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畜。 当他们的死期来到,他们就入于无扰的长眠;但是在活着的时候,他们有着 许多如意的事物。大地自动地为他们生长出十分丰富的果实。他们的需要都 得到满足,大家在和平康乐中幸福地生活。当命运女神判定他们离开大地, 他们便成为仁慈的保护神祇,他们在云雾中随处行走,给与赠礼,主持正义, 并惩罚罪恶。
其后神祇创造第二纪的人类,白银的人类;这在外貌和精神上都与第一 个种族不同。他们的子孙,百年都保持着童年,不会成熟,受着母亲们的照 料和溺爱。最后当这样的一个孩子成长到壮年,留给他的已只有短短的一段 生命。因为他们不能节制他们的感情,放肆的行动使得这新的人类陷于灾祸。 他们粗野而傲慢,互相违戾,不再向神祇的圣坛献祭适当的祭品来表示敬意。 宙斯很恼怒他们对于神祇缺乏崇敬,所以他使这个种族从大地上消灭。但因 为这白银的种族并不是全然没有道德,所以不能不有某种光荣。在他们终止 人类生活的时候,他们仍然可以作为魔鬼在地上漫游。
现在天父宙斯创造了一种第三纪的种族,青铜的人类。这又完全不同于 白银时代的人类,残忍而粗暴,习于战争,总是互相杀害。他们损害田里的 果实并饮食动物的血肉;他们的顽强的意志如同金刚石一样坚硬。从他们宽 厚的两肩生长出无可抵抗的巨臂。他们穿着青铜的甲,居住青铜的房子,并 以青铜的工具操作,因为在那时还没有铁。但他们虽高大可怕,且不断互相 战争,却不能抗拒死。当他们离开晴朗而光明的大地之后,他们就下降到地 府的黑夜里去。
当这种族也完全死灭,克洛诺斯之子宙斯创造了第四纪的种族,他们依 靠大地上的出产来生活。这些新的人类比以前的人类都更高贵而公正。他们 乃是古代所称的半神的英雄们。但最后他们也陷于仇杀和战争,有的在忒拜 的城外为俄狄浦斯国王的国土战争,有的为了美丽的海伦乘船到特洛亚原 野。当他们在战斗和灾祸中结束了地上的生存,宙斯把天边的,在暗黑的海 洋里同着光明的极乐岛分派给他们。在这里他们过着死后宁静而幸福的生 活,每年三次,富饶的大地给他们甜蜜果实的丰收。
古代诗人赫西俄德说到人类世纪的传说,他以这样的慨叹结尾:“啊, 假使我不生在现在人类的第五纪,让我死得更早,或出生得更晚罢!因为现 在正是黑铁的世纪。这时的人类全然是罪恶的。他们日以继夜地工作和忧虑, 神祇他们有愈来愈深的烦恼,但是最大的烦恼却是他们自己给自己带来的。 父亲不爱儿子,儿子不爱父亲。宾客憎恨主人,朋友也憎恨朋友。甚至于弟 兄们都不赤诚相待如古代一样,父母的白发也得不到尊敬。年老的人不得不 听着可耻的言语并忍受打击。啊,无情的人类哟!难道你们忘记了神祇将给 与的裁判,敢于辜负高年父母的抚育之恩么?处处都是强权者得势,人们毁 灭他们邻近的城市。守约,良善,公正的人得不到好报应,而为恶和硬心肠 的渎神者则备受光荣。善和文雅不再被人尊敬。恶人被许可伤害善良,说谎 话,赌假咒。这就是这些人所以这么不幸福的原因。不睦和恶意的嫉妒追袭 着他们,并使他们双眉紧锁。直到此时还常来地上的至善和尊严的女神们, 如今也悲哀地以白袍遮蒙着她们的美丽的肢体,回到永恒的神祇中去。留给 人类的除了悲惨以外没有别的,而这种悲惨且是看不见边际的!”
(楚图南 译)
皮拉和丢卡利翁
在青铜人类的世纪,世界的统治者宙斯听到住在世界上的人类所做的坏 事,他决定变形为人降临到人间查看。但无论他到什么地方,他发现事实比 传闻要严重得多。
一晚,快到深夜的时候,他来到并不喜欢客人的阿耳卡狄亚国王吕卡翁 的大客厅里。他是以粗野著名的人。宙斯以神异的先兆和表征证明了自己的 神圣的来历,人们都跪下向他膜拜。但吕卡翁嘲笑他们虔诚的祈祷。“让我 们看罢,”他说,“究竟我们的这个客人是一位神祇还是一个凡人!”于是 他暗自决定在半夜中当他熟睡的时候将他杀害。
最初他杀死摩罗西亚人所送给他的一个可怜的人质,把一部分还温热的 肉体扔在滚水里,一部分烧烤在火上,并以此为晚餐献给客人。宙斯看出他 所做的和想要做的,从餐桌上跳起来,投掷复仇的火焰于这不义的国王的宫 殿。吕卡翁战栗着逃到宫外去。但他的第一声绝望的呼喊就变成了嗥叫。他 的皮肤成为粗糙多毛的皮,他的手臂变成前腿。他被变成了一只喝血的狼。
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