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之名呢？”

想着，面目冷然，口中却发出破锣般声音，道：“笑面跛丐正是区区老跛子之名，阁下读书学子，怎会得知。”

此言一出，那龙氏慧娘，嗤的一笑，其声轻脆，如珠落玉盘一般悦耳，但笑声方出，旋被她尽力忍下，以袖掩口，连一嘴碎玉细齿，与颊上两酒窝，也遮了起来。

笑面跛丐只当她见笑自己掉文，自称“区区”之故。

实在他不知，对方之笑，却还含有他称那龙凌云“读书学子”四字。

龙凌云道：“前辈大名震动湖海，在下虽是一个寒儒，却也曾听人道及前辈的英雄事迹，平日里坐困书城，常自恨无缘得识天下俊彦，不料想今日得睹前辈真面，诚是快慰平生也。”

说着，店小二已然送上酒菜，龙凌云，复又加点了几味熏鸡烧鹅之类，遂即举杯，向笑面跛丐邀饮。

笑面跛丐信以为真，客套几句，端杯浮一大白道：“阁下尊夫人骨格清奇，诚应是我辈中人，只可惜年事已长，学剑已迟，诚然令人惋叹。”

龙凌云微微一笑，轻尝杯酒，徐徐应道：“道是江湖风险多，何如书中逍遥游，前辈叱咤风云，虽令在下羡慕，若以在下而论，却觉得不如寄傲山林，来得清闲自在呢。”

笑面跛丐长叹一声，咕咕连饮了两口闷酒，双眉紧皱说：“阁下之言，亦是亦非，是是非非，自古便无定论，但以我老跛子来讲，无生我才，必有一用，才大治国，才少安家，或为生民解除疾厄，或为世间铲除不平，否则，若阁下者，人人啸傲林下，不问他人生死，则天下岂不任那魔鬼横行，小人邪辈得志了吗？”

笑面跛丐说到这里，又是一声长叹，语气一转，继道：“不过，自来江湖之上，风险特多，无论是何等英豪，到头来多半脱不去刀头溅血，惨遭横死。而所谓名门大派，亦不乏挂羊头卖狗肉，而生无耻之士。”

笑面跛丐，神色凄然，低头抓过酒壶，狂饮烧酒，片刻功夫，便将那一壶斤半烧酒吃完，击筷高呼：“酒来”。

对面龙凌云与他夫人，诧异笑面跛丐，何以这般失常，对望一眼，却各又默不出声，静静的吃食观变。

刹时间店家又送来一壶，笑面跛丐，举壶牛饮，饮完再要，如此反反覆覆，等龙凌云夫妻吃饱，他已然连尽十壶，醉态可掬了。

笑面跛丐才抬头，一见龙凌云夫妇吃完方似惊觉自己失态，咧嘴长叹一声，双手齐施，抓起盘中黛鸡，一阵猛吃，风卷残云般，将桌上食物收抬干净。

最后掏出一条罗帕，小心将手嘴抹净，晃着站起来，一拍肚皮，道：“饱了，老了，不中用了……”

龙凌云摸出一锭银子，放在桌上，对笑而跛丐道：“如今天已入夜，前辈如无固定去处，何不与在下等投店安寝。”

笑面跛丐醉眼相看，上下打量龙凌云，若似未曾相识，半晌方自“哦”了一声，道：“阁下虽是个读书文人，却具有我辈性情。可惜呀！可喜！想我老跛子，一生孤苦，往年虽结交一位好友，却不料他竟然惨遭小人暗害，老跛子埋首深山，痛心疾首，自份此生再无良友，不意今竟得见阁下，深对吾思。可喜啊！可惜！”

龙凌云与他夫人，对视相望，均不知笑面跛丐，意中所指可惜者为何，可喜者又是为何。

不过，他见笑而跛丐并无拒绝之意，立刻举手揖让，道一声：“请。”

笑面跛丐摇摇晃晃，一跛一拐的走出店去，龙凌云夫妻随后而行，不多时来至一座“安居客栈”之前。

龙凌云想是住在此地，道：“有请”，当前入店。

店小二见，恭敬相迎，点灯举火，将三人直送到后园上房。

龙凌云将笑面跛丐让入室内，才吩咐店家，另开一个单间。

店家答应着，先送上香茗面水，龙凌云三人，一一梳洗。

别看笑面跛丐，一身化子破衣，却似有种洁癖，只见他洗手洗面，小心翼翼，洗了又洗，末了在腋下百补袋内，掏出面布，细心擦抹，却不用店中手巾。

龙凌云夫妇暗中称怪，一时落座。

笑面跛丐尚未待龙凌云夫妻开口便骤然问道：“阁下适才在酒楼临窗而坐，可曾望见一双异样俊美的男女路过？”

接着他又将两人形容一番。

龙氏慧娘，垂目端坐下首，上唇咬在玉齿之间，颊上酒窝时现，似在极力忍笑。

龙凌云眼帘下垂，勉强摇头，轻答：“不曾。”

笑而跛丐一生见多经广，此际若未被