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一阵脚步声，又有丫头叫道：“大爷。”

林琰清亮的声音响起来：“荣府老太太和琏二爷请进来了？”

“是。”

贾琏犹豫了一下，便瞧见花厅的两扇门从外头推开，林琰带笑走了进来。

“老太太好！”林琰朝着贾母一揖，不失礼数。

贾母将手中的茶盏放在桌上，眼中虽有忧色，面上却带笑容，温言道：“琰哥儿来了？这一程子总是没见到玉儿，我这心里实在不放心。”

林琰撩袍子坐在主位，气定神闲地接过了丫头送上来的茶，喝了一口才道：“老太太但请放心，妹妹在家里，我也不敢叫她受了委屈的。”

贾母一噎，又听林琰叹道：“说到委屈，倒是紫鹃那个丫头，背着妹妹胆大妄为，做了出格儿无耻之事。我先前怕惊扰了老太太，故而没敢去老太太跟前说，只求了二老爷二太太来处置。如今见了老太太，想来是没能瞒过老太太，倒是惹您生气了。”

贾母瞧着林琰，他面上已经没了先前的笑意，眉宇间微有薄怒。

“唉！”贾母叹口气，沉声道，“要说起来，紫鹃那丫头我先前看着她还好，这才把她放在玉儿跟前伺候。这几年玉儿在我跟前养着，那丫头伺候的也还算经心。怎么如今就变了性子……”

贾琏低着头吃茶，也没瞧见贾母看向他的眼色。

林琰勾了勾嘴角，“也是，丫头们大了，难免便有心事。老太太也该想这些了。其实叫我说，原先我也劝过妹子，该放出去的就放出去，再不行，也得好好地跟外头的小子们隔开了。要不，谁知道会出什么幺蛾子呢？他们自己的性命体面不值什么，只是若带累了主子，便是打杀了，也不能够解恨的。”

这话里有话，便是个普通的丫头都能听出来，何况贾母？已经显出衰老迹象的手猛然抓紧了椅子的扶手，须臾又放开了。

贾母强压着火气，道：“昨日宝玉的老子，已经教训过了宝玉。终究是他待那些个丫头太过宽和，才叫她们有胆子来糟践主子名声。他虽得了教训，我能时时看见，倒也不担心。只是玉儿，却是叫我不能放心的。今日我来，便是要看看我那可怜的玉儿。”

林琰微微一笑，叫了外头伺候的碧萝进来，“你且带了老太太往姑娘那里去看看，好叫老太太放心。”

“是。”碧萝福了福身子，恭敬地走到贾母跟前，伸手扶了。

林琰便在这里只跟贾琏说话。贾琏想着林琰昨日一番行事，只觉得与他说话分外费神，总要斟酌好了才敢开口。

不过一顿饭的功夫，碧萝等丫头又簇拥着贾母回来了。贾母眼圈红着，想来是与黛玉一起哭了一场。

“琰哥儿，”贾母坐在上首拭了拭眼角，“我瞧着玉儿精神实在不大好，一张小脸上血色全无。才与她说了几句话，竟是精神都不济了。依我看，这孩子心也太重。”

林琰点点头，“老太太说得是，不过任是谁家姑娘被个丫头险些坏了名声，心里也必要放不开的。”

贾母不理会林琰，自说着，“所以我这里想着，若是你这哥哥点头，我便将玉儿接了过去住几日，权当散散心了。好歹我们府里有二丫头几个姐妹，从前一块儿住着也都对脾气儿。有她们一块儿混着，或许玉儿也就渐渐好了。”

林琰抬起眼来，不可置信地瞧着贾母。

“呵呵，老太太，您这话说得，叫我如何答话呢？”林琰冷笑道，“将我妹妹接了贵府去，好叫别的丫头再去传帕子不成？”

贾母一忍再忍，此时再也忍不住，“啪”的一声拍在了桌上，“你说什么？”

贾琏只觉得一口冷气吸在心里，堵在吼间，脸色瞬间变了。

林琰慢条斯理又一次端起了茶盏，“老太太，您不必生气。论亲论理，我没有拦着妹妹过去看外祖母的道理。只是，若是府上乃是不讲规矩不懂礼数的人家，我便是再不将疼爱妹子，也绝不会放了她过去。”

“府里原是国公府第，我在京里几年也颇听过几次。先前想着毕竟传了几代的人家儿，那大家子的规矩还是有的。可如今这么瞧着，府里头连咱们这样人家最是看重的嫡庶长幼都没有分出来，何况底下人？况且，那宝玉如今还与几个姑娘一起养着。他们亲兄妹不碍的，我妹妹却是表亲，不合宜的。老太太，您说我妹妹委屈了，如今还心里郁闷着，可这委屈，不是您那宝贝孙子宝玉所致？咱们不说暗话，丫头胆子再大，可那要好的两个人互相送点儿东西，主子过问么？何必指着主子的名头去说？只大大方