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“多谢大哥。”我深深一拜。

“官场如泥潭，亦如虎穴，步步惊心，三弟，你要万事小心啊。”铁桢语重心长地叮嘱我。

“大哥……。”我鼻中一阵酸涩。这世上最关心我的人，原来竟是他么。

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万里江山

夜色渐趋浓稠的时候，我乘一顶小轿，悄悄来到九王府邸前，向门房递了名帖，不忘塞了一锭足有二十两的银锭。门房不动声色地接过银子，很快揣入袖中，嘴角绽出一抹笑，轻声道：“状元公稍待。”自己进去报讯。

不多时，一个锦衣小帽，模样清秀的小厮从门内出来，恭敬地施礼道：“候爷，王爷有请。”我点了点头，向身后示意，状元府的下人急忙将长长的礼盒递给小厮，小厮轻轻接过去，躬身道：“候爷请随我来。”

我微微一笑，跟着他进了黑漆的后门，穿过园中小径，夜色下，路边都是灿烂的花朵，微风吹来，馨香扑鼻。

小厮将我一直引到一处挂满灯笼的拱桥下，停下脚步，躬身道：“状元公请，王爷在前面的水榭等候。”

在回廊上立住脚，远远望去，远处的荷花池上有一座灯火通明的楼阁跨池而过，楼阁上点着无数明灯，照得如白昼一般，还有隐隐的欢笑声、丝竹之声传来。清风吹来，凉意袭人。

略一沉吟，快步上了拱桥，水榭渐渐近了，一个穿着暗红色锦袍，腰缠玉带，高大清俊的身影背对我伫立在汉白玉栏杆之旁，身后是一桌酒席，还有一大群衣衫单薄的妙龄女子在亭上曼歌起舞。

“下官给王爷请安。”我努力控制住自己紧张的心情，恭敬地施了一礼。

男人慢慢转过身，乌黑锐利的眼眸，刺人的目光，心里莫名地一跳。故作惊讶之态，轻声呼道：“王公子？”

对我适度表现出来的惊诧和隐隐的喜悦，海山似乎颇为满意，轻声笑道：“张候爷，很吃惊吗？”

我急忙躬身拜道：“下官失礼，请王爷恕罪。”

“所谓不知者无罪，候爷并不认识本王，何罪之有呢？”海山缓缓道，踱到桌前坐下，伸手示意：“状元公请坐。”

“谢王爷。”我挑了个离他最远的位子坐下。心中暗暗庆幸，幸得在学校时，学过表演话剧，对改换男声，颇有心得，到了这异时空，正好用上。

海山抬手道：“给张大人倒酒。”

我身后模样俏丽的女婢，往杯中倾满玉液，还未品尝，一股浓郁的酒香袭来。

“这是宫中御酒，由贵州进贡而来，大人不妨尝尝。”海山含笑道。

我端起酒杯，试着小小啜了一口，入口清凉，沁人心脾，咂一咂，竟如琼浆一般，咽下去以后，舌尖还留着一抹醉人的浓香，比今日宫中品尝的御酒还要香浓。不禁出声赞道：“好酒。”

海山双眉轻挑，眸中的光芒登时亮了几分：“大人若喜欢，就多喝几杯，本王这里还有很多。”

身后的下人很快又为我注满一杯。

我笑着拱手道：“没想到王爷府上，会有这么好的宫中御酒，看来当今皇上对王爷果然宠爱非常啊。”

“你错了，这是贵州府专门送给本王的，并非皇上赏赐。”海山淡淡地笑了，语气中透着一股浓浓的霸气。

他也未免太嚣张了吧，这样明目张胆地和朝廷叫板。或者他这话是故意说给我听的。

我端起杯中酒，一饮而尽，自如地一笑：“王爷相貌非凡，气势过人，令观者折服。若下官是贵州府尹，也会心甘情愿地为王爷送上几坛佳酿的。”

“哦，是吗，哈哈哈。”海山仰天大笑，笑了好一阵，停下来，从桌上探头过来，看了我一眼，轻柔的声音道：“听闻张大人是洪都人？”

“是啊，不过下官虽是洪都人，却很小就离开洪都四处游历。”我从容答道。

“原来如此，张大人家中可还有什么亲人？”

“父母双亡，家中只有年迈的婆婆，相依为命。”我露出伤感之态。幸得大哥提醒，否则我现在可该如何应付。

“原来张大人是个孤儿，可惜啊可惜。”海山轻轻摇头，锐利的目光依然紧紧地盯在我脸上，很不喜欢他这样，感觉自己象个透明人似的，若不是为了爹娘，几乎就想转身逃去。为了避开他的目光，我稍稍后靠，假意扭头欣赏园中景致，出声赞道：“亭台楼阁，碧波水榭，造型新颖，独具匠心，触目之处皆为美景，王爷的王府后园真是景色怡人，令人赏心悦目啊。”

“是吗？”