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莱门斯老爷每天都在照顾着他的女儿，来了快一个月了，除了科里安，莫里诺和杜邦都没有见过那位中了诅咒的艾伦小姐长什么样呢，她也从不出现在室外。经过科里安的治疗，她似乎快要好了，偶尔还能听到从卧室里传出清脆的笑声，克莱门斯老爷眼里的忧愁一天比一天少，他也学会了科里安的那首歌，高兴的时候就会唱起来，不过他的嗓音可让人不敢恭维，总是走调，气得科里安总会忍不住低声调侃：噢，这是谁家的黄牛发情了呢？这样的话是不能让克莱门斯老爷听见的，真不敢保证他会不会为此而向科里安扔白手套？

时间总会因为专注而过得很快。经过一天又一天的期待，开启丹炉的日子终于临近了。

那是一天早上，刚从入定中醒来的杜邦就看到早已经熄火的丹炉边围满了人：神情严肃的科里安，就像准备宣读判决书的法官；欣喜而轻松地抽着大烟的杜龙，恍如才享受了丰收喜悦的老农，在他的身上，很难看到魔法带来的神秘和高贵之感；满怀期待的莫里诺，他的眼睛闪烁着悸人的好奇之光，似乎恨不得一把就掀盖沉得的药鼎盖子看看里面的丹药究竟是什么样的；悠雅的克莱门斯老爷仿佛刚晨练回来、正来斟酌诗句的诗人，神态时而凝重，时而欢悦，他的眼里总是闪烁着智慧之光；甚至连从来没有踏出过房门一步的艾伦小姐也裹着黑斗篷出现在丹炉边，她还在低声地与她的父亲讨论着什么。

这又是一个晴朗的好天气。清脆的鸟鸣犹如悠雅的乐章，扑腾着觅食的它们唤醒了每个人心中的沉眠了一夜的活力与漏*点，东边的天空已经被将要爬出地平线的旭日染成了血红色，天空中一片云也没有，还能看见几颗不愿回去的疏星，西边的天幕上还挂着一弯残月，远处的森林氲氤着雾气，若隐若现，婀娜的柳枝随着晓风轻轻地舞着，像早起浣纱的姑娘，它们的风姿引起了湖里鱼儿们的好奇，总会看到一条、又一条的鱼儿蹿出水面，想要触吻柳枝的梢尖。

杜邦站了起来，他长长地呼吸起来——这样方便将早晨浓郁的灵气吸地体内，滋养身体，也可以将沉积了一夜的浊气排除体外，如是而三，感觉到身体已经完全苏醒，他才到湖边洗了把脸，冲掉脸上一夜堆积的灰尘。冰凉的湖水会令精神振奋。鱼儿们见他来了，都放弃了对柳枝的追逐，像群好奇的孩子们围了过来，可惜它们的智慧有限，杜邦只能再它们进行着简单的交流。

洗完脸后，他踩着柔软的青草，拂着带着晶莹露珠的鲜花，走到了院子里的水缸边。水缸里的水是昨天夜里莫里诺挑的，经过一夜的沉淀，浮游的泥尘已经沉到缸底，此时的水才是最清澈、最纯净的水。早上，最好不要吃经过烟火烹制的食物，在道家的养生规范里，这会伤害身体和元气，而肉食则会令身体内充盈着浊气，极不利于养生和修行。所以，杜邦一向只喝纯净的山泉水，不吃肉食和大多烟火烹制的食物，酒是一个例外。

喝下一瓢水后，他才看到艾伦小姐用好奇的目光看着他。

她的脸上蒙着一块黑纱巾，看不到本来面目，宝石般澄蓝的眼瞳透露出与她年龄极不相符的智慧和镇定。她生就了一副娇小玲珑的身材，让人忍不住就会联想到传说中的精灵小公主，匀称、柔弱、富有朝气和活力。但是，杜邦却从她的身上感受到了强大的意志力，比钢铁都坚毅、比山岳都坚定，若非如此，她又怎么能挺过诅咒的折磨呢？

她在审视着杜邦，似乎想从外表到灵魂看清楚这个年轻人到底有什么神奇之处，在看了片刻之后，她眼里的光芒越发的灼亮，不知道是发现了什么还是因为什么都没有发现而更加好奇。

她还拥着猎人般的敏锐——这是杜邦对她的第二印象。

用清水洗过手后，杜邦走到了炉边。严肃而镇定的科里安突然急不可耐地问：“啊，可以开炉了吗？”他似乎并不是一个合格的法官，在宣读了罪犯的死刑后，自己反而也被吓着了一样。

杜邦掐算了一下时辰，点头说：“好了，可以开……”他的话还没有说完，四双，噢，不，五双，还有一双莹白柔嫩的小手也凑到了炉鼎盖子的把手边。看来，整整九天下来，他们的好奇心已经到了崩溃的边缘。

科里安用那双闪着幽蓝光芒的眼睛扫视了众人一眼，鼻子里爆出了一声凛然的冷哼。他就像狼群里的头狼，绝不容易其他的狼来跟自己抢夺享受第一口猎物的权力。大家的手都收了回去，加持了‘巨力术’后，他轻而易举地就提起了数十斤重的鼎盖，当提炼了整整九天的丹药呈现在天光之下时，一道清澈的绿光从鼎中升腾而起，将半个天空都给照亮了，