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沐箫和轻笑道：“给我五千兵马即可。”

“世子…。”

“不必多言，我自有分寸！”沐箫和微笑地打断他。

凌恒不好反驳，可内心却是叫苦不迭，沐世子是奉皇命而来，万一有个闪失，他如何承担得起。不过眼下也没有更好的办法，他见沐箫和一副胸有成竹的样子，也只能答应了他。战场上每一步棋都是险棋，凌恒深谙这个道理，所以他没有别的选择。

是夜，凌恒便召集人马准备粮草和战船，待明日一早便下江进发。

而沐箫和因连日赶路，鞍马劳顿，便在印心的服侍下早早歇息了。好在印心不但会服侍人，还会做点心，因而沐箫和也觉得舒适惬意。可一想起江梅将她身边的得力人手都塞给了自己，心中不免愧疚担忧。

当沐箫和已渐入梦乡时，江梅四人在沿路已经找了一间驿站歇息。东成作为唯一的一位男子，便挑起照顾三名女子的重担。因夜深天凉。他们住店甚晚，驿站的站赤不肯服侍他们，所以打水等活都交给东成了。

次日一早，三人便又开始赶路。晌午时分，江梅四人终于抵达竟陵城下。江梅下了马，望着那巍峨高耸的城门，内心有一丝欣喜，终于又回来了，时隔多年，终于回到了自己的地盘。她满怀豪情。此处她可以为所欲为，因而更是潇洒随意起来。

只是忽然，她一偏头，却看见华缨泪流满面地看着“竟陵”两个字。瞬间。她的心抽动了一下。眼眶酸痛起来。

江梅长长叹了一口气。走到华缨身旁，“华缨……。”

“江姑娘知道十四年前襄阳失守的事吗？”华缨截住她的话，悲戚道。

江梅立住，仰头望着城门，沉默片刻后，方说出两个字：“知道…。”

“那姑娘肯定知道云家将被燕军屠杀的事吧……”

“……知道。”江梅声音略有些无力，

“江姑娘，竟陵离襄阳很近，对不对？”华缨靠近她，已几近哭腔。

江梅垂着眼，漠然答道：“襄阳在竟陵之北，快马约莫一天的行程。”

“我就是想去看看我父亲当年……”华缨声音低得只有两个人能听见，她捂住嘴，哽咽难语，“还有那个从小与我一起长大的丫头……殒身的地方…。。我怕今后都没有机会…。。江姑娘，我……。。”华缨双眼泪流，眉梢间尽是祈盼。

“好……”江梅心痛难忍，华缨这么简单的愿望，即便有些危险，但她还是决定遂了她的心愿。

“待我们入城安顿好，我会派人护送你去襄阳…。。”江梅说完这句话，便第一个昂首进了城门。

于是，其他几人都跟了上去。待入城后，几人又上了马，徐徐前行。

“大小姐，我们往哪去呢？”骑在马背上的东成，看着茫茫人群问道。

竟陵本隶属襄阳，十四年前大燕夺取襄阳后，大桓军队退守竟陵，自那以后，竟陵一直是大桓对阵大燕的前沿阵地，也是两国物品交换和集散的所在地，因而人群密集，愈加繁华。

“东成，你去打听下竟陵最大的客栈在哪？打听好了，我们就住进去。”江梅昂首说道，不拖泥带水。

今日一早她便让东成在驿站购了一匹马，如今自个儿骑着马慢悠悠地晃着，好不惬意。当然，她也只敢坐在马上缓行，根本不敢骑着跑。

东成应了一声，便下马前去询问。一会儿他就领着江梅三人到了竟陵最大的客栈——平澜客栈。此间客栈的名字取平定战乱、安澜天下之意。正是南来北往的大桓子民心愿的写照。平澜客栈是两层的木质阁楼建筑，风格古朴、气势恢宏，它坐落在汉水沿岸，正方便旅人住店休息。

“你说这仗要打到什么时候啊？”平澜客栈内，一穿着灰色长衫的中年男子，边皱着眉叹道。

坐在他对面的一名年纪稍轻的男子意态慵懒地回道：“甭管它打到什么时候，我们照样做我们的生意。”

中年男子见他一脸不在意，压根不跟理他。

隔壁桌一老头子闻言，插了一句，“做生意也要天下太平才好做啊，燕贼已经屯兵襄阳，我看过不了几天便要攻打竟陵了咯！”他说完继续吃着碗里的面，语气有些无奈，他身边放着一个黑色包裹，可见是准备离开竟陵。

他隔壁又一中年汉子接道：“这才安宁了十四年，如今又要打起来了，这袁大将军好好的燕贼不打，跟自个儿人打得欢，哎…。。”他无奈的长叹了一口气，满是苍凉。

“可不是，这些夷狄蛮子，占