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脑了——若说布兰登先生解决了那件让人烦心的事儿，想要放松一下才离开书房，看起来又不像；若实布兰登先生依旧为公事烦扰，提不起精神来倒有几分合理。不过，这样一想，她便不知道丈夫为何要离开书犊了。

如此一来，马莉越发关注起布兰登先生，见他显然还在思考一件极重要的事情，面色既严肃又沉重。这就叫马莉放不下心了，她在小伊丽莎再次提醒她没有听到的话题时终于忍不住将威廉斯小姐打发走。

牎　“你怎么啦？”马莉来到丈夫身边，关切地询问。“你看起来不太好�是不是生病了？”

“不，亲爱的。我的身体很好。”布兰登先生答道，接着他沉默了几分钟，才又说：“你喜欢印度吗？”

“印度⒖”马莉吃惊地重复，“亲爱的，我坞我没弄懂。如果说那是你曾经呆过的地方，我准会很喜爱那儿的。”

“不只如此，”布兰登先生决定汗是同妻子商量一下的好，“克拉克先生认为我的军职可以更进一步。不过，这在国内机会不大，大约要再去印度几年才行。”

马莉下意识地摇了摇头，张大眼睛慌忙问：“这可真叫我惊讶，亲爱的埃德加。你要去印度吗？定下来了吗？什么时候？一定要去吗？”

说实话，马莉当真吃惊得很。如果布兰登先生是因为此事为难，那她可以理解。他一定放不下家中的事情，先不说他们只结洪不到两年，单说可爱的小威廉刚刚出生不到三个月准还离不开父母。还倚正处在妙龄的小伊丽莎白·威廉斯小姐，她再过一两年便可以嫁人了。

如果布兰登先生此时去印度……

“并非如此。印度的事情还只是个想法而已。”布兰登先生见妻子六神无主，连忙安慰起来，后悔把没有决定好的事情说给妻子听了，“你定定神，先别慌。要是你实在受不了，我便仔细考虑一下。”

“还没有决定。”马莉重复了一次，倒有点镇定下来了。自然，她还是十分急切地想向丈夫问个清楚，不过一待情绪平复，她的脑子也能就清醒得思炯了。她想了一会儿，认为不能让丈夫为了自己损害前程，便忍住难过对布兰登先生说，“不，亲爱的。如果你想要去，并且认为那儿对你的职业有所裨益的话——我承认也许我会很不好受。不过我应当坚持得篆……我旨能坚持住。你一定已经差不多做了决定，并很看重这次的机会……”

她的声音有些哽咽，眼睛也有些梳，马莉急忙站起来背过身，擦掉将要流出的泪水。这样的多愁善感可不是她的本意，只是当她想到丈夫也许一去数年而不得相见的时候，可怜的马莉难免要难过了。尤其布兰登若真的离开，带来的可不仅仅是双方的思念。他是一个军人，倘若他果真去了印度，也不能像在英国这样每天过得舒适惬意。如果不遇上几场战斗——自然如果一直遇不到最好，可他既然要领兵便免不了这样的事情。他要出越她看不到，他在打仗时她也不知道，万一出了什么意外，她能怎么办呢？

不，他不会出意外的……两年后他还要与玛丽安·达什伍德小姐相遇呢！假如因为她的出现而改变了布兰登先生的命运，给他带来了恶果�马莉简直不敢想下去了。她现在情愿从来没有遇到他，即便那样小伊丽莎白会受人诱拐。可现在她只希望布兰登先生能平平安安的。马莉的脑子里乱成一团，真不知道要怎么样想才好了。

马莉这样难过痛苦，但是那个带给她这些苦痛的人看来也比她好不了多少。布兰登先生尽管一直认为再打几次仗，获得一些军功更有利于升迁。他又怎么想不到家中的事崎也离不了他呢？只是他犹自不愿放弃重回战场的念头罢了，毕竟对于一个军人来说，建功立业的奢望从来都是存在的。

其实撇开这种愿望重新考虑克拉克伯爵的建议，布兰登上校不得不同意，留在国内更有利于他在政坛的发展。无论是怎样的军功其实都无法切实地改变他在政治上的地位，除非那是一场决定国家命运的胜利。但他又得承认，那种战役实在难得，尤其是身在东印度更是不可能碰得到。可是假如他留在国内，先不实一个议员本身可以起到的作用与影戊，单说发展前景与机会，便要比在印度便利得多了。

得到妻子的支持，又看到她偷偷流泪的悲苦样子后，布兰登上校很快就意识到自己的愚蠢与自私。

愧疚占据了他的心灵，让布兰登上校极其迅速地做出了最好的决定。他先是向妻子诚挚地道了歉，而后便直接造访了他原来的上司现在亲密地盟友。

第五十二月

由于布兰登先生终于没有