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火焰几乎高达八文，火焰喷出之处也极为广大，声势之猛，实在惊人已极。

庄璇玑知道项青阳已有怯惧之意，遂微微一笑道：“项总管，我有点不解。”

项青阳道：“姑娘是说……”

庄璇玑道：“项总管是江湖上的成名人物了，这话不错吧？”

项青阳面色一红道：“在下只是浪得虚名，姑娘不要见笑。”

庄璇玑道：“名无幸致，项总管无须客套，否则这活人冢的总管之职，也就不会落到你的头上了。”

项青阳不明白在这进退皆难的处境之中，庄璇玑何以说些无关紧要之话，因而呐呐道：“姑娘，在下不懂……”

庄璇玑道：“我是说以项总管这身成就，对跃过火柱都感到有些困难，那般前来练功之人，他们是怎样过去的？”

项青阳啊了一声道：“在下明白了，姑娘是说通过这座庭院，可能别有径？”

庄璇玑道：“不错，我正是这个意思。”

项青阳道：“姑娘智慧之高，可当得无人能及，但在下愚昧，瞧不出秘道设在何处。”

庄璇玑道：“如是轻易教人瞧出，就不能称为秘道了，可惜咱们进洞之前没有想到，现在为时已晚，只得勉为其难了。”

项青阳道：“姑娘说的虽是不错，只是在下却有自知之明……”

庄璇玑道：“不要紧，这回还是你先过，我可以助你一臂之力！”

项青阳虽是心存怯意，却对庄璇玑具有十分强烈的信赖之心，庄璇玑说不要紧，他必然就会安全的通过。他吸进一口长气，将真力提到极限，弹身一跃，迳向火柱跃去。

火桂高约八丈，他至少要高过五尺以上，才能避免被烈焰灼伤，而且前后距离也在十丈之外，任丞测验，那么能够录取的就为数不多了。“

庄璇玑道：“稍有成就的年轻高手，多半心性骄傲，眼高于顶，他们不见得会接受这项训练。”

郝大魁道：“姑娘说的对，这就是他们功力不足的原因了。”

庄璇玑道：“这项训练还在继续么？”

郝大魁道：“是的，现在九十六人参加这项训练，第一阶段淘汰了七个，第二阶段淘汰了七十九个，现在只剩下十人了。”

庄璇玑道：“所谓淘汰就是死亡么？”

郝大魁道：“是的。”

庄璇玑道：“这项训练为什么如此残酷？难道被淘汰的就不能留下生命？”

郝大魁道：“他们都是在体力不支之时死去，谁也救他们不得。”

此时庄璇玑已走近一幢石室，郝大魁道：“姑娘，第一阶段的火人就在此处训练。”

庄璇玑瞧那石室并无门无窗，如果说它是一块巨石倒还恰当一点。

她不明白火人如何在这石室之内练功，瞧了一阵，道：“火人在里面如何练功？”

郝大魁一愣，道：“咱们这火焰洞中，除了身历其境的火人，就只有三位山主才能知道。”

庄璇玑道：“哦，我想进去瞧瞧可以么？”

郝大魁道：“对不起，庄姑娘，这石室的门户是以机关操纵的，只有三位山主才知道怎样开启。”

庄璇玑想不到火人练功之处竟是如此严密，不觉有点失望，好在郝大魁已说明火人的一切，此行虽是不能尽如人意，收获总是有的。

郝大魁似已瞧出庄璇玑心中不快，急得搓着双手道：“姑娘，在下……唉，实在心余力绌，爱莫能助。”

庄璇玑道：“郝大侠勿须不安，我不会怪你的。我想咱们不必再看了。另外两处大概跟这儿不会有太大的出入。”

郝大魁道：“是的，姑娘，不过……”

庄璇玑道：“不过怎样？郝大侠请说。”

郝大魁道：“咱们可以去瞧瞧火人，只是对姑娘有点不便。”

庄璇玑道：“怎样不便了？你说。”

郝大魁道：“火人衣履不周，对姑娘将是一种亵渎，而且这般人的性格异于常人，在下担心会发生意外，因而……”

庄璇玑道：“不要紧，咱们只是瞧瞧，如是情形不对，咱们尽快退走就是。”

郝大魁犹豫半晌，道：“姑娘，除了三位山主，没有人接近过火人，在下带姑娘去瞧，实在担着极大的干系。”

庄璇玑道：“这个我知道，如若当真有事，我替你担当就是。”

郝大魁道：“多谢姑娘。”

他带着庄璇玑盘旋曲折的经过