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门来是因为我家女儿又闯祸了？”

“不错。”段天狼仔细打量了这艾知县，虽是自称本县，却见他毫无官气，满身的书生气息，倒是跟在定武城教自己识文断字的西席先生差不多。

“你去跟帐房先生说下，取五两白银过来。”艾知县不由得苦笑着多身边的衙役说道。

接着艾知县便对段天狼说道：“这位公子，真是不好意思，小女疏于管教，戏耍了公子，本县在此想公子道歉，本县先赔偿公子五两白银，若是不够，还请公子说出来。”

“钱不钱的到无所谓，”段天狼摇了摇头，“只是——还请艾知县将你女儿叫出来，在下倒想问她一句，一顿饭倒是没什么，在下还是请得起的，只是她为什么要将在下的马给骑走了。”

“什么？”艾知县大惊，“你——你说的是真的，这不孝女骑走了你的马？真——真是气死本县了，你——你快去后衙将那不孝女叫出来。”

“这——大人，”这衙役满脸为难，“大人，您曾有命令，小的这些衙役禁止去后衙一步，而且小姐也说过，若是我们这些衙役进后衙一步，就——就打断小的们的腿。小的——小的着实不敢——”

“你就不能到后衙门口叫喊一声，叫一个后衙的丫鬟去将小姐叫出来，”艾知县指着这衙役骂道，“你这愚笨之人，真是榆木不可雕也。还愣在这里干什么，还不快去？”

“是是是，小的这就去。”衙役连忙向后衙奔去。

“这位公子，真是不好意思，等小女出来，本县便让小女向公子道歉，并将马儿还给公子。”待衙役走后，艾知县再次向段天狼道歉。

“道歉不道歉的到无所谓，但是这马一定要还给我，”段天狼摇了摇头，语气很是坚决，“这马是在下义父在去年过年之时托人从草原购置回来的骏马，跟在下已有一年，在下实在是舍不得这匹骏马。”

“不知公子义父贵姓？”艾知县问道。

“在下义父姓段，乃左川道定武城人士。”段天狼抱了抱拳，恭敬的说道。

“姓段？”艾知县想了想说道，“莫非是王朝男爵，定武城之主段离段爵爷？”

“正是义父，”段天狼自豪的说道，“没想到，两地相隔甚远，艾知县也能知道在下义父。”

“段爵爷的威名本县也是听说过的，”艾知县笑道，“想那段爵爷原本是一普通平民，却是跟豪爽的白爵爷结拜为兄弟。可惜白爵爷命短，中了乱民奸计，惨死于乱民之中。段爵爷奋起于危难，接过兄长白爵爷之重担，东征西讨，从一县之地愣是扩展为一城之地，成为一方霸主，着实羡煞吾等。”

“在下初见艾小姐之时，也曾听过艾家之威名，”见艾知县在夸赞自己义父，段天狼便也毫不吝啬赞美之词，“艾家是王朝仅有的几家公爵家族之一，数百年来，更是出现了三个侯爵、十个伯爵、数十个子爵，男爵更是百余个，着实是我王朝除了王族之外第一大家族。尤其是艾知县，据闻艾小姐说道，艾知县和您父亲都曾沿着海岸线走了一趟，足足三万五千里，让人叹为观止。”

“往事不堪回首，”艾知县却是摇了摇头，“小女不知的是，近几年各地都曾大规模的出现了针对我艾家之事，光是主家公爵的领地里这三年都出了十余次动乱，其他领地加起来更甚。不瞒段贤侄，这些动乱已经造成我们艾家很大的人员损失。哎，不说了，不说了。作为艾家子弟，本县有幸从一白衣之身来到朵县任这知县一职，可惜的是小女一直给本官惹祸。”

“大人，不好了，大人。”被艾知县叫去请艾小姐的衙役奔跑了进来，神色十分的慌张。

“怎么回事，如此鲁莽，”艾知县脸色一丢，怒道，“没见本县在这里跟段贤侄相谈甚欢，叫你去把那不孝女叫出来，你却如此慌慌张张，不成体统，本县的面子都给你丢尽了。”

“这——”衙役大惊，连忙跪下磕头道，“大人，大人，小的这也是没有法子啊，小的奉大人之命前去后衙请小姐过来，可是刚到后衙，便看见了小姐的贴身丫鬟小桃。小桃不待小的说话，便径直让小的回来，说是——说是——”

“说是什么？”艾知县大怒，“你这混账，说个话都不清不楚，本县要你何用，依本县看，你不如脱下这身衣服，滚出县衙吧。”

“大人饶命，大人饶命，”衙役吓呆了，继续磕头道，“小的说清楚，小的说清楚。那小桃对小的说——说不用去找小姐了，小姐早在一注半香之前回来，收拾了几套衣服，取了些银两，骑着一匹骏马离家出走了。”