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府。

“潇湘郡主？”谭氏自然是对那次宴会有印象，“何郎中前几日连夜匆匆赶回永州去了，你怎么在雁州呢？”

“娘，我今日去渡口监工，与初尘巧遇，交谈了几句，知她一人只身来雁州，我便带她回来了。”说完后，二人四目相对，眼神都流露出对彼此的爱慕之心。

“郡主，你来雁州有什么事吗？”谭氏有点惊慌，不知道究竟发生了什么事，一个年已及笄的女孩，突然跟自己儿子出双入对，如果郎中并不知情，那这件事便不好交差。

“大娘子，楚国如今已灭，我也不再是什么潇湘郡主，你喊我初尘就好。”初尘说得极为谦恭。

“娘，你问那么多干啥？跟盘问犯人似的，郡主舟车劳顿，我先带她去祥云阁休息了。”

谭氏的心提了起来，她不敢冒然对郡主问些什么，只好让儿子先把人带了出去，然后着人亲自去一趟永州何府向郎中秉明此事。

谭氏躺在床上翻来覆去睡不着，她活了近四十年，如此人间绝色倒是第一回见。虽然惊寒是自己的亲生儿子，也在雁州城素有美名，然而她也清楚地很，自家儿子并非能高攀潇湘郡主之人，何以集美貌、才华、出身、德行于一身的南楚才女会看上惊寒？以潇湘郡主的才貌，将来必定是这天下英雄豪杰竞相争抢之人，哪里能轮到自家儿子！想到她之前养在深闺十余年，如今却在知州寿宴上一曲扬名，说不定早有一番用意。

谭氏思来想去，生怕潇湘郡主给雁府招来祸端。她急于亲自问清此事，便起床穿好外衣。守夜的巧楠听见动静，猜出了谭氏的心思，起身道：“娘子，已经三更了，想来寒哥已经睡下了，不如明日一早再去请。”

“睡下也得把他叫醒来！”

片刻之后，巧楠回秉道：“大娘子，寒哥不在破云楼。倒是祥云阁，此时灯火未熄。”

“荒谬！孤男寡女深更半夜同处一室，教何郎中知道了，我们雁府可怎么交代？你快去祥云阁把这个孽子喊过来！”

当年，惊寒也恨不能朝朝暮暮陪在清漪身旁，却也顾及礼法不曾坏了规矩。谭氏叹了口气，绝色即祸水，雁府何德何能盛得下这碗祸水！

祥云阁的寝室中，惊寒正与初尘秉烛夜谈，初尘和衣躺在床上，惊寒费力地坐在床前的矮凳上，双腿几乎贴着地，不过只能这样，他的头才能与初尘贴得更近。

“这都三更了，你快些休息吧，我们明日再聊。”惊寒虽舍不得离开祥云阁，却也担心初尘熬坏了身子。

初尘不依不饶，“我都不累，你却觉得累了，真是扫兴！”

“不敢不敢，我只是担心你不能休息好，至于我，就是为你死，我也不会有半句怨言！”

这时，丫鬟进卧室报道：“大娘子身边的巧楠姑姑来请寒哥。”

惊寒缓缓站起身，“早些休息，明日我们去游湖。”

惊寒来到佩兰殿时，谭氏一个茶杯摔了过去，“孽子！”

惊寒只得跪下听训。

“多大的塘养多大的鱼，多大的庙供奉多大的菩萨！你也不掂量自己有几斤几两，你养得起这条大鱼么？”

“阿娘真是小看儿子。王侯将相宁有种乎！再说，初尘她明明跟我两相情悦，阿娘莫不是觉得自家门第配不上名门望族，便要让我知难而退？何郎中都不曾棒打鸳鸯，你却先反对起来，是何道理？”

“你倒是说说，那潇湘郡主看上你哪点？”

“自古男子多薄情，始乱终弃喜新厌旧三妻四妾者众，从一而终一心一意矢志不渝者寡，初尘深知朱门大户的男子不可靠，愿与有情人相守一世。娘，你就当清漪是个意外，儿子当时年幼无知，一时错许他人。如若初尘先出现，哪还会有清漪什么事！”

“你个孽子，现在已经被美色迷惑地黑白不分了！清漪的才貌也是千里挑一，为人孝顺善良，是个听话的好孩子。娶妻娶贤，方能家宅宁静，长治久安！”

“你以前不是嫌清漪又傻又愣吗？如今为了劝说我，不惜改口。你既然觉得清漪是‘贤’，何以初尘不是‘贤’呢？大名鼎鼎的潇湘郡主，全楚国无人不赞，究竟哪里不‘贤’了？”

“就她外出与你私会之事，就当不起一个‘贤’字。我已去信何府，明日郎中便知此事，你若不想给雁府找来祸端，还是少去见那潇湘郡主为妙，就当她是我雁府坐上之宾，我们雁府好生款待便是。”

“娘，上次郎中来咱们府，还对我夸赞有加呢。郎中肯帮爹爹平息冤案，足见他并非拜高