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南导致南明变得更强，李来亨和刘宗敏也开始怀疑自己当初的判断，怀疑军事形势是不是艰苦到一定需要放弃江南的地步。

在北京连续争吵数日后，许平一无所获，而且李自成在彻底厌烦了他的失败主义言论后，下旨告诉许平他不必上朝也不必返回前线，顺廷将派遣对胜利充满信心的将领接替他的职务。出于稳定军心的考虑，大顺朝廷并没有公开责备许平，也没有对他进行任何谴责，只是宣布由于身体健康原因，许平需要在北京养病一段时间。

李定国和许平的言论相近，顺廷同样认为既然他同样持有这种悲观心态，那就不再是适合在前线指挥的将领，顺廷要李定国返回山西修养部队。接替许平和李定国的人选将是刘芳亮和田见秀，他们都是顺王的老底子，对胜利充满信心，从来不曾发布过任何动摇军心的言论并始终对这种腔调嗤之以鼻。

早在丞相府进行这种暗示的时候，田见秀就非常激动，他和刘芳亮都是早早从龙的商洛十八骑，但风头却一直被许平、孙可望还有李定国这些旁系武将所压制。在河南的时候也就算了，但是大顺开国后他们这些原从集团同样没有得到和他们资历相当的赏赐，无论是官职还是封爵都在许平系和西营系之下。

这几年来在北京当着没有油水的闲人，得知朝廷的这个意向后田见秀立刻去借贷了一大笔钱，不但挨家按户地登门拜访过去的老友，便是他曾经瞧不起的前明降官也屈尊去结识一番，除了这些见面礼外，田见秀还拍胸脯保证若是有飞黄腾达的一天他是不会忘了朋友今日的相助的。

当朝廷正式开始讨论接替人选时，中央官员对田见秀也是好评如涌，很快丞相府就正式提议由他接替李定国的职务，全权负责河南军务，并进一步收复湖广，顺王李自成在广泛地听取了各级官员的意见后认可了这个命令，还把田见秀招去皇宫，两人促膝长谈了一番。李自成勉励田见秀要好好干，不要像西营李定国那样暮气沉沉，更要多打几个漂亮仗给朝廷赢得脸面，激动的田见秀也赌咒发誓一定不会像许平、李定国那样纵容官兵违反军纪，会以身作则和官兵们同甘共苦，让大顺的旗帜再次插遍大江南北。接下来就是正式的任命，接受了圣旨和兵符后，田见秀意气风发地陛辞离京，奔赴河南上任。

“每岁军饷、军费一百二十万两，李晋王他未免也太贪了吧，都这么多了还非要吃独食。”田见秀觉得许平和李定国是很好的前车之鉴，他让一个心腹留在北京，户部一旦批下军费只运七成到前线便可，剩下的都用来打点丞相府和六部官员。而且田见秀还打算建立几个空营，这些只存在于纸面上的野战营的军饷也会有十几万两之多，这些钱将被用来打点兵部的勘核官员——他们对这些空营的用处也是心知肚明，自然不会没事找事给自己的部门和田见秀找麻烦。

至于许平和李定国一贯坚持的按军衔分级军饷制度，田见秀觉得他们给新兵的钱也太多了，这些没有战斗力的新兵给先口饭吃就可以了——目前是国家用钱之际，老兵的钱都因为形势紧迫而不会给足更不用说新兵了。

短短几个月，牛金星就高兴地得知田见秀大大扩充了河南的兵力，与李定国时期相比顺军的总兵力增加了好几倍（单纯从人数说虽然没有这么夸张但确实也是极大地增加了。），而且去检查的官员回来后都交口称赞，说以前军中的各种不正之风被扫荡得干干净净，田将军雷厉风行、亲历亲为，深受将士爱戴，收复湖广指日可待。

一开始李自成还有些担心，但是各种可喜的报告纷至沓来，让顺王也心怀大畅：“到底还是老兄弟可靠啊。”

至于山东和江淮方向，刘芳亮上任后也一扫之前的颓废气象，顺军对滨海地区的明军堡垒发起了多次扫荡工作，几次出动大军给猖狂的明寇以沉重的打击。对外取得骄人战绩的同时，对内也整肃军纪，那些心存悲观的将领都受到严厉的责备，新任浙直鲁军务总督和丞相府通力配合，弹劾罢免了一大批只知享乐不思进取的军官，以贪墨怯战闻名的周洞天虽然因为看在许平的面子上没有被严惩，但是也被解除兵权送回济南禁足勒令反省，那些让李自成深恶痛疾的军妓也统统被解散回家。

……

南京，国防部。

明天会是新年前最后一次内阁会议，缪首辅会在会议上对内阁成员介绍军事局势，今天他首先要听取三军部的报告。

“自从李定国返回山西、余深河投奔我们后，河南的顺军就每况愈下。”陆军军官有很多证据来证明他的观点，但是他选择了一个最有力的：“吃空饷。”