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发展，即将进入一个新世纪，开启一个新千年。今夜，在世界的东方和西方、南方和北方，各国人民无分民族、无分信仰，都在为这一历史时刻的来临而欢欣鼓舞。”

江泽民讲完话，中华世纪坛倒计时牌已是“1999年12月31日23时59分50秒”。这时，数万人齐声高呼：“十、九、八、七、六、五、四、三、二、一”。顿时，“中华圣火”燃起来，“世纪钟声”响起来。从中华世纪坛到北京西站，绵延1500米的人群齐声歌唱：“你好，2000年”。

这一夜，北京无眠，中国无眠，世界无眠。全世界约25亿观众通过卫星电视看到了北京中华世纪坛的庆典活动。第二天的报纸用了很多词汇来形容当晚的壮观场面：“欢乐的海洋”、“载歌载舞”、“亮如白昼”、“狮舞龙腾”、“锣鼓喧天”

刚刚走完半个世纪的新中国，恰逢千年一轮的历史坐标，是机遇，也是挑战。上一个世纪之交，中国人民背负的是丧权辱国的沉痛，而在这一个千禧年到来时，中国人献上的是“政治稳定、经济发展、文化繁荣、社会进步、民族团结”的盛世。在人类新千年来临之际，江泽民主席在中华世纪坛上庄严宣告，在新世纪里，“中华民族将在完成祖国统一和建立富强民主文明的社会主义现代化国家的基础上实现伟大的复兴”！这是一个民族的百年梦想在世纪之交迸发出的巨大回响，也是一个国家迈向伟大复兴的豪迈宣言。

迎接完新千年后，再过一个多月，中国人又要迎接新千年的第一个农历新年了。

我向总理说实话

无论是澳门回归，还是迎接新千年，1999年末的几件大好事并没有让37岁的李昌平感到一丝轻松和快乐。相反，他还觉得那是一段“极其郁闷的日子”。

1999年12月6日，李昌平被任命为湖北省监利县棋盘乡党委书记。新官上任三把火，李昌平的“火”却怎么也烧不起来，他面对的是一大块“僵冰”。

刚刚上任几天，两位70多岁的老人就找到李昌平说：“李书记，我们都快要入土的人了，为什么还要交那么多‘人头税’所谓的“人头税”，就是所有的农民税费按拥有的田亩缴纳后，不足部分按人头分摊下去，老人孩子都不例外。？请问中国的哪一朝哪一代，要七十多岁的老人交‘人头税’？”望着步履蹒跚的老人，想到他们全年交了900元的“人头税”，李昌平说不出话来，他无法给老人一个满意的答复。

乡里的种田能手李开明也找到李昌平，说他明年打死也不种田了，因为1999年他种了18。3亩地，收粮18000斤，由于粮食市场封闭运行，只能以每市斤0。35元出售（国家保护价0。55元），就这粮食部门仍以没有仓容为由拒绝收购。

要过新年了，好多人来到乡政府找李昌平，不是索要工资，就是讨债。全乡360个干部包括教师已经半年没发工资了。李昌平只好到处求人借钱，乡政府已经债台高筑，银行已经不敢再借钱给他们了，只能从私人手里借高利贷。

李昌平还发现，1999年全乡新增债务1100多万元，全乡三级（村、区、乡）债务总额高达4700万元，其中年息30％以上的占60％。全乡农民实际负担1382万元，而全乡农民的农业收入不足1000万元，农民种田的全部所得，用来上交还不够。

第一部分　第42节：国脉（17）

农村的破落、农民的痛苦和农业的脆弱，所有这些都压得李昌平喘不过气来。

在不安和忧虑中，李昌平度过了新千年的第一个春节。正月初四，北京、上海和广州的报纸首页已经出现“民工潮提前到来”的标题新闻。李昌平在这一天走出家门，他想去看看本乡的百姓是怎样过这个新年的。

外面的寒风凛冽，他的脸上挂着泪水，一路上情景催人泪下：成群结队的外出打工人群，就像滚滚的洪流势不可挡，不管是什么车，只要是向南走的，统统拦下搭乘；到处是骨肉分离、拥抱泣别的场面，那些可怜的孩子死死抱住父母的双腿不放

这位出身于农家、又有机会领导他的父老乡亲的乡党委书记，本来怀抱满腔热血要干出一番事业来，现在看到这一拨拨农民背井离乡、绝尘而去，不禁悲从中来。

李昌平的“桑塔纳”小车也被拦下，农民说想搭车，他一点头，就挤上来五个人。他问他们为什么要背井离乡，一个人说：“你们当官儿的心太黑，不出去没有活路。”李昌平觉得这人说话太夸张，简直就是一个“刁民”。