第4部分(第2/4 页)

投亲。”

话音未落，忽然见远处一阵隆隆巨响，同眼前黄河怒号声交杂。

一片黄云从各方卷地而来，黄尘接天，渐渐能看清马蹄成阵。

秦琼警觉地一声大喊：“上马！”不容分说将紫嫣扔上马背，自己也翻身上马紧搂紫嫣。

紫嫣屏住呼吸，几乎停止心跳，难道逃命的每一步都是如此惊心动魄。

马队靠近，立在前面百米处不动，黄雾漫天不散，秦琼低声对紫嫣耳语：“莫慌，有哥哥在。”

生死关头心中一阵暖流涌动，紫嫣仰头抬眼看下颌顶在她头顶的秦二哥，反是不再惊慌。

尘烟散去，百余人的马队，马上之人容貌各异，多是头扎青巾，络腮胡子的大汉，为首一人提马向前拱手问：“敢问前面可是山东历城的秦叔宝二哥？”

秦琼隔过紫嫣拱手道：“敢问眼前是哪路的好汉？不才正是秦琼！”

紫嫣反是心境微平，看容貌像是当地响马，响马总强过杨林杨广叔侄的追兵。

马上众人齐刷刷甩蹬下马，哗啦一声跪地叩头，大声喊：“兄弟们迎候秦二哥多时！”

紫嫣被这突如其来的阵势吓得瞠目结舌，秦琼在紫嫣耳边地上嘱咐：“江湖朋友，放心！”

说罢翻身下马大步向前搀扶，为首一人惊喜道：“二哥可来认得我谢云登？在单二哥府上和秦二哥喝过酒的。听说哥哥遭了官司发配路过此地，我等一早就来迎候。”

一阵寒暄过后，众人接上金甲仇婆婆等人来到一处庄院，酒席齐备，大碗的痛饮。

秦琼被围在庭院流水席中，众人依次来敬酒，他仰头痛饮，千杯不醉，举止潇洒谈吐自若。

紫嫣更是惊讶那些面貌凶悍的绿林好汉因何如此敬重秦琼。

紫嫣和仇婆婆贴了廊子上到自己的卧房，听着楼下的喧哗说笑声，推杯换盏的劝酒声。不想秦二哥在江湖上有如此的脸面，这些绿林好汉看来都对他无比敬重。

水瓢趴在栏杆上张大嘴向下看，恨不得垂涎三尺。

“水瓢！做什么这副模样？”仇婆婆怒道。

“快看！秦二爷多威风！这些人，这一院子的人都是江湖上的朋友，听说秦二哥到了此地，赶来拜会。当男儿就该如此！”水瓢感慨着。

顺了水瓢手指的方向望下去，天井中众人围拥着秦琼敬酒。而秦琼逢人奉上的酒就把酒一饮而尽，饮得痛快淋漓。举止落拓潇洒，谈笑风生，如旧相识一般。

仿佛他的身份是个绿林首领，虽然貌似寻常，但走到哪里一露痕迹，就有追随者云集而至。

山东秦琼的名号，果然厉害！

“你本就不算个男儿，羡慕什么？”仇婆婆揪住水瓢的耳朵进屋。

紫嫣不由多看几眼秦琼，淡金色的面颊带了微红的酒晕，谁能想到他一个囚犯能有此等风光。

正在夸赞，不知谁大嚷一声：“二哥！不如杀了那两个狗解差，造反上山落草吧！”

“那个鸟燕山府，去它作甚！”

紫嫣抬眼看时，身边童环端起的酒杯咣当一声碎落。

秦琼捧了一碗酒，高举过头，对众人致谢道：“诸位兄弟的好意，秦某心领。两位解差金甲童环是叔宝的朋友，一路上对叔宝极为照顾，定然没有因自己避祸而累及他们的道理。非但不能伤他们，燕山北平府就是龙潭虎穴叔宝也要去闯一闯！”

“可那一百杀威棒无人能免，九死一生，非死即残。我们不能眼见哥哥去送死！”

金甲手中的酒碗在颤抖，酒水溢出湿了衣袖也不觉察。

紫嫣问：“什么杀威棒？”

童环捶着脑袋跺脚大哭起来：“我等没用，让秦二哥留在此地罢了，让县太爷砍掉我们的头就是。”

“各地发配去北平府充军的囚犯，都要先打一百杀威棒。这是北平王罗艺定的规矩，无人能幸免。罗艺最恨作奸犯科之人，发配充军的囚犯多是杀威棒打死，或者断腿终生。一路上我等也为此事烦恼，听说那北平王罗艺为人恶毒，软硬不吃，二哥此去北平府，怕是凶多吉少。”金甲一番话，紫嫣原本酒意微红的面颊顿时惨白。只担心自己一路凶险，却不曾想秦二哥去北平府就是去送死。

“新皇登基，大赦囚犯，叔宝杀人抵命本是应该，如今死刑改为发配已属知足。诸位兄弟对叔宝的一份心意，叔宝感念于怀，只是此事不必再提，北平府，秦琼一定会去！”

童环仰头饮尽碗中酒，手中碗砸碎在地大哭