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“找你！　”——电话是埃布尔·本迪戈打来的——“最近的一封信——”

“有人已经告诉我了。”

“又收到了一封信吗？还会收到——”

“我不想在电话上讨论，奎因先生。”

“有没有收到？”

“我不认为——”

“你不认为什么？你知不知道今天就是二十一日？你自己倒离开——”

“这和我离开与否无关。我明天早晨去见你。”

“等等！我们不能现在谈吗？你为什么不能过来待几分钟，本迪戈先生——”

“对不起。大王和我恐怕要用半个晚上的时间讨论我的华盛顿之行。早晨再见面吧，奎因先生。”

“可是我已经发现了——”

“噢。”电话的另一端是一阵沉默，然后再次响起了埃布尔的声音，

“你发现了什么？”

“我想你不会愿意在电话上谈的。”

“到底是谁？”听筒里的声音有些发颤。“你的弟弟朱达。”埃勒里冷冷地说，“是不是与你预想的一样？”

又是一阵沉默。然后，埃布尔说：“是的。”

“那么，我和我父亲现在该干什么呢，本迪戈先生？是不是收拾行装回家？”

“不，不，”埃布尔说，“我要你告诉我的哥哥。”

“今晚吗？”

“明天早晨，早餐时间。我会让卡拉安排的。你把发现了什么以及发现的过程详详细细地对他说清楚。根据我哥哥的反应，我们再作打算。”

“可是——”可是埃勒里听到了电话挂断的声音。

整个晚上他都在思索为什么埃布尔·本迪戈不敢说出事情的真相，直到他和他父亲来到本迪戈家的餐厅时仍未想明白。可当他坐下时，答案浮现出来了。埃布尔，手眼通天的人，只要大王心里想的事，没有他安排不了的。但当大王面对只有他自己被蒙在鼓里的事情时，他的行为就难以把握。在这样一个个人危机中，他可以作出多种反应；或者，他根本就不会理会。“根据我哥哥的反应，我们再作打算……”这大概就是埃布尔明明已经察觉到朱达的阴谋，还要请外人来证实他的想法的原因。而在此之前，他只能做好充分的准备，然后再根据事态的发展决定向那个方向和怎样发起攻击。

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王者已逝　第九章（2）

今天早晨大王的情绪并不好。他走进餐厅时瞥了奎因父子一眼，但没跟他们打招呼。由于昨晚工作到深夜，他的脸上有深深的黑眼圈，显得很憔悴。埃勒里怀疑他的这种精神状态与他的心情有关——本迪戈大王不是那种在外人面前不注意自己形象的人。

待在餐厅里的还有埃布尔、马克斯一号和朱达。

朱达在早餐时间的出现肯定是埃布尔刻意安排好的——从朱达的穿着和神态看，这个安排相当成功。尽管现在的时间这么早，这名肤色微黑的小个子阴谋者已经腰背挺直地坐在他的椅子上，手还微微有些发抖。他正在喝他的第二杯咖啡。

倒是埃布尔神情紧张，这一点让埃勒里觉得很有趣。埃布尔那张学究型的苍白面孔比往常更显苍白。他不时地碰碰眼镜框，好像它在往下滑。他的每个动作都显得那么急促、谨慎。

“今天有什么特别的事情吗？”大王阴沉着脸扫视了一眼众人，同时伸出手去取餐巾，“制造麻烦的纽约人——还有你，朱达！你想了什么办法才起得这么早？”

朱达那双深陷的眼睛盯着哥哥取餐巾的优雅的手。

那只手已完成了取餐巾的动作。

一个信封落在了餐桌上。

马克斯一号的叫声太突然了，吓得卡拉不由自主地抓住了身下的

椅子的扶手，脸色煞白。马克斯一号站了起来，死死地盯着那个信封。“谁干的？”他大吼一声，同时把掖在衣领上的餐巾扯下来，“谁，谁？”

“坐下，马克斯。”大王说。他若有所思地看着那个信封，脸上的乌云一扫而光。突然，他嘴一咧，露出了笑容，拿起了信封。他的名字“本迪戈大王”用打字机打在上面，再没有别的。信封口是封着的。“今天是星期四，六月二十一日，本迪戈先生——这就是特别之处。”埃勒里也站了起来，“我可以看看吗？”大王把信封扔到了朱达的盘子里。

“给专家递过去，朱达。他干这个可是收了钱的。”朱达默默地照办了。埃勒里小心地接过信封。他父亲拿着一把裁纸刀绕过餐