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它绕太阳运行一周需要　225　天。由于它离地球最近，因此历史上就颇受人重视。中国古天文学中的启明星、长庚星都是指的金星，故而有　〃　东有启明，西有长庚　〃　的说法，这是因为金星总在太阳附近，所以早晨伴及阳从东方升起，傍晚随着太阳沉入西山，而且它的亮度很大，极易引起人们的注意。在现已发现的玛雅文化和古代美洲文化中，对金星的天文历算都十分精确，有些甚至让人吃惊，他们还有专门观测金星的古天文台以及各种建筑，为什么美洲人在天文历算中这样注意金星？现在还没有一个确切的解释。

1950　年，美国科学家提出了一个与众不同的假说，认为金星最初是一颗慧星，在太阳与木星之间反复旅行，当它经过地球的时候曾给地球带来了多少巨大的灾难，像洪水、火山、陨石等。大约在三千年前，金星与火星发生了碰撞，占据了现在这条轨道，但目前科学界许多人不承认这一假说。

在上一个世纪，当人们认为火星存在生命而把注意力集中到火星上时，金星也格外受重视。的确，金星与太阳系的其它行星有很大的不同之处，它的公转与其它行星方向正好相反，唯有从金星上看去太阳是从西面升起来的，再者，每当金星接近地球的时候，总是以同一面对着地球，永远也不让人们看到它的另一面，这与月亮十分相似。

本世纪以来，随着外层空间技术的发展，人类开始有计划地探测金星。　1960　年，美国首先发射了　〃　先驱者　…5　号　〃　对金星进行考察，次年，前苏联又发射了　〃　金星　…1　号　〃　，到　1981　年双方共发射了　20　多个探测器。然而，由于金星有一圈厚厚的大气云层，使多次的探测结果都不理想。直到今天我们对金星的了解依然不多。据这些探测器发回的结果看，金星表面气温高达　450…470　℃，而且昼夜温差极大，人们推测，在这种自然条件下生命是无法生存的。但也有人持反对意见，美国康奈尔大学的行星学家卡尔·萨格思指出，似乎不能根据现有资料来完全否定金星云层里存在某种大气生命的可能性。也有的人从金星演化的角度去推测，认为金星是可能存在生命的，他们的证据是：一、从太阳系内九大行星及卫星的太空观察看，除金星及地球外，其余星球呈现的颜色都以褐、红、黄色为主，而金星和地球则是以蓝绿色为基调，在地球上看来，这本身就是生命的象征。二、金星的质量为地球质量的　0。817　倍，它的演化速度比地球快了　800　万年，绕日轨道相差很小，为　0。28A　，相距近点为　4000　万公里，是除月球外，轨道与地球最近的星体。从星球进化的角度看，　800　万年前，金星经历过地球现今的演化阶段，应该有智慧生物存在，而金星的自然演变是一个渐进的过程，在这个漫长的过程中，智慧生物完全可以找到一种他们继续生存下去的方式。

在比利时首都布鲁塞尔召开的一次科学研讨会上，前苏联科学家尼古拉·里宾契河夫博士披露说根据苏联无人宇宙飞船探测的结果，金星上发现曾有两万个城市存在过的遗迹。这些城市散布在金星表面，呈马车轮的形状，中间是一个巨大的繁华都市，从这个中心向四周放射着许多条道路，将两万个城市联系在一起。这些资料是　1988　年　1　月，苏联无人宇宙飞船穿过金星表面浓密的大气层后，使用雷达扫瞄时发现的。不过这些照片不十分清晰，至今还很难辨认这引进建筑物的具体形状。尼古拉博士说：　〃　我们唯一知道和已经确定的，就是这些城市皆呈倒塌状，这说明它们的历史十分的古老，目前还没有任何生物存在的迹象，所以最保守的估计，那里的生物已经灭绝了很久很久。　〃

玛雅星

在研究玛雅人留下的历法时，人们发现玛雅人的历法中有三种计年法，即卓尔金年、地球年、金星年，它们分别是：卓尔金年　260　天，地球年　365　天，金星年　584　年。现在我们知道玛雅人的地球年、金星年的计算都十分精确，而这两颗天体在太阳系里都能找到，唯独这个卓尔金年使科学家们犯了难。有人解释说，卓尔金年是玛雅人的宗教纪年法，每年　13　个月，每月　20　天，这个　260　天日历是用来占卜吉凶的。但也有人不同意，认为卓尔金年与地球年、金星年一样是用来计算　…　星球运转周期的。然而，在太阳系里根本找不到　260　天绕太阳一周的行星。如果真有这样一颗行星的话，它应该位于金星和地球之间。巧的是人们在金星和地球之间的空间里发现了一条陨石带，闯入地球大气层的陨石大多