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杜七婶收住了哭声，“小姐就说个话儿，我要自赎需要多少银子。”

她到底奶了一场，温彩见她去意已定，问道：“你当真不管杜鹃？”

“她有小姐照看，吃好的、穿好的，比在乡下过得体面，就让她陪着小姐。”

这两日，杜七婶一直在琢磨这事。

她过够了服侍人的日子，如今就想离开，再看温彩如今落到庄子上过苦日子。

早前，徐兰芝与温彩交好，可温彩来了有三天了，徐兰芝就没出现过。除了徐氏派了两回人，问这边还差什么，便是温青送了两拨护院小厮来，温彩坚持不收，又把人送回去了。

这人都是势力的，任早前如何好，一见你落魄，不踩两脚便好，哪里还会雪中送炭。

杜七婶更气的是，温彩赚了那么一笔银钱，居然尽数都使出去了。

杜鹃狠声哭道：“娘，你一定会后悔的。”

“你这臭丫头就咒我吧，我今儿就要自赎，就要离开这里。”

杜鹃怎么也没想到，杜七婶早前被冷家老太太身边的婆子收买，而今又有了离开的主意，连她也不管了。

温彩道：“好了，都别说了。既然奶娘要离开，你赏你自由身。”她唤了杜鹃进内室，两个人在箱子里翻了一阵，捧着装有卖身契的盒子，温彩道：“去把牛大郎叫来，我有事吩咐他去办。”

茉莉与冬葵两个在偏厅里劝着杜七婶。

“你就留下来吧，我们几个身边没个老人指点是不成的。”

“小姐都不听我的，我留下来做甚？”

“小姐比旁的主子好多了，从不打骂下人，还主我们几个学本事。”

“学了本事又如何，还不是没用。”这话是茉莉说的。

早前，她一门心意跟着杜鹃学算盘，可现在瞧来，似乎并没有什么用处。

忍冬学了，好歹成了夫人跟前的红人，也是个管事嫂子，可她呢，还是个丫头。

温彩身边有自小一起长大、姐妹情深的杜鹃，就算有事，只会派了杜鹃去做。

温彩手里拿着杜七婶的卖身契，轻声道：“茉莉，你也想离开吗？如果你想，只管早说，我绝不会留你。”

“我……我……”

护院们被斥走了。

小厮也不要一个。

茉莉也是宫里出来的，过的都是富贵日子，倒和冬葵不同，冬葵原自小就是过个苦日子的。

“小姐，奴婢……说的也是实话啊，你早前让我们学本事，可现在也没甚用处……”

温彩打断她的话，茉莉、冬葵是后来跟她的，厉声道：“说实话，我不要听这些，你是不是想回候府，若是你想，我一会儿就让牛大郎送你回去，一准把你送到。”

冬葵给了茉莉一个警告的眼神：小姐对我们多好，不管学本事有用没用，人家用心学本事，这在旁处当差哪有这等好的事。

茉莉却想着几个人里头，忍冬现在过得最体面，次之是银翘，如今是是徐氏跟前的大丫头，帮扶徐氏打理内宅。

茉莉垂着头，生怕温彩生气了。

温彩却微微一笑，“好，你收拾一下，一会儿跟牛大郎回城。奶娘也收拾一下，我把卖身契赏还给你，你随牛大郎去官府销了奴籍。”

牛大郎不多会儿就到了，垂手站在堂屋里，怯生生地扫过众人。

温彩道：“他日我会重用你的，你带杜七婶、茉莉回城，先把茉莉送回镇远候府，她原是户部送来的下人，我手里原没她的卖身契。劳你跑一趟衙门，给杜七婶脱了奴籍。”

她心头很难受，她一朝落难，连杜七婶都吵着要离开。

茉莉是新来的，相伴不久，她并没有那般难过。早前，她留茉莉而没留银翘，就是以为茉莉比银翘沉稳，不曾想，茉莉瞧着不支气，却是个心气儿高的，不屑服侍她呢。

杜鹃默默落泪，冬葵垂着脸，心里暗怪茉莉背弃小姐。

温彩问：“冬葵，你想回去吗？如果想，我便让你随牛大郎一起走。”

冬葵一怔，“扑通”一声跪了下来，“冬葵不离开小姐，小姐是冬葵的大恩人，小姐让奴婢学本事，还让杜鹃师傅教我看账簿、打算盘。冬葵一辈子都不离开小姐。”

温彩心头暗喜，面上依旧冷若冰霜，“你怎不走呢？回镇远候府，有好看的衣裳穿，有体面的日子过，可不比跟我好？”

“不，冬葵这辈子都跟着小姐，小姐去哪儿，冬葵就去哪儿。