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拖延，使红军耽误了行程，而　国民党军队却争取了时间，逐渐从南、北、东3个方向包围了上来。尾追而来的川军已经占　领抚边，蒋介石的嫡系周浑元纵队已集结在雅安，胡宗南的4个师已经到达松潘、漳腊、包　座一线布防，在紧临草地之北的巴西附近高山上筑起碉堡群。进到漳腊的是国民党原福建军　阀张贞指挥过的第49师，这是红1军团在江西中央根据地的宿敌。前几天，刚被红30军　消灭掉两个整团。

8月24日，红军右路军先头部队红30军一部进抵班佑以南之贡巴龙山一线，击溃了　班佑土官泽旺扎西指挥的若尔盖12部落10＃＃余兵丁的阻击，并乘胜占领了班佑。次　日，红军又击溃由求吉寺前到班佑侦察的国民党军康庄团第4连，歼其一部。红军迅速向前　扩展阵地并控制各要点，于26日再击溃国民党军张莱孝支队和部分士兵，进占巴西，继占　上藏寺、牙弄寨等地。28日，红军再击溃张莱孝支队及康团第5连，占领阿西茸，并将逃　敌包围在卓藏寺及寺庙北面的高地之碉堡内。

这天下午，胡宗南接到第2游击支队队长张莱孝的电报后，才知道班佑附近战况，他大　吃一惊：“什么？共军已北出草地，占领班佑。矛头很明显指向甘南和我们的侧后！”到这　时，他才真正明白红军的意图，于是急忙派兵抢占包座，并急令其驻漳腊的伍诚仁第49师　星夜北上增援包座，企图会同包座守军的补充第2团，在包座和阿西茸一线堵击红军北上。

“各部将士要竭力堵截，防匪北窜！”胡宗南一面向各部队下达命令，一面将草地紧急　军情向蒋介石报告。

成都之南峨眉山上，在此休养的蒋介石只等草地有好消息报来，不料军情恰与自己的预　料相反。27日，他亲拟电报，严令胡宗南：“我军应积极分路进击，俾与各处番兵前后夹　击，匪当饥疲之余，如我军能犯难急进，必可以一当十，收效无比，并再明令悬赏，以鼓励　之。希勿瞻顾，过惜兵力，失此千载难得之机。”

胡宗南接电后，也为蒋介石所言“千载难得之机”所激动，连忙再急令李铁军第1旅向　包座增援。

包座位于四川松潘和漳腊以北，在班佑和巴西东南50多公里处，是通往甘南的必经之　地，地理位置十分重要。这里群山环抱，原始森林密布，水流湍急，多为森林覆盖的两岸高　山，组成一道道从两侧护守包座的天然屏障。国民党军胡宗南纵队进驻松潘后，松甘故道便　成了其主要粮道。胡宗南命令一部在求吉寺设立兵站，负责积存由甘肃转运来的军粮。包座　正扼其大道要冲，如今此地是红军进入甘南的重要通道，而国民党军已先于红军占领了这里。

国民党军在这一地区的兵力部署基本情况是：包座附近守军主要是胡宗南部廖昂补充旅　第2团，团长康庄率该团团部及第1营、第2营（缺第5连）驻求吉寺；康团第3营驻上包　座喇嘛庙大戒寺内；该团第5连驻阿西茸；张莱孝第2游击支队驻守巴西，纠合包座7房和　若尔盖12部落番兵在附近巡逻。胡宗南并派出大量援兵，伍诚仁第49师正向包座疾进中。

形势很显然，红军能否迅速占领包座，打开北进通道，是摆在右路军面前的紧急任务。　红军若不抓住时机，抢在胡宗南的增援部队到达之前强占包座，开辟前进道路，那就无法出　师甘南，而有被迫退回草地的危险。因此，包座之战已成满弓之箭，动则必发；国民党军第　49师是势在必歼，不可避战。

毛泽东和徐向前并肩伏在地图上，细致地研究包座之战的每一个部署。

势在必夺的包座有上、下包座之分，相距数公里，由南向北的包座河纵贯其间。东岸的　上包座环山傍水，居高临下，是控制这一地带的主要制高点。国民党守军在这里虽然只有1　个营，但他们从南坪到达此地已经五六天，占据了以大戒寺为中心的一带有利地形，利用山　险隘路和茂密的丛林作掩护，构筑了许多明碉、暗堡等各种工事，备有大批粮食，组成了上　下结合、比较严密的可以长期坚守的防御地区。其装备也很好，火力十分猛烈。寺庙北面紧　靠一座500多米高的大山，寺前有一条小河，虽然只有两丈宽，但因为正值雨季，河水湍　急而深，东面是水势更大的包座河，这些都对红军的战斗行动造成很大障碍。

“讨厌！这地形可不好展开兵力。”徐向前边听侦察员汇报边看地图，又说道：“这胡　宗南老同学可是忽略了一点，他的49师一运动就成了我红军的盘中餐。”徐向前与胡宗南　同是黄埔军校第1期毕业，他们在川陕根据