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道你们到底咋样了……我家青婵呢？她……她应该是没事罢？那屋里……到底有没有妖魔？”

说到最后一句，他的声音微微有些发颤。

我无意间一瞥，只见厅堂当中桌上，倒真的供有一尊观音。观音瓷像前面，有几柱香已是烧得残了——看来这李员外方才那话倒也不虚。

他连我们两个萍水相逢的“道士”都如此上心，对自己的女儿想必更是疼爱至极吧？突然之间，我想起了遥远的东海，想起了我那看似威严凌人、实则温柔慈和的父王，十七离开龙宫这么久了，以他的神通广大，不会不知道我的去向行踪。可是他却并没有派人来押我回去，难道父王他，他是真的明白了十七的心么？

却见严素秋将手中拂尘一拂，蔼然答道：“员外切莫担心，小姐居处并无邪崇侵扰，只是这园中花木过于繁盛，遮弊了阳和之气，所以□有些违和……呃，神智有些昏乱……自然是大异寻常之态。”

我一听这话，便知她是有意地要为泥鳅遮掩了，不觉有些讶异，但随即也就释然了。相识不久，我已看得出严素秋此人，虽是看上去冷若冰霜，不假辞色，实则心肠最是柔软。她肯帮泥鳅此事，自然也是见他秉性纯朴，对青婵的感情确实发自真心，这才动了测隐之心。

李员外一时还有些迟疑，问道：“但前几位法师都说……”

我打断他的话，故作不耐烦地说道：“前几位法师算得了什么？哪象我家师父，是出自上洞神仙座下亲传弟子、号称玉阳灵飞策华真君的那位神仙第二百四十八弟子的第七代玄孙之徒！”李员外被这一长串的名号弄得晕头转向，诚惶诚恐道：“那是自然，那是自然，只是……”

严素秋微微一笑，神采潇洒，当真是态拟神仙，开口道：“员外是想说，为何前几位法师都说有府上有妖，而独独贫道不能苟同，是否？”

李员外连连点头，道：“正是，正是。”

严素秋故作高深，叹了口气，说道：“仙道符录之术，是何等的博大精深，象员外都是些红尘中人，如何识得其中妙处？员外不妨想想，若是府上真的有妖，妖性本来邪恶，为何府上倒是一个人丁也不曾被伤害过？何况先前那位法师曾请得天雷下降，为何那天雷却不去劈妖怪，反倒将法师劈倒在地呢？”

她瞄了一眼张大了嘴巴的李员外，又道：“那自然便是天雷神将恼他无故地请神下降，所以略示惩戒罢了。实则贵府实在是没有什么不干不净的东西，只是花木太多、花木太多了。”

李员外恍然大悟，忙道：“然则后来那些法师……”

严素秋手抚颌下长须，作出一副痛心疾首的模样，缓缓道：“唉，我道门何其广大，弟子众多，也算得上是良莠不齐啊！员外家财万贯，富贵至极，自然也有些人想趁机危言耸听，以便……无量寿佛，真是罪过、罪过！”

二十四桥

在告别李员外之前，我们以再察看一下小姐的状况为由，又去探视了泥鳅小黑。泥鳅仍是化作了李青婵的模样，红肿着眼睛，象模象样地斜倚在绣楼的栏干之上。我们暗示他，一定会帮他找到李青婵时，他才点了点头，虽没说话，但看那神情，似乎已快要流下泪来。

严素秋运起法力，真气源源不断地布满李府，将整座府第都净化了一遍。她本是天宫花仙，本身花木精气极深，此番施法结束，果然效果非同一般。我早听她给我讲过，说是天下每一株花木之中，都有花灵栖息存在，但在诸多精灵之中，以花灵最是弱小，没有什么法力智慧，只是略具灵识而已，连七窍都生长不全，所以想要修炼道法特别艰难。因之三界之中，花木之妖的数目远远比不上禽兽鸟虫之妖，至于花木之妖能得道飞升的希望就更是微乎其微。

李府的花木当然也不例外，它们平日里的生长，只能依靠吸收日月光芒中微弱的精华，此次得到仙气滋润，那些花灵们喜不自禁，大概是为了感谢严素秋之恩，虽是正当初冬，但它们仍　“蔌蔌”摇动着枝干，争先恐后地抽枝发芽，有些甚至还开出花来。整座园中顿时叶绿花艳，光采更胜平常，甚至连空气中都浮动着芬芳怡人的花香，令人几乎怀疑是到了春光明媚的阳春三月。

李员外一家张大了嘴巴，惊喜万状地观看着这一奇景，毫不犹豫地把我们当成了神仙。

我们告别了千恩万谢的李员外，但拒绝了他付给我们的驱邪费用：黄澄澄的二十两金子。并非是我与素秋不爱钱财，既然是在这红尘之中行走，黄白之物倒是越多越好，可是这样收下李员外的金子，我们实在是良心有愧。