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荀正抬起手来，看看掌中铜钱，仰天笑道：“想贿赂本将军么？瞎了你的狗眼！”

他面色一整，正颜厉色道：“大胆反贼，竟敢冒充商旅，到我南阳来刺探军情。来啊，都给我拿下！”

那支军队早已趁着他们说话的机会，将那商旅虚虚围住。听得他一声令下，当即发动，挺起刀枪，冲上前去，指着商旅中各位商人、护卫的要害。

那些护卫本想反抗，可是听得那群士兵都在大声叫嚷，道是后将军有令，他们奉命盘查过往行人，若有反抗者，格杀勿论。而后面的军队又在源源不断地向这边涌来，众寡悬殊，护卫们无可奈何，只得弃下武器，由荀正的部下看押起来。

后队，一个满脸胡须的大将带着亲兵，缓缓催马走来。看着商队中大车上满载的粮食，嘿嘿冷笑。

荀正迎上前去，躬身施礼，恭声道：“将军，这群反贼已经尽数擒住了！”

商旅中人，都大声喊冤，高叫道：“将军，冤枉啊！我们都是良民，只想卖些粮食赚钱，绝对与洛阳反贼没有半点瓜葛！”

那将却是袁术部下大将纪灵，闻言冷笑道：“胡说！你们带了这么多粮食，要从我处过境，摆明了是要去洛阳，送给反贼的！反贼人数众多，只因粮草不足，才一直无力进攻我们。你们送粮食去洛阳，不是帮助反贼来攻击我军，又是什么？”

他右手一挥，厉喝道：“都给我绑了！”

一群士兵虎狼般地扑上去，将商队中人绳捆索绑，捆得结结实实，拴在粮车后面，一路向北，朝宛城行去。

待得到了宛城，纪灵和荀正便去拜见主公袁术，准备把这次从商旅中抢来的珠宝献上，再禀告他，自己已经得到了大量军粮，以讨袁术的欢心。

到了袁术的府第，守门仆役忙去通传。不多时，袁术派人下令，要二人进见。

二人一路走到后堂，却听得一阵轰鸣声缓缓传来，似黄钟大吕，悠远绵长，震动人心。

二人闻而心惊，不知道是什么乐器，能发出这么沉闷悦耳的声音。

走进屋里，迎面看到袁术正身穿华服，站在一个高大细长的方盒子前面，捻须微笑。

那方盒子是竖直立起的长方体，最上面是一个圆盘，中间有两枝针，指向不同的方向。在方盒子下部，却是一个圆形的秤砣形物件，似是黄铜铸就，在左摇右摆，无一刻停歇。

二人看着那东西，暗暗纳罕。不知道这是什么怪物，为何堂而皇之地摆在主公的房内？

袁术正看得高兴，听得脚步声响，回头一看，是他们进来了，便招手笑道：“快来看看，这是陈兰送来的奇物，你们一定没有见过！”

纪灵躬身施礼，疑惑道：“主公，这是什么？”

袁术笑道：“这便是洛阳城中新制出来的钟表了！听说洛阳城一带，各王侯之家、世家大户都以有钟表为荣，可恨那些商家，不肯卖到我南阳来，反而想要偷偷运到荆州各郡，换取粮草。幸好陈兰带兵在北面巡视，逮到了一支商旅，这才弄到一座上好的钟表，送到我这里来了。”

二人闻言，这才恍然大悟，原来这古怪东西，就是近来有名的钟表。荀正不由心里难过，陈兰能弄到这稀罕物，送来讨主公欢心，主公必然高看他一眼。相形之下，自己的功劳，就要比他差得多了。

纪灵恭维了袁术几句，又将自己这一次出城，逮到一支商旅，获得大量粮食之事说了一遍。袁术听了，更是高兴，连声称赞道：“你们干得不错！这一下，我军的军粮，就更充足了！”

荀正又向上拱手道：“主公，我们抓到那些商旅，该怎么处置，还望主公明示！”

袁术哼了一声，冷然道：“既然敢送粮食到洛阳去，便是反贼同党，还问什么，都杀了便是！所有财物，一概充公，粮草送到库房，其他的财物，送到我府上来，由我派人点检清楚，再入库不迟。”

二将忙躬身应诺，心里暗暗盘算，幸好来之前已经先给自己留下了一份，不然的话，这些财物，就都入了主公的私库了。

当晚，袁术大排宴席，请了部下众将都来赴宴。席上，袁术令人抬出那巨大的钟表，一边饮宴，一边指着钟表炫耀，在满屋燃起的烛光之下，看着那指针一点点地移动，指向各个时辰，一直喝到亥时，方才尽兴而散。

第二天，那些商人和护卫便被绑赴街市，以附逆之罪，当街斩首。他们虽然是大声喊冤，却无人肯听，钢刀过处，人头满地乱滚，鲜血洒满街市，情景惨不忍睹。