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宋骁飞认为徐世昌分析得很有道理，就没有着急进攻，而是把淮军分成两部分，一万人占领牙山附近的制高点，与日本人对峙，另一半入汉城驻扎，一旦有变，内外夹击，击溃日军。

这时，日本后续的五千援兵乘“高升”号等三艘英国商船到了汉江水域。宋骁飞在封锁对马海峡时就已电告各国驻华公使，各**舰如租借给日本，就是对中国不友好，所租借军舰将被视为日本军舰，北洋水师将有权予以击沉。所以英美就不再借给日本人军舰。西乡从道很狡猾，知道北洋水师不敢和英国开战，就高价租借了英国“高升”号等三艘商船，运送陆军，仅“高升”号就运送两千日本兵。

封锁对马海峡的左翼总兵林泰曾乘“镇远”号，带着中翼总兵邓世昌的“苏州”号、管带詹天佑的“洞庭”号将“高升”号等三艘商船拦截，不准通过汉江。

双方在海上僵持了两个时辰，“高升”号船长觉得自己是大英帝国的商船，朝鲜是对英国开放通商的国家，他们有权进入朝鲜。三艘船上都是全副武装的日本兵，林泰曾说这是战时封锁状态，不允许日本一兵一卒踏入朝鲜，要求派人上船检查，除非运送的真是货物，才允许通过。船上的英国人适度抗议后，就妥协了。

林泰曾派了十名北洋水师的官兵上船搜查，还没登上“高升”号，就遭到了船上日军步枪的攻击，林泰曾电报请示宋骁飞，宋骁飞回了两个字：击沉！

于是，“镇远”号、“苏州”号升起重炮还击日军的步枪袭击，不到一柱香的时间，就将“高升”号这艘笨重的商船打出十来个大窟窿，“高升”号进水沉没，船上两千余名日军战死。

大鸟圭介驻扎在汉城外的日军既缺后勤补给，又不见援军到来，而朝鲜南部的叛乱又被段祺瑞摆平，宋骁飞拿出朝鲜国王李熙的手诏，明确让日本撤军，大鸟圭介孤立无援，便发电报回去要求撤军。西乡从道大怒，不允，他下令大鸟圭介带日军强攻下汉城。

这时，俄国陆军中将安德烈公爵带一万俄军到了朝鲜，也驻扎在汉城外。日本首相大隈重信本来就想多搞几年经济建设，便借机找因“高升”号被击沉而对中国人很愤怒的英国出来调停，让大鸟圭介去找宋骁飞谈判，企图将日军开进汉城，驻守日本公使馆。

英**方虽然对“高升”号的遇袭表示强烈不满，但一万俄国兵到了朝鲜之后，英国的态度发生了改变，愿意居中调停中日两国。英国驻朝大使朱尔典极力拉拢宋骁飞，让清军阻止俄国兵进入汉城，因为一旦俄国控制朝鲜，将威胁英国在东亚和远东的利益。

宋骁飞见日本陆军都是新式武器，如果此时和日本开战，淮军并不占优势，加上他也想尽快回国练新兵，推动中国宪政改革，便答应和日本人谈判。

于是，大鸟圭介、英国驻朝大使朱尔典、宋骁飞坐到了一起。

宋骁飞开门见三，要求日本撤军：“眼下最要紧的，是平定朝鲜的叛乱。现在清军已经派兵做到了这一点，日军应该马上离开朝鲜。”

大鸟圭介很狡猾地问：“朝鲜叛乱，为何贵国可以出兵，而我国不可以出兵？”

大鸟圭介猜想宋骁飞必定会拿宗主国的规则说事，那就正入了他的圈套。因为英国公使朱尔典根本就不懂什么是宗主国。宋骁飞一听就明白了大鸟圭介的奸计，没有正面回答，而是反问道：“贵国为何要出兵？”

大鸟圭介道：“朝鲜暴民作乱，日本出兵为了保护我国侨民和各国公使馆。”

宋骁飞说：“现在暴民已平，各国大使馆很安全，日本兵为何还赖在汉城不走？”

大鸟圭介一时无语，又把问题绕了回去：“贵国可以出兵，为何我国不能？”

宋骁飞拿出朝鲜国王的手诏说，“中国是应邀前来平定乱党，而日本是擅自出兵，说得难听点就是趁火打劫，如果日兵进入汉城，那必然会招致俄国等其他国家的军队也进入朝鲜。”

宋骁飞这一番话滴水不漏，朱尔典顿觉眼前这年轻人前途不可限量。出于英国的利益考虑，他也希望维持朝鲜现状，便督促日军退回国内。

中国、英国、日本都同意维持朝鲜的现状，俄国陆军中将安德烈不敢独吞朝鲜，不久退兵，带一万俄军回国。朝鲜依然是中国的附属国，这场巨大的危机便暂时化解。

叶志超回国后，被械送京师，下刑部审讯