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她宠溺地拉着女儿的手，音声娇柔：“瑜儿，贵客前莫失礼数。”

复转向李凌云，盈盈福礼道：“民妇方季氏，见过九殿下。”

李凌云见了美妇，双眸闪过一丝异芒，随即敛去，亦行礼道：“凌云出了律凉，却当不得皇子身份，方家主，季夫人二位乃是长辈，唤我凌云即可。”

方回约莫三十五六年纪，气度非凡，神光湛湛，留有八字胡，束玉冠，闻言摆手道：“使不得使不得，方回不过一届平民，怎敢直呼殿下大名。”

复转向方善吩咐：“方伯，替我备一桌酒菜，为九殿下接风洗尘。”

李凌云忙阻道：“方家主盛情，凌云愧拒，在下已在荀太守府中用过晚膳，且临行前父皇谆谆嘱咐，切莫铺张浪费。”

“凌云今日来，乃有一事相求，望乞方家主成全。”

这方回一怔，复爽朗一笑，言道：“殿下何须如此客气，但说无妨。”

“传闻剑斋山门开启在即，今年不同往届，欲入剑斋，便需拿得参试名额，敢问方家主，此参试名额为何？从何处入手？”

李凌云言罢紧紧盯着方回，后者双眸微闪，显然知道一些内情。

思忖良久，方回望一眼方善，后者立马会意，便将众人遣开，自己亦从‘临宣堂’小门离开。

堂前剩下方回夫妇与方瑜，李凌云和其仆从。

“殿下恕罪，此事事关重大，在下只知参试名额乃是信物，据传乃剑令，具体如何却不得而知。”

方瑜望着李凌云蹙眉陷入沉思，欲言又止，心头微有黯然：原来他亦要求那虚无缥缈的长生路，爹爹娘亲皆有修道根骨，为何轮到我却……

李凌云感应何等敏锐，当知方瑜似有未尽之言，惜这场合不宜打探太多，面上露出感激笑容，拱手道：“多谢方家主慷慨解惑，凌云不胜感激，改日定当备上薄礼正式登门拜访，还望方家主莫嫌在下聒噪，方家主、方夫人、方大小姐，凌云告辞！”

方回还礼道：“殿下言重，方回定当扫榻静待殿下大驾。”

李凌云带着仆从转身自去了，方瑜情绪不佳，全写在脸上，方回夫妇怎会不知她心思，却都不知从何安慰。

“爹爹娘亲，我回桃苑去了。”

季夫人轻叹道：“瑜儿莫太介意，即便能修道，不成凝窍，百年后亦是黄土一坯，便是娘亲与你爹爹，有着季叔公祖相助，亦卡在通神境不能动弹，虽凡俗事多扰人，却与我二人本身资质有关，寿数不过百年而已。”

方回心疼地将方瑜抱进怀中，轻抚着她乌黑秀发，安慰说：“瑜儿莫忧，有生之年里，爹爹定当替你寻来‘九转回元丹’，替你增寿百载，享尽荣华。”

方瑜闭目靠在方回胸膛，眼眶发红，静静说：“爹爹娘亲，瑜儿不求增寿，亦对修道无丝毫兴趣，只是不想爹爹娘亲忧虑瑜儿前途。”

夫妇二人闻言好生感动，却不知自家女儿今日为何如此感性，方回轻轻推开她，不禁轻笑说：“瑜儿敢莫是看上九殿下了？不若爹爹替你与他说道说道？便是厚着脸皮求季叔公祖推他一把，使他顺利入剑斋，以此交换，不信那李凌云不动心。”

方回夫人姓季，名婉儿，乃是剑斋外门长老季晴明的玄侄孙女，亦是季晴明在人世最后一位亲人，是以对其特别宠爱，方家二十年前亦是因此而崛起，那时方回不过是欲入剑斋里，数千散修中的一个，虽结果不尽人意，却与季婉儿情投意合。

方家在他娶得季婉儿之前，不过是金鳞城一个小家族，之后借了季晴明之力，一举成为城内第一家族，季晴明在世一天，其地位便无法被撼动。

方瑜闻言微怔然，望着方回夫妇二人笑意吟吟，不禁面如火烧，，却别扭道：“人家……人家不喜欢那个李凌云……不与你们说了，我回桃苑了，今日新收一个武师……”

言至末尾，芳踪已然渺渺。

方瑜走之后，过了片刻，突有一道影子一闪而过，便见铁槐树下站了一身着玄黑道袍的道人，此人约莫四十年纪，面容显得平凡无奇，蓄有长胡。

此人便是暗中护卫方瑜之人，其早年欠了方家一个人情，便以护卫方瑜为代价抵债。

“莫老，今日如何？可有意外？”

方回知道若无要事，此人轻易不会现身。

莫老却淡淡言：“意外不曾有，只是新收一个武师有些异常，此人武艺不同寻常，我灵觉里，此人却是个凡人，你们须得注意。”

“且此人身上有一