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在过去一次办案的过程中，王小波曾经得到过宋汤臣的帮助，在那段时间中两个合作的十分愉快。虽然在之后两年多的时间里，他们都没有见过面，但却通过电话联系过许多次。

宋汤臣除了在大学授课之外，还开设了不少网络函授科目，其中就包括了催眠学以及犯罪心理学的课程。现在或许只有他，才能对于王小波所遭遇的经历做出合理充分的解释。

宋汤臣算是一个十分具有中国传统的外国人，居住在一套典型的旧上海石库门建筑中。王小波见到他的时候，他正攥着个旱烟袋，悠哉哉躺在院子的藤椅上晒太阳。

王小波走进门，大笑说道：“宋兄，小弟来看你了！”

宋汤臣慢慢睁开眼，瞥了一下王小波，悠悠说道：“你来找我从来都没什么好事情，正所谓无事不登三宝殿，看来麻烦要上门，果然是挡都挡不住的。”

王小波也不客气，自己搬了把椅子坐在他的面前：“谁也是没办法可想的事情，谁叫你是专家呢？遇上事情不找专家，你又让我去找谁？”

宋汤臣突然苦笑了下，摇头说：“专家？你见过整天躲在家里晒太阳的专家吗？”

王小波察觉宋汤臣似乎有些异样，问道：“你的精神似乎不怎么好，怎么了，发生了什么事情？”

宋汤臣摇了摇头，仿佛并不愿意深谈自己的事情：“我的事暂且不提，还是先说说你的问题吧。”

王小波知道宋汤臣的脾气，他要是不愿意说的事情，就算再问也没有用，索性直接进入今天的主题：“我知道你对于催眠学有很深的认识，我想请教你一些关于催眠学这方面的问题。”

提到自己的专业，宋汤臣的脸色立即变得颜色起来，他摆摆手示意王小波继续说下去。

王小波说：“在催眠学上，电话催眠是否真的存在？是否真的有可能仅仅依靠声音使人失去心志，甚至出现幻觉？”

宋汤臣略略思索了一下，说道：“催眠学是一种十分复杂的学科，其中牵涉到心理学、精神学、心灵学等许多相关的学术。至于电话催眠，其定义无非是仅仅依靠声音的力量使人进入催眠状态，虽然我并没有从任何文献上看到这方面的实践结果，但从理论上来说完全是有可能的。”

王小波点了点头：“那么如果通过声音催眠之后，是否每个人所见到的幻像都是相同的？”

宋汤臣没有立即回答，这一次思索得更久，半晌才徐徐说道：“这个我也不知道，对于声音催眠我并没有太多的研究。我只记得五十多年前，法国作曲家鲁兰斯。查理斯所创作的《黑色的星期天》曾经令许多人自杀，但当时催眠学还更多的看作为巫术的一种，所以并未从学术角度去深入分析这些死亡的原因。”

王小波说：“你认为这可能是最早的声音催眠？”

“有可能。”宋汤臣点了点头，说：“不过这件事已经过去了许多年，而且催眠是应人而异的学问，时代不同了，人的内心和想法都不同了，催眠的效果当然也大不相同。或许当时令人自杀的可怕声音，现在听起来也不过是普通的音乐罢了。”

王小波略略沉吟了一下，宋汤臣已迫不及待地问：“怎么，你又遇上了什么稀奇古怪的案子？”

院子里的阳光极佳，王小波幽幽叹了口气，终于将自己发生车祸的经过和追查的结果都告诉了宋汤臣。

王小波的话还没有说完，宋汤臣的眉头已经蹙了起来，不停猛吸着手里的旱烟袋。烟斗内的火光一明一灭，如同遵循着一种来自远古洪荒的神秘的节奏，天色仿佛也阴冥了起来。

时间不知过了多久，王小波望着宋汤臣严峻的表情，静静地等待他开口。

宋汤臣终于深深吸了口气，说：“从客观的角度来说，你这种情况只有两种可能，第一种可能便是如你自己所说，被人在电话中催眠。”

王小波问：“那么第二种可能呢？”

宋汤臣说：“第二种可能就是见了鬼。”

“见鬼？”王小波突然笑了起来，他实再没想到会从一个英国心理学家的口中听到这样的说法。

但是他很快便发现自己的笑容正在僵硬，因为宋汤臣正凝视着他，脸上非但没有一丝笑意，而且神情还异常的肃穆。

王小波干咳了一声，说：“你真的相信见鬼这种事？”

宋汤臣回答：“我为什么不能相信？”

“可是——”王小波突然停住了声音，因为就连他自己也说不出来，为什么不应该相信鬼的存在。