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可就是这套衣服，还是他好不容易搜罗来的。一开始这衣服多少还能壮壮他的胆，可到了朝阳坊，猛地见到这么大的宅子，这么乌墨锃亮的门，那门上金灿灿的兽首，与门口意态洋洋的大树，他对自己这身干干净净、还算有三成新的衣服马上就失去自信了。

只见他站在小街口的拐角处，一会扯下前襟，一会儿又扯下后襟，可无论怎么扯，都没把它料理得服帖，心里早吓得不敢靠前了。

无奈今日之事，既是李浅墨所托，又有索尖儿的严令，他不敢不从。他下了几次狠心，磨蹭了足有半个多时辰，才畏畏缩缩地向连云第门口那片青石板铺的路面上蹭去。

他走上去时，心里还在担心着：自己脚上别带的还有泥。

——无论怎么描述穷苦人家孩子乍见大户人家时那种羞手羞脚的恐惧该都是不过分的。哪怕龚小三跟索尖儿混了也有数月之久，哪怕他现在已学会面对街头殴斗，鲜血飞溅都不眨下眼了，可他那小小的心眼里，这时还是满满地装着怕。

这时他如不是不停地自己鼓励着自己，只怕恨不得都要哭出来了。

他之所以还找得到理由自己鼓励自己，实是因为，今日他亲眼见到，李浅墨、索大哥还有珀奴，居然眼见得就要被房东赶出来了。

今日一早，他就赶去李浅墨租住的那个小院儿。却发觉，原来有人到得比他还早。那人就是房东。那房东是来催要房钱的，不只如此，他还要涨房租，而且，他还要求一次再多付一年的租钱。

这几日，因为多了珀奴，现如今又加了索尖儿，另加上索尖儿身上有伤，需要好吃的、好药物来调理，李浅墨手头的一点积蓄便见了底。如今又碰上这么不讲理的房东，眼见索尖儿恨不得蹦起来跟那房东打一架，李浅墨就掏出那么个奇怪的东西叫龚小三到朝阳坊来了。

不用问，龚小三也知道他是叫自己来干什么。

——那一定是，借钱。

想起这么沉重的两个字，和那么沉重的两个字所能换来的一点轻飘飘的钱，他几乎又要忍不住快哭了出来。

当时，忙忙乱乱，房东在院子里高声叫骂，索尖儿捂着胸，忍着伤，跳起来还骂，李浅墨也就没工夫嘱咐他什么，只给了他这样东西，叫他到朝阳坊的连云第来。

龚小三不用吩咐，已明白自己是做什么来的了。

——那一定是：借钱！

这样尴尬的事，从小到大，他已做过很多次。他记得有无数次，自己家里缺粮断米欠房租时，妈妈总是翻箱倒柜地搜出一点什么，奇怪的是，她像总能搜出点什么来。搜出来了，就叫他去当铺里卖。而如果他不去，平日里那么和善的妈妈，总要下狠手打他。他不怕她打，他怕她哭，一边打一边哭，那泪水就像比平时的狠，蜇进伤痕里，格外地让他痛起来。

那里从家里到当铺的路总显得格外漫长。妈妈找出的东西多半是别人不怎么想要的，如果想要当卖，总是要求人的。龚小三生得细嫩，长得又还好看，所以妈妈总让他来做这个，说：别人看到你这张小脸，多少要可怜上咱们几分吧？

可她不知道，就是这张小脸下，那腼腆害羞下藏着的自尊心要远胜过别的皮糙肉厚的小孩儿。龚小三已忘了有多少次，他涨红了脸，在别人半是好奇半是揶揄的调戏下，最后接过那几枚钱。

想到这儿，他不由叹了口气。这半年，他总算从家里逃了出来，可终究还是要做这个吗？难道他天生就是这样的命？

他鼓了鼓勇气，最后还是决定上前。

——就算不想起索尖儿一向以来对自己的照顾，就算不想起他暗地里对李浅墨的尊敬仰慕，只要一想起珀奴，想到那么美丽的女孩子眼见得就要无家可归了，想起她那么些好玩的、好看的佩饰就要被扔出屋外了，龚小三忍不住就眼圈一红。而接着，他还会脸上也一红。只要想起珀奴来，他最近总是暗地里忍不住要脸上一红，忍不住就强迫自己要刚强起来。

这时，他就刚强地拖着自己的两条腿走到那道乌黑的大门前，哪怕那门上的兽首金灿灿得像会咬人，哪怕门口那两个挺胸腆肚的门房看起来那么不和善，他还是走了过去。

果然，才到了门口，就听到那两个守门的呵斥道：“小孩儿，要玩到别处去玩儿！”

龚小三忙忙抬起手，颤声道：“我来找这里管事的。”

那守门的两人上上下下打量了他几眼。

龚小三最怕别人这样的打量。这么一打量，他只觉得，自己好容易搜罗来的这套干净的