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阿顾转头，瞧着姚良女华美黯淡的红色斗篷，一时之间，做不得声。

姚氏是她回到宫廷之后第一个遇到的妙龄贵女，她姿容美艳，骄矜飞扬，伴在姬泽身边，明丽的像是春日枝头烁烁开放的花。不过过了两三个月，一段丹园春宴，一场盛大的婚礼，传说中那位风采灼灼、一日踏尽长安花的帝都名媛，慢慢熄灭了身上如同一团烈焰的勃勃美艳生机，敛成如今面前这个温静沉默的美人。她面目端肃，对着皇帝态度态度恭恭敬敬，带着一种淡淡的疏离，和长安、东都两京中一切世家名门里主持中馈，相夫教子的主妇没有什么两样！

阿顾望着这样的姚良女，心头的惊讶难以抑制下去，莫名的这一刻，她不知道身边的姬泽是如何想的，有心想要说几句话开解开解，然而身边的青年纹丝不动，静默如山，却又让她感觉，那个桃花林中的少年并不需要自己开解。

姬泽忽然道，“阿槿……李夫人小时候最是要强，那时候我还是太极宫中一名默默无闻的皇子，受人欺负无人扶持，李夫人却冲上来拦着我，说过要一辈子保护我。”

皇帝只透露了只言片语，从此中无法推演他和姚氏的少年时候全部情景。但遥望过去时光，可以想象，姬泽如今虽然登上皇帝宝座，君临天下，但在他获得神宗皇帝赏识，成为皇太子之前，在太极宫中曾经有过一段漫长的灰暗岁月，姚良女定是其中一抹明亮记忆。姬泽虽在丽春台前“狠心”放弃了姚良女，但在太初宫中不期然再遇的时候，年轻的皇帝在这一刹那，却透露出了一丝软弱的情感。

阿顾明亮的荔枝眼幽深，笑着道，“那日后九郎也可以护着姚姐姐了！”

姬泽一愕。

阿顾瞧着九州池上盛开的千瓣莲问道，“刚刚我瞧着这池子上的莲花就有些好奇，这些莲花等到秋天都会结莲藕么？”

姬泽愣了一愣，他没有想到阿顾回问这个问题，用不太确定的口气答道，“应该会吧。”

“那可真好。”阿顾笑着道，“我最爱吃莲藕了。前些年我住在湖州，太湖盛产莲藕，每到了秋冬季节，都有最新鲜的莲藕吃。圣人若是将这九州池的莲藕送一些给李夫人，想来临清县公府中上下便会更尊敬姚姐姐，不敢慢待了！”

姬泽忍不住被她逗笑，伸手揉了揉她的发髻，“什么乱七八糟的。天不早了，回去吧！”在他银色的衣袖拂过阿顾身边的时候，阿顾忽的唤道，“九郎。”

“嗯？”姬泽脚步微微停顿了片刻。

“我能问你一个问题么？”

“……”

“那一天，我在丽春台听到了你和姚姐姐的对话……我以为你会答应姚姐姐的，没想到……当日姚姐姐都那样求你了，你为什么不肯给姚姐姐一个妃嫔之位呢？”

姬泽沉默了良久，方道，“我忙于国事，没那么多功夫留意后宫。她那样天真纯良的性子，进了宫中，是应付不来的！”

阿顾没有说话，低下头去，唇角却高高的翘起来，转过头望着九州池旁的风景，忽的觉得这仲夏的风景是这般明媚。杨柳将枝头垂的是这般温柔。

“阿娘，”阿顾进了和光殿，高高唤着公主，唇边尚带着掩不住的欢快笑意。

“嘘，”圆秀在殿中忙拦着阿顾，轻声道，“娘子小些动静，公主现下正在佛堂礼佛。”

“礼佛？”阿顾微微诧异，“这个时辰不是阿娘平日里礼佛的时辰啊？”

公主信佛佛祖，每月初一、十五都会在佛堂静坐念诵经文。“谁说不是呢？”圆秀道，一双圆眸中带着淡淡的忧虑，“公主今儿从仙居殿给太皇太后请安回来，神色就有些怔忡，忽然说要礼佛，进了佛堂到现在还没有出来。”

阿顾抿了抿唇，“你在外头候着。我过去看看。”

佛堂中一炉檀香气息冲淡，高高踞坐在佛龛中的佛像双手结印，宝相庄严，公主跪在佛像前的蒲团上，左手握着佛珠，低头念诵经文。

“阿娘？”阿顾唤道。

公主回过头来，见是爱女阿顾，神色微微柔和，勉强笑了一笑，“留儿，你怎么进来了？”

“我担心阿娘有烦心事，便过来看看。”

“胡闹。”公主虽然板着脸，却淡淡的喜意还是从眉目中浅浅的透了出来，捏了捏她的鼻子，“佛祖面前不容你嬉皮笑脸的！”又道，“你既然也过来了，就陪着阿娘诚心拜一拜佛祖吧！”

“嗯。”阿顾点了点头，抬头看着上首的佛像。髹金佛祖静静的坐在供奉着的佛龛中，垂目看世人，满目