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着车帘的手累了，利落一挥，直接将沉璧抱下车。

“说是三年，那女孩却是个性子极烈的。”他牵着她的手，如往常一样，一边说话一边拾级而上：“她临行前跑去祠堂削了发，看样子竟是打算长期青灯伴佛了。她母亲都拿她无奈，外人如何相劝？怎么，青墨没对你提起过吗？”

他看了她一眼，两人不约而同的陷入沉默。

“怀瑜！”正前方，有人轻轻软软的呼唤他的名字。

门边站着一名女子，皓腕卷轻纱，腰束银丝带，乌黑的发髻用一只白玉钗绾了，钗头垂下的两只蝶儿摇摇欲飞。远山黛眉，秋水浮波，未施胭脂的脸庞犹显清冷绝色。

一旦过了芳华初绽的年龄，女人的美，就变成一种沉淀。

犹如佳酿，上好的质地，岁月的沉淀，方成极品。

在沉璧离极品还相差甚远的时候，姚若兰已然风流入骨，隐于形，无声张扬。她用目光锁定的，是一种占有的宣告。

沉璧下意识的停住脚步，衣袖笼罩下，怀瑜仍紧紧握住她的手。

即便如此，他的语气也颇不自然：“若兰，你怎么……在这里？”

姚若兰嫣然一笑：“你最近太忙，听伯父说你今日要回来用膳，我便提前等着你。”说着，小碎步走向怀瑜，经过沉璧身边时，眼帘微微一抬，像是才发现新鲜的存在：“哟，妹妹也来了？”美眸一转，目光淡淡的扫过两人交握的手，笑容未减。

“璧儿，”怀瑜看向沉璧：“你先去梨香苑，我办完事便来接你。”

话音未落，一只略嫌冰凉的手搭上沉璧的手腕。

“怎好怠慢客人？你自忙去，我替你陪妹妹。”

“若兰，”怀瑜拦下她：“你暂且留步，我还有话同你说。”

“我知道你要说什么，我连答案都想好了。”姚若兰轻笑：“没关系的。不信你问妹妹，早先在广化寺第一次见面时，我是不是就说过，妹妹这样的妙人儿，将来定要配个王孙公子。”

姚若兰的声音娇娇柔柔，话语却毫不含糊。

“不，”怀瑜由初时的慌乱恢复了镇定：“我要说的不止是这个。”

“是吗？”姚若兰依然笑着：“那可如何是好？或者，你到父王那里请道旨，让我也去给生父守几年陵。等妹妹不介意了，我再回来。”

怀瑜的脊背顿时一僵，半晌没能接话。

“我不会嫁什么王孙公子，你多想了。”沉璧抽回自己的手：“我刚想起来，青墨让我早点回去。你们……先聊着……”

转身的瞬间，心乱如麻。但有些事情，真的不是她尽力就可以达到目的。至少现在，她还不愿看到怀瑜为另一个女人伤怀的样子。

怀瑜是出色的商人，却忽略了一个连她都懂的道理，欠下谁的债，迟早都要连本带利的还。

古木成荫的程家祠堂。

祠堂前院，身着藏青如意团花锦袍的中年男子望着一排排灵位兀自出神，忽闻走廊外响起一连串急促脚步声，他的唇角露出一丝诡谲的笑。

“伯父！”

他面容肃穆，徐徐颔首：“来了。”

“伯父，你为什么要这么做？”

“我做什么了？你姨母几次三番提到你们的婚事，你国事繁忙，却也别忘了若兰那孩子也不容易。你早日娶了她，也好荣登大典，真正成为一国之君。若兰贤惠聪颖，定能从旁为你分忧。况且南淮所剩不多的杰出将帅里，姓姚的就有三位，皆是她的亲叔伯。这样的人选，你还犹豫什么？”

“我需要的仅仅是一个妻子，不是合作伙伴。我知道，以我现在的身份，说出这样的话来难免贻笑大方，但我还是希望你帮我劝劝姨母。我也一直在等机会向父王禀明心迹。””

“若兰才貌双全，又与你青梅竹马，难道你从不曾为她动过心？”

怀瑜深深吸气，复又吐出，缓缓道：“如果你两年前这么问我，我会毫不犹豫的说有。如果没有段家的插足，等我从江南回来，就会上姚家提亲。如果一切顺利，我会与她相敬如宾一辈子。如果她足够宽容，我也会和大多数男人一样，再纳几个红袖添香的小妾。但命运没有给我这样的机会，在我为之彷徨痛苦的时候，你设计把沉璧给了我，我也自私的接受了，其实对她而言，她完全可以一走了之，并没有必要顾念我的死活。但她陪我走过了一生中最晦涩的日子，我对她的感情，不同于若兰。我原以为感情应该是很平淡的事，发乎情止乎礼，和一个人相处得好，就能够一直相