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面，但刚一开口一股儒雅而浓郁的官威便扑面而来。

想到这里，岳阳心里就更有底了，他恭声道：“蒙长者垂爱，晚辈不胜荣幸！不知长者有何指教？”

“指教不敢当，老夫听闻岳公子虽然是秀才出身，却毅然弃笔从戎操办团练，于流寇茶毒乡里之际率兵驰援应州大破贼兵，此举颇有定远侯之风啊！”

听了这名老者的话，饶是岳阳脸皮颇厚却也有些红了，这位老者拿班超来比喻自己实在是让自己有些愧不敢当啊，他正色道。

“老先生过奖了，正所谓：保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣，又道是天下兴亡匹夫有责。晚生身为应州府生员，至此贼寇肆虐之际，岂敢不出一份力呢？”

“好，说得好！”岳阳的话刚一出口，姓许的老者眼睛便是一亮，一拍大腿，眼中更是露出一股欣喜之色赞许道：“好一个天下兴亡匹夫有责！说得好啊！这不正是吾辈读书人所求之大义乎？学颖，你说是不是啊！”

坐在姓许老者右下首的中年人也捻须赞道：“嗯，东翁所言甚是，正所谓言由心生，岳公子能说出此等警句，这也说明岳公子胸怀大志不同常人啊！”

听着两人连声夸自己，岳阳此刻的脸红得就象猴屁股，顾炎武老大虽然现在还没说出这句名言，但人家现在好歹也已经是个二十岁的成年人了，自己若是恬不知耻的再得意洋洋可就太不像话了。

他赶紧转移了话题：“老先生过奖了，晚生听老先生言谈举止不同常人，想必也不仅是一名寻常的读书人吧？”

“哈哈哈……岳公子不愧是慧眼如炬啊，老夫就知道瞒不过你。”兴许的老者听到岳阳一口道破自己隐瞒了身份却也不生气。很坦率的承认道：“既然如此，老夫也就不瞒你了，老夫姓许名鼎臣，如今添为山西巡抚，这位则是老夫的师爷唐学颖！”

许鼎臣的话音刚落，饶是岳阳早就有了心里准备也不禁吃了一惊。一省巡抚这个官可不小，这可是相当于省长兼省委书记的官啊。他赶紧朝许鼎臣单膝跪了下去行礼道：“后学晚辈岳阳见过徐大人，适才学生若有冒犯之处还望大人恕罪！”

“哈哈哈……起来吧，就冲你刚才“天下兴亡匹夫有责”这句话，老夫若是怪罪岂不是让天下读书人耻笑吗？”此刻的许鼎臣显得很是平易近人，挥手让岳阳站了起来，并让他入了座。

许鼎臣既然表明了身份，岳阳自然要加了几分小心，书房的气氛也比刚才多了几分谨慎和肃穆。

看到这样的情形，许鼎臣对岳阳笑道：“岳公子不必如此，老夫今日可没穿着官袍，你不用那么拘谨，象刚才那般随意即可。”

岳阳闻言却苦笑起来：“你的官最大，这么说自然没问题，可我们却不能这么做啊。”

看到许鼎臣表明了身份，岳阳也不但算和他兜圈子了，直接问道：“许大人，不知您突然召晚生前来有何事尽管吩咐，只要是晚生能效劳的必然不会推辞。”

“哦，看来岳公子也是个爽快人啊！”许鼎臣和唐师爷对视了一眼后笑了起来。

他捋了捋颌下的短须沉吟了一会后忽然问道：“岳公子，不知你表字如何称呼啊？”

岳阳赶紧答道：“回许大人话，晚生表字正宏！”

许鼎臣点点头：“嗯，如此……老夫便称呼你正宏吧。”

“那是晚生的荣幸！”

“如老夫没有记错的话，正宏你今年二十有二，如此年纪便取得秀才功名，可见你平日里是用了功的。那你打算参加明年的乡试吗？”

“这……”岳阳摇了摇头，叹息道；“学生惭愧，近年来却是将学业荒废了不少，恐怕是不能参加乡试了。”

“这样啊……却是可惜了！”许鼎臣捋着胡须的手停了下来，过了一会才说道；“正宏，你已然是决定放弃科举之路吗？”

岳阳苦笑着拱了拱手：“大人见谅，如今流寇肆虐，百姓民不聊生，晚生又如何有心情参加科举呢？恐怕有辜负老大人的厚望了。”

岳阳虽然这么说，但心里却嘀咕道：“科举？哥们脑子被门夹了才参加呢。”自家人知自家事，生长在红旗下的岳阳哪里会写什么八股文呢，若是参加科举的话恐怕是连怎么死都不知道。

“唉……”

许鼎臣轻叹了一声，和一旁的唐师爷对视了一眼，看到唐师爷微微点了点头，他转过头来时脸上却露出了笑容，蔼声道：“人各有志，既然正宏无心科举，老夫也就不勉强了，不过若是看到你这样一个年轻才俊就此荒废