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隆武帝急问道：“现在如何了？”

史可法黯然道：“自从老奴酋奴尔哈赤起后兵之后，辽东连年战乱，生活在辽东的汉人不是举家迁回关内，就是被建奴屠戮殆尽，如今自山海关以外，连同朝鲜半岛，方圆几千里地域已被建奴屠成不毛之地！”

“啊？”隆武帝失声道，“辽东也已经成为不毛之地了？”

朝鲜半岛被建奴屠成不毛之地隆武帝是知道的，因为朝鲜国的王子几天前才刚刚流亡到大明，眼下就被安置在四夷馆呢，隆武帝还向这位朝鲜王子拍胸脯保证了，将来有朝一日一定替他复国。

可辽东也已经成为不毛之地，却是有些出乎隆武帝的预料。在隆武帝看来，建奴就算凶残些，也不致于把汉人杀光吧？可他想错了，建奴就是有这么凶残，建奴就是杀光了关外两百多万汉人。

史可法道：“所以老臣才极力反对出兵辽东，眼下的辽东已成不毛之地，我朝花费巨大的人力、物力和兵力去占领一片什么都没有的不毛之地，这又何必呢？老臣以为当务之急是赶紧平定西陲的流贼和大汉奸吴三桂，然后与民休养，恢复生产。”

内阁次辅钱谦益立刻站了出来，反驳道：“史大人这话就不对了。”

“哦？”史可法淡然反问道，“还请钱大人赐教。”

钱谦益道：“辽东和朝鲜半岛虽然已经被建奴屠成了不毛之地，可这些地方并非什么都没有，恰恰相反，辽东和朝鲜半岛可谓物产丰饶！黑龙江盛产举世罕见的东珠，长白山中有名贵的人参，朝鲜半岛上也有高丽参，关外还长有大量的参天古木，可以用来打造水师战船，又怎么能说什么都没有呢？”

“我大明现在人口不过一亿，富饶肥沃的黄河流域和长江流域就足以养活了，可子生孙，孙又生子，等将来人口增加到了三亿五亿，十亿八亿的时候，仅靠黄河流域和长江流域只怕是养活不了这么多人了。”

“靖南王说的好，我们的目光不能只停留在现在，我们得把眼光放长远些，我们得多为后世子孙着想，我们不应该斤斤计较于眼前的利害得失，不应该受了些战乱就总想着早日过上安生日子，我们得为后世子孙打下一个大大的疆域，得保证后世子孙不会没地种，不会没衣穿，不会没饭吃。”

史可法默然无语，�