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“我不能一直把你带在身边。”

“我也不是非要留在你身边。”她负气的说，“没有你，我就活不下去了吗？”

“丫头，江湖多险，你……”

“我又不是江湖中人，哪来的险？”她秀眉横陈，既气愤又难过，“我真的那么碍眼？”

他很想告诉她事情的严重性，但知道太多对她一点好处都没有。

“我就快离开扬州了。”他说。

她惊疑地怔住。

“我必须去一个地方，而那个地方是你不能跟去的。”

“为什么？”

“我无法向你说明。”他神情严肃，“所以在我离开前，我希望能将你安全的送回徐州老家。”

宝儿蹙著眉心，若有所思。

“海棠姐姐知道你的事，对吧？”突然，她幽幽地问道。

他没有承认，但也没有否认。

“为什么你可以告诉她，却不能告诉我？”她知道自己没有立场质问他这件事，但她忍不住嫉妒起什么都知道的伏慕书。

“丫头……”

“我知道海棠姐姐跟你的交情不同于一般，我也知道比起她来，我既没用又麻烦，但是我……”说著，她一阵鼻酸，眼眶也热了起来。

闻言，他知道她误会了他跟伏慕书的关系，也隐约察觉到她对他的情愫。他虽然可以跟她解释，但转念一想，也许她有所误会是件好事。

目前的他，无法接受也无法回应她的感情，为了她好，他必须想办法让她死心并离开他。

“我不想回家。”她声音软软地，“让我跟著你，好吗？”

“丫头……”他一脸为难。

“你不是说过有个跟我年纪相当的妹妹吗？那么就让我当你的妹妹，我不会碍著你跟海棠姐姐，你要我走开的时候，我就走开，行吗？”她痴痴地望著他，眼角泛著泪光，像只乞怜的小狗般。

迎上她定定注视著他的眸子，琮祺心头一阵紧揪。

但他不能对她心软，他现在不忍伤害她，以后可能会教她性命不保。

“我对你并没有责任。”他脸一沉，“要不是把你当妹子看，我甚至不必管你回徐州后会怎样。”

听见他这冷漠到近乎残酷的话，宝儿陡地一震。

这是他第一次对她说出这么重且绝情的话，直敦倔强的她深受打击。

“你我相遇也算是有缘，”看见她那心碎般的表情，他胸口一阵抽痛，但他还是把心一横，“你不想嫁小霸王，我可以替你想办法，你回家去吧。”

方才还在眼眶里打转的眼泪，在一瞬间溃堤而下。

她先是对他的这番话感到震惊，接著为自己如此死皮赖脸的缠著他感到羞惭，然后……她因为他的决绝感到伤心，甚至是愤怒。

转过身，她拔腿狂奔而去。

看著她离去的背影，琮祺只觉得胸口揪疼。“该死……”他懊恼地抡起拳头往柱子上一槌。

“这样好吗？”伏慕书突然从回廊处缓缓步了出来，方才发生的一切，她全看在眼里。

琮祺对她的现身一点都不感意外，像足早就发现了她的存在。

“你说的那些话真的很伤她的心……”她说，“我想你不是个愚钝的男人，应该知道她对你的感情。”

“我并不能回应她的感情。”他神情沉郁，“我要回京了。”

“你可以带著她回去。”

“伏分舵主，”他睇著她，淡淡说道，“经手这么重要且敏感的东西，只怕皇上从此会特别提防我。”

她微怔，试探地问：“你是说皇上会……要你的命？”

“我不愿如此揣测皇上的心意，但我有这样的心理准备。”他诚实回答。

“既然这样，你当初为什么要……”

“皇命难违，明知这是条不归路，我却只能接受。”他续道，“丫头她要是跟我扯上关系，怕也有性命危险。”

“如果你是为她好，何不老实告诉她？用如此残忍的方法，她……”同为女人，也同为爱上他的女人，伏慕书同情起什么都不知道的宝儿。

“她知道得越少，对她就越好。”他说。

虽然他说得如此平静又决绝，但伏慕书却在他眼底发现了一丝懊恼及痛苦。

“你如何知道对女人来说，什么是好，什么又是不好？”她幽幽地问道。

琮祺微怔，不解地看著她。

“当一个女人