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完事；若是回不来，再架着它去往他方寻采芝人来验定也不迟。

与鲧又夹着这株小芝返回潜邑这座并不十分大的城中。当他再出现在原先那家百里亭客栈时，那家掌柜的暗抹了把汗，迎到他跟前，问他道：“可是那家刘福不在，您这灵芝也没买上，便想着再歇上几日？”这话问的虽不尽然却亦不远矣，与鲧点了下头，说是他得再住上一晚，便要朝原来他住的那厢房走去。却被掌柜的拦了下来，掌柜的说：“客官，你昨晚上的那间房已被他人住了去，要不你在我们柜台这儿记一下档，我叫小二的再给你安排间房？”

与鲧闻言，颔首，跟着这家掌柜的又移步到了柜台前头。掌柜的摊开记档的薄子，跟这人讲：“客官，请报上姓名，和……和这位小公子的姓名。”与鲧答：“与鲧。”掌柜的复述道：“于衮？是哪个‘于’，哪个‘衮’？”与鲧答：“‘与’是与世隔绝的‘与’，‘鲧’一边是吃的那‘鱼’，一边是干系的‘系’字。”掌柜的心里想着：这什么名儿啊，哪曾有听闻‘与’字作姓的。可他毕竟也当掌柜数载了，这客说是什么那便是什么吧，也不见得人家连自己的姓与名都能弄错。只是，掌柜的心里还是觉得奇，就觉得这名儿在什么地方听过。还好，他这是没想起这个名字就是民间口耳相传的四凶神中的一个的名。不过就算他将这名字与那神的名联系了起来，也不一定会往那上头想，毕竟那也只是流传的故事罢了，一听便可，谁还真信这个信到十足？

这掌柜的按这人讲的记下了他的姓名，再抬头，一指他胳膊肘下边夹着的那个，讲：“他也要入住，那也得记下姓名的。”与鲧想了想，就答：“他叫瑞草，与瑞草，跟我一个姓的。”掌柜的一边写一边寒暄道：“瑞草？灵芝的意思么？你家小弟的这名儿好。只是你这成天夹着他，不放他下地走走也怪难为他的。”这掌柜的见这两人一个姓，便忽略了之前这个被夹着的吵嚷着说这个凶狠的要把他给杀了的话，只当是要么这个小的玩劣，被长兄教训了、压制住了。掌柜的以为这是一家兄弟，也就这么随口一说，却被与鲧瞪了一眼，他即刻禁声，目送这个叫与鲧的夹着他家小弟由小二带着上二楼去了。

第　4　章

这株小芝先前在街上被与鲧一通好吓，之后就一直由他夹着，到了这会儿，还是一动不动、一言不发，静默得很。

它这会儿就连心底都已放弃了挣扎，比起被切片，它情愿被整株炖了。只是心里头仍有两桩事情缠着它，其一，它不甘心，人类的世界它都还不曾见识过。到眼下为止，它也只见过这间客栈、外面那条街，还有西城门外那条刘村。在山中时，听小参讲过人类的世界很好玩，当然那也是小参听其他下过山的灵物讲的。本来它还想等自己修够了五、六百年时就要下山好好地逛一转的，可现前的状况就是——它就要被人煮了，经历人世繁华这事怕也是此生无望了。唉，想它只得一百五十一岁的这般幼龄就要……夭折？不对。香消玉殒？也不对。反正，总之就是要死啦。它为自己百般地不值当，却也没有其他法子。枉它前几日还在美滋滋地计划着它的第一个千年大计呢。

其二，它怕痛啊，这恶形恶状的人不会就这么把自己煮了吧。那哪是在炖汤喝呢？那叫烹杀。唉，想想就痛得紧。不行，得求他先等自己气绝了再煮。可是要自己“气绝”，不就是要叫他先“弄死”自己吗？死法有千余种，将它们由极疼至不疼排个序，那排在它们中最不疼那个位置上的也是会很疼的，到底是会要它命的方法。就不晓得有没有什么法子可以缓和一下那个痛。它想到自己已经相当可怜了，繁华人间一眼没看着，那现在还要叫它痛死，它心中就更是不情愿。

正想着这些烦心事的时候，它也正被这个叫与鲧的夹着在登上到二楼去的楼梯上，忽闻身旁有人发出迷迷糊糊的声音：“酒，给我酒。”它听这人的声音虽然迷糊，可是很沉重，语调虽拖沓，可是每个掷出口的字都很钝、很大声。这小芝抬头看了一眼正嚷着要酒的那个人，那人脸上红红的，脚步也没轻没重，正由一个小二扶着往二楼去。

他们也由小二领着上到了二楼东侧的一间厢房内，这厢房较昨晚上的那间要宽敞上不少。这小二照例问了住店的这二位可要酒水茶汤、膳食点心的，与鲧说了不用，就让他退出房去了，在那小二合了房门前，与鲧还关照说他们两人的午膳会自理，不劳他们再差人来问。小二明白那意思，就是说别再来敲门打搅了，他点点头，合了门去了。

与鲧对这小芝施的术力还在，小芝由来都动弹不得多少，且根本不必肖想化雾而去