第4部分(第1/4 页)

“你真让我心疼。我该怎么帮助你呢？”

“没人能帮助我们，除非他拥有强壮的军队，可以把土耳其人赶出去。”一位面似靴皮的老女仆破口大骂，她叫安娜，在富农家工作多年。“他们夺走了我的大儿子，把他变成他们的士兵。”

“那是什么时候的事？”怡卡马上问道。

安娜注视着她。“我儿子那时才九岁，现在应该三十一岁了。他若站在我面前，我一定认不出他来。该死的男孩税！许多年来，他们偷走我们的孩子，夺走我们最好的东西。我的儿子很聪明，他或许跑得远远的。但谁知道他究竟是不是还活着。”安娜从杯里呷了一口。“我甚至没办法哀悼他。”她垂下了头。

“我听说是布朗科带走杨亚。”年纪较轻的女仆安卡说。“他不是她小时候的玩伴吗？”

“他说过，他现在叫穆罕默德。”怡卡嘴里满是食物，听到这句连忙纠正她。

“他们给基督徒小孩改名，还针对他们以前学过的东西洗脑。”安娜苦涩地说。“他们改造了布朗科，包括心灵、身体，他们从他身上夺走我们的信仰，把他变成他们的一员……就像我儿子。”她用空着的那只手覆住眼睛。“哎呀，魔鬼最好将他们带走。”她最后说道，然后用围裙一角拭去眼泪。

怡卡在一旁叹息。安娜的悲伤也感染了她，嘴巴咀嚼越发困难，蛋糕顿失风味。

“他们随便把她带走，伊斯兰法官也没为她辩护，两者都不对。”一个叫丝凡娅的年轻女仆说。“她根本不知道那男孩躲在屋顶上啊。”

安娜瞟了她一眼，她马上噤声，但已经太迟了。女人们到目前为止都没有谈过杨亚，至少没有当着怡卡的面。她猜她们是出于体贴。不过她满脸愁容，再加上她的歌声勾起了悲伤的气氛，这就打开了丝凡娅的话匣子。

“我听说，这类事情用钱可以搞定。”另一个女仆提议。“苏丹的官员很乐意张开手，就此忘掉某些事情。”

怡卡用牛奶漱掉嘴里最后的蛋糕屑，赶紧吞下，焦急地说：“可是我们没有钱，只有我们的小房子。”她眼前出现简陋的狭小房间，看见蜡烛与炉子生成的煤烟。“就算卖掉房子，钱也不多，何况，到时候我们睡哪里？”她吸吸鼻子。

“噢，亲爱的，你这可怜的小东西！”安娜赶紧把针线放到一边，抱起怡卡放在腿上。她身上有股烧酒味。“没有亲戚，没有兄弟姊妹，没有父亲，现在他们还夺走你母亲。”她摸摸小女孩的头发。

丝凡娅盯着那块胎记，偷偷画着十字，努力不让人察觉，但还是被安娜发现。

“胡闹！”她严词训斥年轻的女仆，“这小孩没有邪恶眼神。声音这么动听的人绝不会有什么邪恶。”

“我又没那样说。”丝凡娅立即反驳，脸也红了起来，因为大伙儿全都转头看着她。

怡卡已经习惯被排挤，很熟悉这最近几年从迷信衍生来的猜疑。城里的居民在街上会避开她跟杨亚，手里画着十字，也有人公然辱骂她们，还有一些狂妄的青年不止一次红了眼朝她们家丢石头，咆哮着要“女巫”消失滚蛋。

怡卡相信，如果家里有个父亲，这一切就不会发生。即使在这堆女人中，她也不觉得真有安全感。只要胎记被看见，除了年纪较大的安娜，女仆们的态度就会变得较为拒人于千里之外，仿佛她身上染了疾病。怡卡痛恨那胎记，但对之无可奈何，它让她成了被放逐的人。

安娜拥她入怀。“我向你保证，她会被释放的，你们会再团聚。只要坚持祈祷，每天心里惦记着她就对了。”

怡卡点点头。那些她都做了。

“现在聊点别的话题吧。”房里这位资深女仆说。“小女孩已经够难受的了，我们别瞎扯淡搞得她更悲伤。”她在小女孩的额头印上一吻，把她放回桌上。“耶莉娜，给我们讲个好听的故事吧，要有个好结局哟。”

两个星期后还是没有杨亚的消息。随着时间流逝，怡卡的歌声越来越急迫。不管她唱什么，即使是最欢乐的歌曲，也隐含着忧伤，能抹去世上最乐观的人脸上的笑容，撼动他的心绪。顾虑到小女孩的心情，女人们不再提起她下落不明的母亲，富农陆柏弥也限制自己一天只能搂搂怡卡一次，然后摇摇头。始终不闻她母亲的讯息。

又过了个漫长的午后时光，日近向晚，怡卡待在叽叽喳喳开心闲聊的女人堆里不禁眼皮沉重，打起盹来。突然，四周的嘈杂声安静下来。怡卡吓了一跳，睁开眼睛，看见马丁就站在眼前，手正伸过来，打算叫醒她。