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要让你们永远记住，你，是中国人，你们的子子孙孙，也永远都是中国人……”

按照太爷的吩咐，整个竿子营为过端午节忙活起来。

青岩河边，龙贵指挥人手，在牌坊上挂起大红的绸带。

屈子像前，庙祝指挥人手张灯结彩。

湘夫人庙里，梯玛和徒弟们准备着法器、签筒。

麻溪铺河街上，一道道红绸结彩拉了起来。街道熙熙攘攘，人们提着买好的酒菜，新采的菖蒲、艾叶，相互问候过节。

山寨人家里，妇女们麻利地包着粽子……

竿子营老老少少便在这手脚忙个不停中，传递出一片生机与希望。

也在这充满期待的忙碌中，迎来了新的一天——五月初四。

河边上，早早地，高脚鼓被拭去了灰尘，鼓槌被系上了红绸带，整整齐齐的龙船排在了青岩河里，在孩子们期盼的目光中，河边蒸笼里，热腾腾的粽子出了锅……

街巷里，人们燃起了香烛，敬起了雄黄酒，插起了艾叶、菖蒲，贴起了红通通的钟馗捉鬼图……

一切都准备就绪，就等亲人们回来过节。

这一天，被关在禁闭室里的穗穗和耀文被放了出来。来给他们开锁的是雷达站卫队长。卫队长将军装、手枪放到了穗穗与耀文面前——锁云超开拔前吩咐了，等他出发两天后，就放他们两个出来，是去是留，随他们的便，谁也不准阻拦。

卫队长身后，还跟着林湘君。临出发时，锁云超去找了林湘君，他要她转告穗穗和耀文，他希望他们两个以后好好保重，好好过日子。

穗穗与耀文不禁面面相觑。他们才晓得，前天一早，锁云超就带着全师弟兄上了老崖口，到现在，一点消息都没有。

穗穗抄起枪就走，耀文和林湘君紧紧跟着。

走进麻溪铺，满街巷却是红红火火的过节气氛，三个人都有些疑惑了——难道新８６师已经打完鬼子回来了？穗穗就站住脚，问边上走过的阿公阿婆，晓得８６师的消息不？但每个人都摇头。穗穗看见了李二寡妇，又赶紧跑过去问，李二寡妇却讲，她屋里大伢崽也去了，她一屋人也在等他回来。

似乎有种不祥的预感，穗穗急了，站起在街中央就喊：“各位叔伯婶娘们，你们有哪个晓得８６师，晓得那些前线的弟兄的消息吗？”

满街行人都站住了，满街都默默无语。

五叔正领着孙子双成等几个人抬着高脚鼓经过，他就过来喊穗穗莫问了，这里家家男人都去了，家家都在等他们回来，回来过端午节。

便在这满街沉寂