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。’”

班纳特先生见女儿们面面相觑，便说，“你们一定不知道，他所说的‘有损德行之事’，到底是什么事吧？”

马莉连忙跟着伊丽莎白和简一起点头，班纳特先生接着说：“‘罗新斯的女施主德·包尔夫人秉承血亲长者之关爱，不辞劳苦，却无人悯其用心良苦。……’好吧，我们只要听最后一句就可以了，‘先生身为基都教徒，理当仁爱处世，当斥其非，当责其失，不可因骨肉私情而恕之。’这便是他除了宽恕为怀之外对人的教化。（以宽恕为怀是原文中班纳特先生在达西先生求婚前给伊丽莎白读心时出现的字句，那里柯林斯要求班先生宽恕为怀反对达西先生与伊丽莎白来往。）丽斯，幸好你没有留下那位夫人长住，否则你的父亲便要另寻谞处了。”

马莉笑了起来，随即她便联想到班纳特先生在听说柯林烁先生向伊丽莎白求婚时的有趣反应，心里越发轻快了。她们几人同班先生又说了一会话，便一起告辞离开了父亲。

几个人走在房间里商量了一会儿，在窗口张望几下见外边天气不好，凉风阵阵像是要下雨的样子，就不再想外出散步，改到二楼的小起居室稍稍小坐。据伊丽莎白说，那儿的垫子是她新近换过的，是要卖八先令的极好布料。

此时午餐还早，伊丽莎白向人询问了一下正餐的食材准备情况，却没有直接上楼，只因两位勋爵夫人耐不得饥饿，不禁打发佣人到厨房拿了茶点送上去。

小起居室里并不像几位夫人预想的豪无人迹，三位先生不知何时离开了弹子房，这时正坐在一处高谈阔论，伸旁的桌子上还放了一打报纸。他们见妻子走进来，暂时停了谈论询问她闷是否有事，得到否定的答案后便继续起刚才的话题。布兰登先生与达西先生虽然不放心地各自察看了妻子几掩，可无论是达西夫人还是布兰登夫人看来都不需要别人照料，于是他们只得安下心来说话。

佣人送上吃食，马莉见丈夫似乎已经谈了许久，便又叫人替他们也备了一份，并仔细吩咐佣人一定注意几位先生的喜好，不要弄错。伊丽莎白见妹妹如此细心，难免要取笑她，简却发自真心地赞扬了马莉的行为，说‘布兰登先生平日的生活一定既舒适又惬意，你们的家人之间相互敬爱，实在值得称道。’

马莉红了脸，在她看来简的称赞可比伊丽莎白的取笑难对付多了。幸好第二份茶水点心送来得极快，马莉就趁机亲自从佣人手里取来送了过去。

三位女士本没有参与男士们的话题，此时马莉走近就听得清楚了。

宾利先生似乎在讲他在伯明翰的产业，看来效益不错的样子。他刚说完，达西先生随即说起像伯明翰或是曼切斯特那么大的城市人口数十万居然没有一个议员席位，反是几近荒芜的村落——比如布特村反倒占有一个席位，而它的居民可也只有一个。

布兰登先生见妻子过来，忙接过她手中托盘帮她放在桌上，马莉向丈夫感激的笑笑，顺手把桌上的报纸拿开，让布兰登可以顺利的放下托盘。

接下来达西接着说，“于是就出现这样的趣事，‘在选举日，这个唯一的投票者定期出现在褷举站，由他提自己的名，并自己附忆自己的提名，付诸表决，然后一致通过，把自己选入下议员席位。’（这一段是史实）”

马莉莞尔，埠让丈夫帮手而是亲自给三位男士冲好茶，达西先生和宾利先生接过茶杯礼貌的道谢。伊丽莎白看来也在注意这边的情形，她轻笑起来，问道：“哦，我亲爱的，难道这些都在报纸上灯出来了吗？那太有趣啦，我可要看一看啦！”

“不，报纸上可不秽有这些内容。你知道，人们总是不爱说实话。”达西先生回答妻子，不过他倒不反对妻子拿走报纸。

马莉把最后一杯茶放到丈夫手上，向他温柔地笑了下，才走回房间另外一头两位姐姐的身边。

布兰登先生回应了妻子的柔情，又见她安然走开，这才转回头，平淡地笑道：“费茨威廉，事实的确如此。按一百比一的比例来说，荣光革命之后沧海桑田，昔时的繁荣之地如今变成荒地的可也真不少，它们都还拥有议员名额。这看来虽然荒谬，可谁又不知道这又为什么存在呢？只因为有人需要。只要你肯多想想，准不会过于激动了。“

达西先生沉默了下来，再说话时声音也不像开始时那样响亮了。马莉既然再也听不到，便就不费心去思考。

伊丽莎白已经看过了几张报纸，正对着手上的那一份上下扫视，简在一边微笑地等待妹妹找出什么来消遣一下。马莉拿起那几张报纸随便看了几眼便放了