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平民们不知道这两年究竟发生了什么事，他们只知道王国出了一名威武的将军，国王多了一个好儿子。原本碌碌无名的查理则得到了一个并不怎么响亮的绰号：私生子。

——能有绰号的贵族都是要在史书上留名的，尽管这个绰号并不怎么好听。

但这并不妨碍查理受到人民的爱戴。德拉王国那个信奉风神的国度倒也算了，北方的无尽密林可是兽潮的源头。三王子能在那里建功立业，那就是英雄。

现在，英雄来到了博尔多镇。骑着高头大白马，身穿擦得雪亮的锁链甲，胸口与腹部是几片弧度优美的金属片，撑起外边套着的雪白罩袍。罩袍上的太阳纹饰在午后的阳光下，明亮异常。那一头金黄耀眼的头发在脑后服帖而顺滑，足以迷死万千怀春女子。

“诸位王国的臣民。”英雄查理控着身下白马，让那牲口慢慢踱着步子，口中喊道，“北边的兽潮已经被击退，王国重新回复了和平！”

不愧是久经沙场的将军，他的声音中气十足，压过了所有嘈杂。整条街的人都知道了这个消息——当然，他是走一段说一段的，所以这倒不值得夸耀。

“陛下万岁！”兽潮的恐怖是众所周知的，即使没见过也都听说过，于是人们欢呼雀跃，“查理王子万岁！”

反正这里不分万岁九千岁，随口那么一喊，也没人会来追究。

维克多平日里沉默寡言，在这种氛围下也不自觉地受到感染。他渐渐开口，先是小声，然后高声欢呼，只觉得如梦似幻，仿佛身体不受自己控制一般，却又觉得十分舒畅。

“兽潮跟我有什么关系？”欢呼中的维克多在心里断断续续地想着，“不过这样挺高兴的。”

查理并非孤身而行。他身后约一个马身的距离，是三个擎着王子旗帜的亲卫骑士，与查理的装备相仿，只是罩袍的纹饰更加简单。在他们身后，则是一百扛着长枪的士兵。虽然没有列装闪亮的锁甲，但他们身上的皮质甲胄也并非凡品。

这一支队伍若是放到战场上，或许稍显渺小。但扔进这么一个小镇，却让人心生敬畏。围观群众依旧欢呼着，但在这支军队经过自己面前的时候，总会忍不住将头低下，不敢正视。

维克多没有低头。对他而言，虽然这些士兵杀气凛然，威风八面，却怎么也比不过山中嗜血的野兽。当然，他并不想引起别人注意，但在这个时刻，维克多并没有意识到自己的行为是多么的显眼。当私生子查理从他面前的位置经过的时候，他羡慕地打量着王子、骑士还有士兵身上的铠甲，嘴巴微微张开，险些就流下了口水。

当然，他并不至于因此而触犯什么王国的法令。过往的士兵们对于维克多眼中的羡慕之情感到十分满意，有的甚至朝他露出了些微笑。

查理王子也在打量他。尽管马匹已经慢慢走过维克多的面前，但王子回过了头，继而回过了身。目光先是扫过了维克多肩膀上的兽皮，然后盯了两秒被他临时背上身的长弓弓梢，最后路过了维克多身上的兽皮外套，终于收了回来。

竟是一眼都没有看脸。

“认住那个猎人。”王子对身后的亲卫骑士之一吩咐道，“我有用。”

下达命令的人没有说为什么，接受命令的人也没有问。主从之间只是一句话，外加一个点头，就决定了一名少年的命运。

被改变命运的少年对此一无所知。当王子的队伍从镇子的那一头走到了这一头，平民们也就散了。行路的行路，逛街的逛街，乐意站在原地交流心得也是有的。三王子殿下率军驻扎博尔多镇外，据说是在这一次的平定兽潮的过程中受了些伤，需要调养。

“军纪严明……”有议论声。

“不扰民……”各种褒扬。

“私生子查理……”老古董始终存在。

维克多听着周遭的各种议论，在心里翻了翻白眼。他更关心那支军队会不会骚扰到自己的生活——镇子旁边的山不高，猎物也就那么多。若是那些士兵闲来无事进林子排遣寂寞，自己和父亲的日子肯定会变得更加艰苦。

无论如何，先把这些皮子出手吧。

卖完皮子，维克多一身轻松地在大街上徘徊，犹豫着是不是要去酒馆里听听诗人们的故事，顺便打听些外面的趣闻。他凝望着松针酒馆的大门，手中紧握刚刚换得的银币，心中纠结。

“买盐，买布……”少年心中默默盘算，“一共是……”

一阵剧痛从脑后袭来，维克多眼睛一翻，瘫倒在地，利弗尔撒了一地，碰撞着发出清脆的