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都说是我耽误了她们的年华，当我是走街串巷收破麻烂苘的货郎吗？”

楼夫人被他训斥得面红耳赤。

若不是先前已经昏过去一次了，她真想就这么摔到地上去，总强似此刻这样的难堪！

楼阙看着母亲摇摇欲坠的样子，叹了口气：“母亲年纪大了，身子也不好，儿子的事就不劳您费心了。——瑞儿，还不快扶着太太回去歇息！”

“阙儿……”楼夫人仰头看着楼阙，一脸哀戚。

楼阙迎着她的目光，压低了声音问道：“母亲，当年的‘指腹为婚’，指的到底是谁的‘腹’、谁的‘婚’，您真的记不清了吗？”

“你……”楼夫人的脸色霎时白了。

楼阙没有再看楼夫人的脸色，径直走回来牵起了看戏看得正高兴的郑娴儿：“咱们回去。”

郑娴儿无可无不可，他要走，她便陪着他走。

走到门口，去路却被拦住了。

楼夫人仰着头，满脸泪痕地看着楼阙：“你的眼里，没有我这个母亲了吗？”

楼阙皱眉，避开了她的目光：“二十年养育之恩，儿子自然记得。”

楼夫人抬手擦了一把眼泪，哑声道：“你若是记得，就给我回来坐着！”

楼阙迟疑了一下，牵着郑娴儿一起回到原处坐下，沉声道：“母亲对儿子有养育之恩，对娴儿却不曾有过。娴儿对楼家只有恩情，没有亏欠。因此儿子不希望母亲把娴儿当作婢仆、当作盆景来随意折辱随意修剪，更不希望母亲仅仅因为受了外人三言两语的挑拨，就忘了亲疏远近，闹得娴儿生气伤心。家和万事兴的道理，希望母亲能够明白。”

楼夫人擦干了眼泪，回到原处坐下：“阙儿，这件事，你当真不问是非因由吗？”

楼阙攥紧了郑娴儿的手，没有抬头：“是非因由，儿子在外面已经听得清楚。娴儿有错，根由却是母亲和外人撩拨欺压而起，因此儿子不忍责怪她。母亲，娴儿本来就是个恩怨分明的性子，从来不肯受委屈的，如今有孕在身自然难免更加焦躁了些。您若是气不过，可以把儿子叫来责打教训，儿子无怨言。”

楼夫人呆坐良久，苦笑摇头：“我责打你做什么？这件事……”

“楼夫人。”宁锦绣不知何时已擦干了眼泪，回到席前，楚楚可怜地跪了下来。

楼夫人忙伸手虚扶：“这是做什么？快起来，快起来！”

珍儿和燕儿两人忙走过去，扶着宁锦绣起身坐在了旁边的椅子上。

宁锦绣用帕子擦了擦眼角，涩声说道：“今日之事，都是锦绣太过冒昧，失了本分，闹得太太不愉快……”

楼夫人忙道：“快别这么说，那不关你的事。”

宁锦绣擦泪道：“虽然太太宽宏，锦绣却已无颜在这里惹人厌烦了。锦绣……告辞。”

楼夫人尚待挽留，楼阙已抬头命令道：“小枝、钟儿，你们两个好好送宁夫人宁小姐出门，不得有失！”

小枝在屋里、钟儿在门外，二人齐齐答应了一声。

这下子，宁锦绣母女不走也得走了。

宁锦绣的脸色更加苍白，娇怯无助的样子十分惹人爱怜。

可惜，并没有人欣赏。

母女二人慢吞吞地走到门口，宁锦绣忽然又回过头来，双眼之中泪光闪闪：“太太，您要保重身体。”

楼夫人的眼泪不知怎的也跟着下来了：“好孩子，你放心。”

宁家母女终于一步一迟疑地走了。

楼阙嘲讽地看着门口：“有始有终，倒是做得一场戏！”

楼夫人叹了一口气，最终还是忍不住说道：“阙儿，宁姑娘很懂事。”

楼阙转过脸来，没有作声。

楼夫人不知怎的就怯了，低下了头。

安姨娘见气氛不对，忙笑道：“过去了就罢了，此事不必再提了！天下的好女子有的是，又不是只有丞相府一家！”

丫鬟过来添了茶，楼阙微一点头，沉声问：“所谓‘指腹为婚’的事，是谁先提起的？”

楼夫人闷声不语，旁人也只是互相交换着眼色，不愿说话。

最后还是韩玉珠开了口：“是宁夫人说有什么‘约定’，锦香多嘴问了一句‘是不是婚约’，话题不知怎的就转过去了。”

楼阙嘲讽地笑了一声，点了点头：“多谢二嫂告知。”

楼夫人渐渐地稳住了情绪，抬起头来：“你不喜欢宁家姑娘，那也罢了，但是别家的姑娘总该留心