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巴特勒上尉到总指挥所来。”
曼尼恩走到电话前,通知了轮机长。
“你还能估计出这是潜艇上的什么声音吗,琼斯?”曼库索转过身问道。
声纳乒摇摇头。“不是螺旋桨的声音,我从来没有听到过这种声音。”他把磁带倒回来,重新放了一遍。
两分钟后,厄尔·巴特勒上尉走进总指挥所。“你叫我,舰长?”
“听听这个,厄尔。”曼库索又把磁带倒回,放了第三遍。
巴特勒是得克萨斯大学的毕业生,后来又在海军学院学过潜艇和发动机系统。“听听这是什么声音?”
“琼斯认为是一艘俄国潜艇,我认为他说得对。”
“这个录音是怎么搞到的?”巴特勒问琼斯。
“先生,这个录音比原速度快十倍,是我们BC…10型计算机上过滤了五遍以后录制的。按正常速度录制,听不出什么道道。”琼斯的活说得很有节制,他没有告诉他们,他早就听出问题来了。
“象是一种谐波?我的意思是说,如果这是一个螺旋桨,那它的直径至少有100英尺,而且每次只能听到一片桨叶的声音。这样有规律的间断说明这是一种谐波。”巴特勒紧锁双眉撇着嘴。“但是,是什么东西的谐波呢?”
“不管是什么,它正向这儿驶来。”曼库索用铅笔敲着图上的“雷神的孪主子”双峰。
“那就证明是俄国潜艇,没有错,”巴特勒也同意了。“那么,他们又在使用新式玩艺儿了。”
“巴特勒先生说得对,”琼斯说。“这种声音听起来确象一种谐波轰隆声。另外,它的背景噪音很奇怪,象是水通过管道时发出的声音。我不明白是什么声音,这盘磁带上没有,可能是计算机把它滤掉了。开始的时候它相当微弱。反正这我就管不着了。”
“这就够好了。你今天干的成绩已经远远超过了一天的工作量。感觉怎么样?”曼库索问。
“有点累了,舰长,一段时间来我一直在琢磨这玩艺儿。”
“如果我们以后再接近这个家伙,你有把握跟踪到它吗?”曼库索知道琼斯会怎样回答。
“包在我身上,舰长!既然我们知道要收听的目标,放心我会逮住这个王八蛋的!”
曼库索看看海图台。“嗯,如果它是向‘双峰’行驶,以大约28至30节的速度通过这条航线,而后再回到他的基本航向上以10节左右的速度航行,那么……它现在的位置大约在这儿,离我们已经相当远了,如果我们现在以最高航速前进……48小时以后我们就可以到达这个位置,这样就赶到了它的前面。对吗。帕特?”
“差不多,先生,”曼尼恩上尉表示赞同,“你的估计是它以
最高航速通过这条航线,然后再减速——有道理,它穿过那段鬼门关用不着无声航行。它可以这样毫无顾忌地航行四五百海里之后,为什么不关掉发动机呢?要是我也会这样做的。”
“好,我们就按照这个分析试一试。先发报请示同意我们离开‘托尔布思’位置跟踪这艘潜艇。琼斯,高速航行一旦开始,你们声纳兵就会有一段空闲时间。你把这盘磁带装到模拟器上,让所有声纳兵都熟悉它的声音。但是,你要好好休息一下,你们大家都要好好休息。当我们重新开始搜寻这家伙的时候,我要求你们拿出百分之百的精力投入工作。先痛痛快快地洗个淋浴,这是你应该享受的,然后好好睡一觉。等追踪开始,就要长时间地艰苦工作了。”
“不用担心,舰长,我们会帮你逮住它的,保证逮往。你想把磁带留下吗,先生?”
“当然。”曼库索取出磁带,一看大吃一惊,抬起头问道:“你为此牺牲了一盘巴赫的曲子?”
“这一盘不怎么样,先生。我还有一盘克里斯托弗·霍格伍德演奏的,比这盘好多了。”
曼库索把磁带放进衣袋,“你可以走了,琼斯。干得漂亮。”
“乐意效劳,舰长。”琼斯转身离开了总指挥所,心里盘算着晋级会给他增加多少薪金。
“罗杰,你手下的人这两天要保证好好休息。到时候跟踪追击,可有苦头吃了。”
“是,舰长。”
“帕特,立刻上浮到潜望镜深度,向诺福克报告。厄尔,你研究一下到底是什么东西发出这种声音的。”
“好的,舰长。”
曼库索开始拟电文;曼尼恩上尉把水平舵转到仰角,把“达拉斯”号的潜望镜天线伸出海面。从500英尺以下的海
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