枭，催动坐下马匹，向山坡上赶去。

俗话说得好，望山跑死马。眼看着那道炊烟离此不远，却直跑到天色渐黑，才终于赶到跟前。众人这才发现，那冒出炊烟的原来是两间看林人住的简易棚屋。

棚屋只有两间，四周板壁上皆是大大小小的窟窿，想来这棚屋主人甚是懒惰。板门虚掩着。连星上前轻轻敲了几下，高声道：“有人吗？有人吗？”

过了半天，始终无人应声。

大魁烦躁起来，道：“我来。”伸手便欲推开板门。

忽然，那板门“吱呀”一声开了，一个白发苍苍的老人从里面颤颤巍巍地走了出来。

那老者老态龙钟，满脸皱纹，须眉皆白。看见门口站着四个人，脸上露出惊讶之色。

连星上前深施一礼，恭恭敬敬道：“老人家，我们远道而来，想在您这里借宿一夜，可以吗？”

老者似乎没有听清，侧着头道：“你说什么？”

连星看老者年纪已大，听觉不甚灵敏，便俯在老者耳边大声道：“老人家，我们是远道而来的客人，想在您这里借宿一夜，可以吗？”

老者这次似乎听明白了，点点头，道：“可以啊。这出门在外，哪儿有背着房子的，是不是啊小伙子？外面风大，快进来吧。”

众人看老者通情达理，只是听觉不好，不禁莞尔一笑，随着老者走进棚屋。

棚屋内非常简陋，只有一些简单的生活用具。唯一让众人感到惊奇的是板壁上挂着的一张巨大的白老虎皮。

大魁看着那张白老虎皮，啧啧称奇。寻常虎皮已是极为珍贵，白老虎皮更是稀世奇珍。相传当年云南王吴三桂就有这么一张白虎皮，被康熙知道后，认为吴三桂大不敬，有不臣之心。吴三桂从而丢了性命。谁都没有想到在这荒僻的山村小屋中竟然有这么一张珍贵的白虎皮！众人不禁暗暗惊讶。

大魁忍不住问：“老爷子，您这张白老虎皮从哪里得来的？能不能卖给我？”

老者侧着头，道：“你说什么？”

大魁咽了咽唾沫，凑到老者耳边，大声道：“我说，您这张老虎皮能不能卖给我？”

老者这才明白，连连摆手，道：“这个可不能卖。这是我儿子的，我儿子上山打猎还没回来呢。他回来看见老虎皮没了，准跟我没完。不卖，不卖。”

大魁白了他一眼，走到一边。

老者对连星道：“小伙子，我老伴儿身体不好，在里屋养病呢，你们千万不能打搅我们休息，知道吗？”

连星点点头，大声说：“这个您老放心，我们就在这里借宿一夜，明天一早就启程。”

老者用浑浊的眼睛扫了众人一眼，点点头，慢慢地走进里屋，“咔”的一声，把里屋的板门关上了。

外屋有一个火盆，连星招呼大家去外面捡一些干树枝回来，升起了火，小屋里顿时暖洋洋的，不似先前那么冰冷。

已经听不见小黑和小白的叫声，似乎去别处觅食了。

小龙女靠在连星身边，望着火盆中不断往上升腾的火焰，希望时间停在这一刻。

连星看着火焰，想起自己身边有小龙女陪伴，而母亲却是昏迷不醒，心中难过，更不知道能不能找到火狼，不禁叹了口气。

小龙女看连星神情郁郁，料到他一定是想到了母亲病痛之事，轻声安慰道：“你放心吧，伯母的病一定会好的。”

连星叹了口气，道：“但愿如此。”转头看看大魁，他早已歪在一边，进入梦乡了。何阮君还静静地坐在那里，不言不动，神情安静，脸上看不出任何表情。

连星道：“何姑娘，你也累了，歇一歇吧，我在这里守着。”

何阮君笑了笑，点点头，却依然坐在那里，看着火盆中不住跳动的火焰。

小龙女俯