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叶昔昭会心一笑，心头是满满的感动，“我明白，替我谢过太夫人。”等鸳鸯离开之后，她吩咐人请李氏到花厅。虞绍衡还在房里睡着，为着避免发生意外吵醒他，便让待客之地离他远一些。

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李氏坐了片刻，叶昔昭才款步进到花厅。

李氏起身施礼之前，仓促地打量了几眼。面前的女子，一袭半新不旧的天水碧裙衫，有着绝美的容颜，挂着悦目却透着疏离淡漠的浅笑。

这就是叶昔昭，让人一见之下就觉得矮了她半头。

与此同时，叶昔昭也在打量着李氏。李氏样貌娟秀，举手投足皆透着一份谨慎，整个人散发着遭遇种种不如意才会有的暗沉气息。

这就是唐鸿笑如今的枕边妻。

叶昔昭侧身还了礼，从容落座，“夫人请坐。太夫人无暇待客，便命我代为款待，还请夫人体谅。”

李氏落座前浅浅笑道：“太夫人是明眼人，晓得我醉翁之意不在酒，今日不过是有意成全。”

叶昔昭似笑非笑，“夫人要见我，也不是一日两日的事了，为何？”

李氏安然应道：“身在闺中时便想亲眼得见夫人真容，出嫁之后愈发迫切，这才一再求见。”

“是么？”叶昔昭漫应一句。

李氏道：“若是扰了夫人清净，自当赔罪。”

叶昔昭不置可否地笑了笑，“此时已见过我了，还有别的事么？”

李氏略一沉吟，“不外乎是想与夫人闲话家常。”

“那你说说，我洗耳恭听便是。”

李氏苦笑，眼前人这般的态度，若非有备而来，换了谁怕是也早已按捺不住被慢待的火气拂袖而去了。

叶昔昭是这样让人无从接近的女子——李氏只是不明白，这样的人，怎么值得一些人强取豪夺，又怎么值得一些人念念不忘为之痴狂。

敛起这些思绪，李氏语声和缓地道：“自从嫁入夫家，公婆一直宽仁相待，婆婆更是手把手地指点我如何掌家处理内宅诸事，使得我出嫁一个月之后，便能主持中馈。”

叶昔昭不由笑了，“可喜可贺。”心里却在打趣自己：好好看看别人，哪一个似你这般不成器？成婚两年后才开始着手内宅诸事的嫡长媳，整个京城恐怕只有一个叶昔昭。

李氏似是而非地笑了笑，继续道：“后来我才晓得，婆婆之所以如此和善，也是事出有因——当初与大爷有过婚约的女子，是两家人多年前便默认的事。”

叶昔昭心头微动，敛目静待下文。

李氏自顾自说了下去：“大爷与那女子的婚事，在多年前，实为大爷高攀。是以，我婆婆早就有了一番打算——只要那女子嫁入唐家就好，其余的都不会让儿媳费心，她便是多操劳十年二十年，也认了。我在唐家日子久了才听说这些，细究之下，才知婆婆根本就是要打算劳碌终生，我如今这些福分，与那女子相较，着实不值一提。”

叶昔昭听到这里，脑海浮现出唐鸿笑父母的样子，一个是倜傥儒雅，一个是温柔和善，前者是父亲多年莫逆之交，后者是极为宽和的女子。在她幼年时，那对夫妇还在外地，每年会有一两次相形进京到相府做客。

的确是，她与唐鸿笑的婚事，是两家人默认且认准不会出差错的。

也的确是，早些年的唐家，不论怎样，门第也是配不起相府。为了般配二字，唐家才会让唐鸿笑成为父亲门生，父亲才会悉心教导唐鸿笑，处处偏爱三分。本意都是要唐鸿笑光耀门楣，不论早晚，成为能与相府千金相匹配之人。

便是因为两家人认定婚事断不会出差错，便是因为父母与唐家人相互深信不疑，这才有了很多根本就不该有的憧憬——

唐鸿笑亲人迁入京城定居之后，两家人在几年之内常来常往。在她十三四岁的时候，母亲将持家之道一点一滴教给她，她总是一听就头疼，一看账册更是心生厌倦，满脑子都是琴棋书画。

由此，母亲总是嗟叹不已，又因着那时与唐母无话不谈，时常在谈笑间说她如何不成器。唐母的话锋从未变过：只要她肯屈就嫁入唐家，别的又算什么？只要她肯屈就嫁入唐家，唐家就断不会让她为任何事平添烦忧。她不愿涉足庶务，那就等出嫁之后再说，真没那份心思，旁人代劳便是。

便是因着这样的缘由，母亲再教导她总是点到为止，看她烦了就不会再勉强。

终究是太过想当然太过信任彼此，都认为以相府的门第、两家的情分、唐鸿笑的才华，婚事是如何也不