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5日返沪，他的南京之行大约是两周时间。他认为局势不太明朗，太平军力量可怕，宗教荒诞，闻所未闻。更要命的是，太平天国居然也有了它所反对的那个政府的天下共主的虚荣，认为文翰前来拜访乃是〃尔海外英民，不远千里而来，归顺我朝〃云云。

有鉴于此，文翰决定继续中立，不介入双方的战争，但是由于通商口岸涉及在华英商的利益，所以英国方面应当在这些地区，特别是在财产最多、英商最多的上海地区准备充分的武力抵御太平军可能的进攻。

文翰之后，1854年4月，包令做了驻华公使，6月份，他从香港到达上海，随即派手下麦华陀及自己的儿子小包令前往南京考察。包令给他们的考察任务是：第一，了解有关太平天国的现状、计划和展望。第二，了解在长江沿岸能否买到煤。第三，了解镇江、南京一带的物产和市场情况。结果杨秀清拒绝接见，麦华陀和小包令遂以舰长麦勒西的名义致信杨秀清，除了要求接见外，还给杨秀清提了三十个问题。

他们没想到，杨秀清回给他们的是一个诰谕，而且反过来向他们提了五十个问题。当然有些问题是梦游人才能发出的呓语：第一，洪秀全乃天下共主，万国皆要来降，有不来者，便是妖魔，尔等知否？第二，尔们纷纷来天京干吗啊，不但不进贡万国真主，还敢大胆强瞒无礼，诡向天国讨取煤炭？第三，上帝的身材有多高，上帝的胡子是什么颜色？有多长？上帝戴什么式样的帽子？

如此这般，麦华陀他们不否认太平天国，就跟洪秀全一个水准了……也成神经病了。但他们还是以麦勒西的名义给杨秀清做了回复，说：英国不是太平天国的臣属国；我不相信太平王是被上帝指定的世界各国的真主，这是没有证据的；有关外国人应向太平天国臣服问题，我不认为它和被贬为妖魔或者其他类似的东西有什么联系；关于煤的问题，我简单地认为它仅是一个商业项目；至于上帝，他既没有高度，也没宽度，他是个灵，从来没有人见过上帝，从来没有人听见他的声音或者看见他的形象；地球上的许多民族并不知道上帝，但是上帝爱所有的人，他叫他的日头照好人，也照歹人，因此我们不应该擅自称呼自己的同类为〃妖魔〃。

回来后他们向包令汇报如下：第一，叛军力量强大，但是最后能否成功，值得怀疑；第二，他们极端排外，在傲慢无礼方面甚至超过了清朝官员，不打他们，这种傲慢不会消除；第三，太平天国并不是一个渴望商业发展的巩固的政权，跟他们交往无助于商务关系的扩大。据此，包令于7月14日向国内汇报：第一，太平天国的掌权者，无论是宗教因素方面，还是政治组织方面，我们都看不到希望和信任；第二，我们还是利用自己的影响与声望，和清朝地方官打交道吧。英国由此确实了对华政策：清政府固然不是东西，但太平天国更不是东西。两害相较取其轻，我们还是和第二愚昧的清政府友好吧。

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第44节：外国听说拜上帝教，乐了（2）

（二）法国方面。1853年11月30日，驻华公使布尔布隆也从上海出发，亲自到天京考察了。赴天京前，他在香港拜访了文翰，双方交换了中国目前情形下外国必需中立的意见。文翰特别强调了与清政府修约的重要性。1853年12月，布尔布隆来到了天京，相继拜见了太平天国的黄玉昆、赖汉英和秦日纲等人。

在和秦日纲会见的时候，布尔布隆花了很长的时间责问对方：为什么给他坐的椅子与秦日纲本人坐的椅子式样不一样！看来，布尔布隆防着呢，防备太平天国把他当进贡者对待。回去的路上，布尔布隆对自己的天京之行说了这样一句话：〃这些人中间没有一个人具有一副有才智的面孔〃。①回去后他对国内的提议是：应该支持合法政府清王朝；介入中国的内战，帮助清政府成功，我们可以得到宗教自由、中国全部开放等报酬。问题是法国外长不同意，认为法国在远东的海军力量不够承担这一使命，所以对华政策只好暂持中立。

（三）美国方面。驻华委员马沙利本来想做第一个对太平天国进行实地考察的外国使节。1853年4月2日，他乘坐旗舰色士奎哈那号从上海赶往南京。没想到这旗舰吨量过大，由吴淞口进入长江后不久即遇礁搁浅。美国驻远东海军舰队司令佩里一是忙于在日本叩关，二是他认为太平军是〃一个有组织的革命军队，为一个更自由更开明的宗教和政治地位而勇敢战斗〃，所以拒绝给马沙利提供吃水较浅的军舰。这让4月22日才离沪西上的英国公使文翰成为第一个拜访