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却已经在宫里摸混了十多年，要活命就必须谨言慎行的道理他比谁都清楚。皇子淳的死法他不是没听说过，他听见的甚至比她说的还要细，哪怕从没亲见，也能像模像样编出八段十段故事，但这话永远只能烂在肚子里。文顺心跳得厉害，脸上却不露出分毫，道：“奴才冒犯了，可长公主这话怕是空穴来风吧？大皇子为人宽厚，绝不会有谋害的事儿，奴才也从未听过这种话——”见春宁将信将疑似的，扑通一声跪下：“奴才若是知情瞒着不说，就立时三刻死了，不得全尸。”指天誓日地赌了咒，春宁才不再追问，道：“你也晓得母后眼里只看得见淳哥，但淳哥并没因为这个就欺负我。皇上，还有没了的淳哥，不管我在母后那儿挨了多少冷眼，他们都愿意陪着我。小时候多好呢，可现在是再回不去了。”

文顺便宽慰她道：“太后渐渐上了年纪，膝下孤独，当年多多少少亏待了您一点，如今肯定也后悔。到底是亲女儿，常进宫来走动走动，还有什么说不开的？大皇子虽没了，您正是该替他尽孝的时候，再者说，皇上尊您母亲为太后，还不是和亲生儿子一样？”春宁听得这话，才勉强笑了笑。

正说着话，太后派人来请公主晚膳。见春宁起身，文顺就卖了个乖，抢前一步，抽出一块干净帕子来垫在自己腕上，春宁隔着帕子扶着他的手臂，由他伺候着往端仁太后那儿去了。到了延寿宫正殿的游廊底下，文顺却停了脚，道：“奴才只能送您到这儿了。”春宁立刻明白，知道他品级低微，不敢错了规矩。文顺磕了头，顺着檐廊慢慢倒退着出去，春宁才转身进了殿。

晚上戏班子在清音阁搭了台，先唱的是《小商河》，戏折子递到春宁这儿来，她随手指了一出《四郎探母》。她坐在人群稍偏一点的地方，永承和端仁太后在正中，旁边围着几个受宠的妃子，各自穿着鲜亮的裙衫，头上描金点翠的钗环在灯火之下晃得人晕眩。戏台上咚咚的鼓点一声追着一声敲，品红衣裳的武生执着银枪，连翻了好几个身，枪头那一大团白穗儿在半空里划了一圈，又划了一圈。永承先叫了声“好”，席中便一叠声地跟着叫“好”。春宁皱起眉，盯着眼睛上描了红、眉间也涂了油彩的戏子，忽然想起文顺来。文顺进长禧宫的时候十八岁，可她才十三，还是个孩子，就算她什么都不管不顾，也还是太小了。

☆、未止记…03

端阳节过了两日，延寿宫里忽然派人来传文顺，说是太后问话。那文顺何等伶俐，猜着未必是什么好事，一面应着，一面换了件穿旧了的灰布夹袍，才跟着去了。柳儿打起帘子让文顺进门，自己却一扭身出去了。偏殿里熏着龙脑香块儿，袅袅地从地上的黄铜鹤熏炉里渗出青白色的烟缕来，端仁太后就在里间榻上坐着，把手伸在眼前，像是在钻研指甲套上刻的花纹，四周竟是一个宫人都没有。文顺没敢越过隔扇门的槛儿，只在外间隔得远远的跪下请了安。太后并不说话，也没叫他起来，只听见掀开茶碗盖的声音“磕啷”地响了一下。文顺心里便忐忑，怕今天是凶多吉少了，想着应该找个机会窥视一下上头的脸色才好，眼皮却一直也没敢抬。

对于端仁太后，他总是有着不可名状的、神经质般的恐惧，她周身都是凛然且随时准备攻击对手的气息，眼睛里藏着无法轻易觉察到的凶狠和决绝，他宁可离她远点，再远点，仿佛她呼出的气都能随时杀了他。端仁太后终于发了话，像从她嘴里吐出了条野生的蛇，冰冷的，听不出喜怒。“你进宫多少时候了？”文顺小声回道：“十二年了。”太后从鼻孔里哼了一声，道：“日子倒不短，不过这十二年真是白活了，连规矩都没学明白，留着你做什么？”文顺伏在地上，眼前的青灰色方砖忽地晃了一晃，他颤声道：“奴才平日做事一向小心，不知道是哪里做错了。”太后冷笑道：“事做错了能改，话说多了可收不回来，这点道理你还不明白？”文顺立刻想起前日的事，必是和长公主说话的时候隔墙有耳，给人听了去了。身上倏地僵硬起来——春宁是她怀胎十月亲生的女儿，她竟然连她也要如临大敌般地监视着？！

文顺飞快地把那天的话想了一遍，觉得没有哪句像是会引火烧身的，稍微放心了点，一时却又不知道该怎么答，只得作出惶惑的样子，磕了两个头。端仁太后仍是吃着茶，像是怕烫，轻轻地吹着，文顺浑身绷得紧紧的，缩着肩，怕她随时把那一盏滚热的液体连着盅子扔过来。上头静了半晌，突然高声叫人，身后立刻呼啦啦进来三四个太监，端仁太后只略微动了动嘴唇，怕浪费了字似的，简短而不容置喙：“打。”

文顺心里暗叫一声不好，连忙抬起头辩解：“奴才