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当务之急是将壮丁们送回城里朱掌柜的慈生堂治疗，并把梁斌的六个走狗押回大牢。分派完任务以后，只剩下三四个衙役在高元身边。仓库一侧整齐地堆放着货物。高元用指甲挠了挠麻袋，放入口中，发现麻袋里果然是盐。麻袋上没有朝廷的印鉴，是私盐无疑。

“把这些盐抬回去作为证据。天黑以后留二十个人在这里监视，一有船只靠近，就立刻把那些人抓住，一个都不要漏掉。”

高元翻身上马，又立刻赶回了县衙。出乎他的意料，衙役们轻而易举地逮捕了梁斌，那个时候他正在自己的家中悠闲品茶。高元心中隐隐不安，梁斌如此胸有成竹，说不定他已经把证据都销毁了，认为高元根本无法把自己定罪。

见到高元前来，梁斌态度傲慢地斜睨着他，普通人突然被抓进大牢的不安和慌张在他身上一点痕迹都找不到。高元冷冷地注视着他，一直默不作声。此时若是随意开口，很可能被对方掌握自己的弱点。高元决定什么都不说，反身离开了大牢，他要让梁斌不知道自己在想什么，然后自乱阵脚。

在跟梁斌这只老狐狸对峙之前，他必须找到有力的证据，一鼓作气地击破对方。然而事情并不顺遂，把梁斌家里和店铺几乎翻了个底朝天，却只找到了毫无破绽的假账本。被抓来的壮丁们只见过看守他们的人，从未直接跟梁斌碰过面，无法上堂作证。而那些走狗们，则自始至终一言不发，他们知道自己难逃一死，却不肯透露跟梁斌的关系。

无论如何都不能就这样把梁斌放走，但是他们没有直接的证据证明梁斌与绑架杀人和贩运私盐有关。这个人不能小看，现在真正的考验才刚刚开始。

“高艺，周夫人的尸体验得怎么样了？”

听到他的召唤，高艺匆匆忙忙跑了进来，手上拿着一份画完押的验尸格目。周夫人是被人从身后用绳索勒死，死亡时间大概在今天上午。她没有被□过的痕迹，但随身携带的包袱被人翻过，身上的钱财不见了。看来梁斌想要布置成抢劫杀人，但是真正的剪径恶贼是不会放过一个如此美丽的妇人的，而且会把包袱直接带走，不是只拿钱财。

第二天下午曹文一回到安平县就被立即带到高元面前。他并不感到惊讶，也许在他同意做梁斌的内应时就已经料到会有这么一天。但是跟仓库里那些人一样，他什么都不肯说。

“曹参军，我听说你有个三岁的儿子。”

高元双肘支在桌上，轻轻地揉着太阳穴。他这么做并不是因为疲劳，而是借此降低对方的戒心。虽然两天两夜没睡过，但他卯足了精神要从曹文这里问出有用的证供。曹文没有回答，他微微垂下了头，眼神闪烁不定。这至少说明对方有所动摇，比起刚刚那全神戒备的态度要好得多。

“你应该知道，被杀害的孩子比你儿子稍大一点，是已经开始淘气的年纪了呢。他们的尸体曹参军也见过了，脖子都被勒断了，看了真让人心寒。”

曹文依旧沉默。

“曹参军，你跟自己的儿子一起玩过吗？前一刻还活蹦乱跳的，一转眼功夫就再也不会动了，那种感觉你应该更能体会吧？”高元盯着曹文那双紧紧攥着衣服的手继续说，“啊，我忘了，曹参军应该体会不了，你从没跟自己的儿子玩过吧？”

曹文抬起头，投给他一个恼怒的目光。

“我说错了吗？曹参军的儿子出生时就有心脉不全之症，一直卧床不起，每个月都要花上上百两的药费。我想问问曹参军，这些钱你是从哪里得来的？”

曹文并非出自大富之家，父母都是普通的农户。他的妻子是城中一个小菜贩的女儿，家境也很普通。就算他们砸锅卖铁，也不可能凑出这么多钱来。

“你一直都在盗窃衙库，使用那些钱给你儿子治病。你为什么替梁斌做内应，他威胁你了，还是用钱买通你？就算你什么都不说，我也一定能找到梁斌触犯律法的证据，但是你的机会就没有了。我本来可以向上峰求情，不再追究你挪用公款之罪，仅仅革职以示惩戒。”

不过曹文挪用的只是很小一部分，大部分的钱都被王县令花掉了。为了保全王县令，刺史绝不会追究这件事。

“大人你不必白费唇舌了，你说的那些事我一概不知。”

曹文交抱双臂，不再畏缩，而是眼神坚定地看着高元。他的嘴几乎抿成了一条直线，明确地拒绝着，仿佛在说“我一个字都不会再泄露。”高元叹了一口气，对林若光使了个眼色，他便拉着曹文走出县衙后堂。仓库那些人和曹文都如此忠心的原因只有一个，他们相信梁斌不