第12部分(第3/4 页)

官员们自是心领神会，对萧弈天亲热非常，生怕得罪了这位来自西洋的大财神。

不幸的是，未及酒过三巡，搅局的事情还是发生了。一名全身披挂的明军副官悄悄走进大厅，贴墙轻步走到徐民式身旁，附耳交谈几句后又匆匆离去。萧弈天挑眼看去，但见徐民式脸色突变，忍不住出声道：“大人，有什么公务的话您就先行离去吧。”

“没什么没什么”徐民式端起酒杯重重灌了一口，脸色才稍微放缓：“几个小蟊贼犯了点事来，别让这点小事坏了大家的兴致。”

正当众人都要举杯相和时，厅门突然被重重推开，秦淮河微寒的夜岚裹着一个黑影迎面扑了进来，令人不由为之一颤。

“徐大人，”那黑影忿忿不平的大声说道：“倭寇已经进犯尧化门，现在正向钟山灵谷寺一带突进。南京城兵力多达十二万，为何放纵鼠辈横行于目下！”

萧弈天定睛看去，但见那人顶盔贯甲，身形魁梧高大，一对虎目灼灼如电，显是一员不世猛将。他心中喟叹一声，表面上却不动声色，静静看着眼前这一幕的发展。

徐民式脸上早已是红一阵白一阵，他大声喝道：“王石坤，你好大的胆子，一个小小的指挥使，怎敢此咆哮搅扰我等公务？”

王石坤却毫不退让：“兵临城下，诸位大人难道就是在这里议事办公运筹帷幄的吗？外面的倭寇尚且不足两千，若是各位惧敌不敢出战，我愿自率所部官兵前往迎敌！”

总督勃然大怒，一摔酒杯站起身来：“大胆狂徒！左右还不与我拿下！”

“且慢！”萧弈天也站起身来：“徐大人息怒，今天难得大家高兴，何必如此动气呢？权且看在下官面上，如何？”

徐民式左右看了看，终于咬着牙同意了。“今天看萧大人面上不和你计较，还不快滚！”

王石坤重重地哼了一声，一转身大踏步向外走去。看着他渐渐融入黑暗的背影，萧弈天脸上露出了若有所思的神色

第五节　社鼠城狐

深夜，南京城内某处房舍。

一点摇曳的烛火照耀着整个房间，王石坤没精打采地靠在桌前，桌上一坛烈酒已空去大半，心里却仍是气愤难平。突然，房门上吱嘎的一声轻响，声音虽然不大，在这万籁俱静的夜晚却显得分外响亮。王石坤吃了一惊，挺身跳起，右手下意识地抓过钢刀。他定了定神，向窗外低喝一声：“是谁？”

木门缓缓地开了，一个裹在黑袍中的身影随即闪了进来。面对王石坤充满戒备的神情，那人付以淡然一笑：“慕容信光，西洋萧弈天总兵麾下休达指挥使。”

“萧弈天？就是今天酒船上和徐民式坐在一起的那个毛头小伙子？”王石坤不屑地说：“哼，天下做官的都一般黑，徐民式的客人还会是什么好货色。”

“若非我家总兵大人出言，你现在可不会有闲在这里喝酒。”慕容信光提醒道。

“还不都是一丘之貉。”王石坤嘀咕了几句，又道：“你到底来做什么？”

“大人派我来相询倭寇之事。”

“倭寇？你们又有什么目的了？”

“我们双方的目的都一样：消灭倭寇，保我大明海疆平安。”

“哼，你们又不是本地官员，倭寇犯疆虽然闹得厉害，与你们又有什么关系。”

“古人云：天下兴亡，匹夫有责。我们大人义胆忠肝，一心以匡扶社稷为己任。倭人胆敢犯我中华天威，其罪不赦！”慕容信光耐心地解释道：“只可惜这里是南直隶地界，公开行动一定会受到南京官员们的阻挠，总兵大人知将军之忠义，故派我深夜来访，向将军详询倭人之虚实。”

“若是我告诉你之后，你家将军会去截击这批倭寇吗？”

“我们的水兵正在往莫愁湖一线集结。只要你说出敌人的位置和动向，我马上回去禀报总兵大人。所以不要再拖延时间了，我来之前就已经敲过三更了！”

王石坤沉默了片刻：“你等等，让我先拿张地图出来。你们远道而来，总不会连这个都准备了吧”

次日巳时，钟山东麓，灵谷寺附近。

钟山一带的村庄在得到倭寇来袭的消息后早已逃得十室九空，值钱的财物和牲畜也大多被带到山林深处藏了起来。倭寇们昨晚在营地附近搜索了很久也一无所获，于是，在首领铃木良和的指挥下，这群浪人武士继续向南行军，逐渐向南京城靠近。

铃木良和站在山道边一块巨石上，得意地审视着自己手下的军队：两千名士兵排着两列纵队蜿