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一举，然后亲自去上香。

等嵇家的跟班会过意来，连忙喊道∶『真不敢当，真不敢当！』

胡雪岩不理他，管自己恭恭敬敬地跪在拜垫上行札。嵇家的跟班慌了手脚，顺手拉过一个在看热闹的、胖胖的小姑娘，把她的头一掀，硬捺着跪下。

『快磕头回礼！』

这时把嵇家上下都惊却了，等胡雪岩站起身来，只见五、六个孩子，有男有女，小到三、四岁，大到十四五岁，都围在四周，用好奇的眼光，注视着这位从未见过的客人。

『大官！』嵇家的跟班，招呼年龄最大的那个男孩，『来给胡老爷磕头道谢。』

就这时候嵇鹤龄出现了，『是哪位？』他一面掀起门帘，一面问。

『这位想来就是嵇大哥了！』胡雪岩兜头一揖。

嵇鹤龄还了礼，冷冷地问道∶『我与足下素昧平生，何劳吊唁？』

『草草不恭！我是奉王太守的委托，专诚来行个礼。』胡雪岩张开两臂，看看自己身上，不好意思地笑道∶『不瞒嵇大哥说，从捐了官以来，这套袍褂还是第一次穿。只因为初次拜访，不敢不具公服。』

『言重，言重！不知足下光降，有何见教？』

话是很客气，却不肯肃客人座，意思是立谈数语便要送客出门。不过他虽崖岸自同，他那跟班却很懂礼数，端了盖碗茶来，说一声∶『请坐，用茶！』

这一下嵇鹤龄不能不尽主人的道理了。

等一坐下来，胡雪岩便是一顿恭维，兼道王有龄是如何仰慕。他的口才本就来得，这时又是刻意敷衍，俗语道得好∶『千穿万穿，马屁不穿』，就怕拍得肉麻，因而几句恰到好处的恭维，胡雪岩就把嵇鹤龄的傲气减消了一半。

『嵇大哥，还有点东西，王太守托我面交，完全是一点点敬意。』说着，他从靴页子里掏出来一个信封，隔着茶几递了过去。

嵇鹤龄不肯接，『内中何物呢？』他问。

『不是银票。』胡雪岩爽爽快快的把他心中的疑惑揭破，接下来又加了一句∶『几张无用的废纸。』

这句话引起了嵇鹤龄的好奇心，撕开封套一看，里面一叠借据，有向钱庄借的，有裘丰言经手为他代借的，上面或者盖着『注销』的戳子，或者写着『作废』二字。不是『废纸』是什么呢？

『这、这、这怎么说呢？』嵇鹤龄的枪法大乱，而尤其令他困惑的是，有人抬进来两只皮