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身举步；“昔昭，不需对人面兽心的东西浪费唇舌；陪我去别处走走。”

“好。”叶昔昭淡漠瞥过唐鸿笑，与孟氏离开正房。

恰在此时，叶昔寒走进院落。

孟氏不知缘由，此刻万般恼恨地看了叶昔寒一眼，便错转视线；只言片语都懒得说。

叶昔昭同情地看了叶昔寒一眼；被误解、被恼恨都是他咎由自取，怨不得谁。

叶昔寒神色异常地平静，径自走向唐鸿笑。

这引得孟氏顿住脚步，回眸观望。叶昔昭自然随之顿足回眸，不是不担心叶昔寒意气用事痛打唐鸿笑的。

叶昔寒到了唐鸿笑面前，笑容舒缓，“终究是到了这一日。”

唐鸿笑歉然凝视，回道：“我亦是深以为憾。”

“那倒不必。”叶昔寒语带轻嘲，“我都不在乎，你又何需慨叹？”

唐鸿笑也便笑了，“如此再好不过。”

“只是，你一定想不到”叶昔寒举步到了唐鸿笑身侧，语声倏然转低。

孟氏与叶昔昭只看到唐鸿笑的脸色由平静转为震惊，由淡然转为恼恨。

叶昔寒说完话，后退一步，打量着唐鸿笑的神色，现出满意的笑容。

唐鸿笑低声道：“你你居然”

“有什么法子？”叶昔寒很是遗憾的样子，“你能变成衣冠禽兽，我怎么就不能由鲁莽冲动学会逢场作戏？”语毕，他漾出意味深长的笑容。

孟氏目光微闪，心念错转，意识到了什么，良久，现出释然的笑容，转身举步，“后花园里的莲花开了，听丫鬟说很是悦目，昔昭，我们去看看。”

叶昔昭笑着称是，虚扶了孟氏的手，缓步离开。

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看着一池莲花盛放的美景，叶昔昭在想的是，不知侯府莲花畔在今时是怎样的情形。平日里总是被繁琐事务缠身，这么久竟都不曾去看看——不曾去看虞绍衡情有独钟的地方，究竟有何引人之处。

平日里听夏荷说过，虞绍衡自幼年时便常住莲花畔，每日除了去练功房练功，大部分光阴都是在哪里打发。每个夏日，更是会常住在那里。

今年的夏日，要不要随他搬去莲花畔消夏呢？

孟氏略带嗔怪的话语打断了叶昔昭的思绪：“你这孩子，如今有什么话也不肯与我说了，帮着你爹与你大哥隐瞒着我，真是可恼！”

叶昔昭听出话中深意，歉然笑道：“娘可不能将过错全部推在我身上，我之前也确实拿捏不准，才不敢乱说话。”

孟氏听了这话，自然愈发笃定猜测，片刻后苦笑道：“唉——说到底，还是你爹心太狠了。”

这一点，叶昔昭认可，却不能因此责怪父亲。有叶昔寒这种嫡长子，为人父的若是不用狠戾的手段，还真不能让他有所改变。

叶昔寒找到母亲、妹妹的时候，唐鸿笑也与官差随后而至。

官差到了孟氏面前，客气地请她带路去往后花园一所院落，摆明了是受唐鸿笑唆使。孟氏满腹气闷，沉了脸，但是因着看到叶昔寒带着小厮赶了过来，也就不担心叶昔昭的处境，忍着气给官差带路去了别处。

之后，毫无意外的，唐鸿笑再度到了叶昔昭面前。

叶昔寒与小厮站在不远处观望，唐鸿笑也没找人支开他们。他用意很明显，只是要与叶昔昭说说话。

直觉告诉叶昔昭，此生再见到唐鸿笑的机会不多了，也就没有流露出心底的反感，安然站在原地。再者，说白了，父亲被人弹劾的罪证被判定全部不成立之后，相府才能结束这种人心惶惶的情形，才不需看着官差、提刑等人的脸色度日——身在相府，唐鸿笑又是协助官差办案之人，想走出他视线，在这种时候是妄想。

唐鸿笑到了叶昔昭近前，并不急于说话，而是悠然望着夕阳光影下的莲花池。良久，他才柔声问道：“昔昭，还记得我初次见到你的情形么？”

“”

唐鸿笑此时也不需要她搭话，任由自己陷入往昔回忆：“那一年，我们都还是不谙世事的小孩子。我入相府，第一次随昔寒来到后花园的时候，你从水榭走向我们，让我真正明白了何为惊鸿照影来。兴许是初见之后，兴许是之后的哪一次相见，让我自年少至如今所做一切，都是为了时常看到你绝美的笑。”

叶昔昭仍是沉默。

“我曾相信过，莫逆之交是重于手足的情分；我曾相信过，有些约定、誓言不需说出，彼此便能懂得。这么多年，我深信不疑，直到相府退亲，直