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楚,我不是来和你们讨价还价的。”尹成浩夹着烟卷的手指叩了叩桌面打断他的话,“以五十年为期支付赔款本息全数,没有商量的余地。要是你做不了主,那就换个能做主的人来。要是杜马议会不同意,那就整个统统换掉,找同意的人来。”他冷眼一睃,见两个俄国人噤若寒蝉不敢做声,又继续说道:“那么,赔款的事就这样了。你们还有别的问题吗?”
姆斯基斯拉夫斯基在桌子下扳着手指盘算了好一会,终于抬起头,又附在尤里耳边嘀咕了几句。苏伊斯基大公便干巴巴地开口答道:“钱,不是问题。然而,诺夫哥罗德和普斯科夫将军,杜马议会希望能早日结束这两座城市的叛乱。”
尹成浩深吸一口烟。往后一仰双目望天。“这关我们什么事?”
姆斯基斯拉夫斯基喉头一噎,差点不知道该说些什么。他嚅嗫了几声,又道:“将军,从维捷布斯克到特维尔、佩斯托沃一线,北上的道路要冲都在帝国军队的控制之下。杜马议会希望——”
“杜马议会希望得到帝国的支持。”苏伊斯基接口道,“我们知道两城的叛党献出了大笔钱财请求庇护,然而莫斯科也愿意贡奉巨款。只要帝国支持我们平息叛乱,我们可以开出比叛军更高的价码。”
尹成浩却只是摇一摇头。“你搞错了,大公。我们中国人言必有信,不会趋利反悔。既已议定停战,尔等就只能以和平的方式与汉萨同盟商约两城的归属。再说了,诺夫哥罗德自由市已经以每月一万五千塔勒的代价向哈布斯堡租借了一支四千人的佣兵团,在巴巴耶沃还有一万两千瑞典王军。凭你们现在的军力,就真能占到便宜么?”
“这”姆斯基斯拉夫斯基叹了口气,“诺夫哥罗德和普斯科夫,再算上被瑞典侵占的卡累利阿和奥洛涅兹。丢了这么一大片土地,我国便是元气大伤,好不容易到手的波罗的海出海口也拱手让出。这样的结局如同灾难,让我们万难以接受。”
“换个角度想想吧,这未必就是坏事。”尹成浩略一扬手,主簿立刻开口答道:“君士坦丁堡光复之后,鞑靼海峡的航道已经畅通无阻。来自东方的货物由阿力山达郡运往敖德萨,价格可比北海低上一成;地中海的货物,尤其是你们现在急需的粮食更可低上三成。”
“对,只要你们臣服帝国尊奉天朝,就能得到宗主国赋予的一系列利益。”尹成浩接口说道。他拿出一个竹刻文书筒,从中抽出一张写着汉文和俄文的羊皮纸,轻轻推向两个俄国人面前。“这是停战条约的草案,你们就代表俄罗斯在上面签字吧。三天之后,我们在莫斯科正式签约换文。”
姆斯基斯拉夫斯基从士兵奉上的漆盘中拿起羽毛笔,蘸一蘸墨水,然后迟疑地望向高丽将军。“将军,我想您也知道,现在正是青黄不接的时候,俄国却已经陷入饥馑的绝境了。除了莫斯科和几座大城之外,各地的粮食都所剩无几。我们希望,能得到天朝的援助。”
尹成浩思考了片刻,紧盯住姆斯基斯拉夫斯基大公一字一句地说道:“帝国可以提供八十万石小麦,每石一千五百文,包括抵达敖德萨的运费和关税。在平日里,这是二十万人一年的口粮,大荒之年则可供八十万饥民果腹半年。如果需要的话,此后每年还可以同样价格给你们四十万石,怎么样?”
姆斯基斯拉夫斯基深吸了一口气,然后长长吁出:“每普特不到二十戈比,就算平常年景里莫斯科的粮价也差不多是这个数。我们对对帝国的恩典感激不尽。”
“那就快签字吧,别啰嗦了。”尹成浩伸手指指羊皮纸上的空白。“连这里一起写上,赔款加上购粮款,每年六十一万一千五百卢布和同等价值的货物。”
仓房的大门在破门槌的冲撞下轰然裂开,两寸宽的硬木门闩断成两截。罗刹人举刀执矛,高声呐喊着挤进门来。银甲白袍的帝国卫士们奋力抵抗着,嵌着铁花的鸢盾在战斧和马刀的劈砍下迸裂缺口,狼牙长枪再三左刺右突也终于折断。士兵们丢下断矛残盾,从腰间拔出狭长如钩的佩刀,以惊人的勇气扑向数十倍于己的敌兵。
御林军刀寒光凛凛闪耀似星,罗刹狄兵折肢断首血溅十步。然而敌人前仆后继,如饱含着仇恨的旋风狂卷而来。铁剑与梭镖刺穿了明人的重铠,北国士兵一拥而上将他们乱刀砍杀。接着,数十把利刃如林而立,朝着她步步围逼过来。
李华梅猛地睁开双眼。刀兵盾甲的浴血杀场如幻境般褪散而去,映入眼帘的是天花板上摇曳的烛影。碌碌轮声轻入耳畔,略带龙涎香幽溢的芬氲静沁鼻息,少女很快意识到自己躺在帝国首相的铁甲马车内,忙
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