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”

“不可能。”

“你是哪儿不对劲了，塔佩妮？”

“你那么有钱，我却没有。”

“我不是都付了钱吗？”

“现在要涨价了。”

“在年度中涨价……”妮诺法想了想，“这么做不太对，不过我接受。”

“我要卖的不只是布料。”

“还有什么？”

“你的丈夫是个名人、非常有名的人。”塔佩妮答非所问地说。

“戴尼斯？”

“他应该是无懈可击的。”

“你的意思是？”

“上流社会一向很残忍。上流人士一旦有了伤风败俗的行为、很快就会失去影响力、甚至财富。”

“你把话说清楚！”

“别生气，妮诺法。只要你够讲理、够慷慨。花点钱封我的口，你的地位一定保得住。”

“你到底知道些什么？”

“戴尼斯不是个忠实的丈夫。”

妮诺法顿时觉得整个工厂的屋顶朝她砸了下来。如果塔佩妮真的握有一丝一毫的证据，如果她在底比斯的贵族圈子里说了点什么，那么她这个为人妻子的立刻会成为笑柄，从此再也不敢进宫或出席任何公共场合了。“你……你胡说！”

“你还是别冒险，我什么都知道。”

妮诺法当机立断，因为名誉可是她最注重的了。“你要怎么样才肯闭嘴？”

“你的一块农地的收入，还要尽快给我一栋位于孟斐斯的豪华别墅。”

“太过分了吧：”“你想想每个人嘴上都接着戴尼斯情妇的名字，你也要受尽嘲讽，那会是什么滋味？”

见妮诺法惊恐地闭上眼睛，塔佩妮心里真是乐不可支。她只跟戴尼斯上过一次床。虽然他技巧差劲、气势凌人，却也为她打开了一条致富之路。明天起，她就是个富婆了。

喀达希在警局大发雷霆。他确知戴尼斯已经打通所有关卡，他要求凯姆立即放他出去。酒醒之后，他便不断吹嘘着自己的新职务，希望能尽早离开牢房。

“安静一点。”凯姆大声地说。

“放尊重一点，朋友！你知道你在跟谁说话吗？”

“跟一个强暴犯。”

“别用大帽子扣我。”

“这只是可伯的事实罢了，喀达希。”

“你再不放我出去，你马上会有大麻烦。”

“我可以帮你开这道门。”

“总算……你还不算笨，凯姆。我一定会有所表示的。”

就在牙医刚刚呼吸到街上的新鲜空气时、凯姆便抓住了他的肩头。“好消息喀达希，帕札尔法官提早召集了陪审团，我要带你上法庭去了。”

当喀达希发现戴尼斯也是陪审员时，便知道自己有救了《开庭的地点在普塔赫神庙前的门殿，气氛庄严肃穆。经过几个多事的人奔走相告，许许多多民众都争相前来旁听。警察为了维持秩序，将旁听民众都挡在木殿外，至于殿内则有目击证人，以及由年龄、身份地位泅异的六男六女所组成的陪审团。

帕札尔穿着一件古式的缠腰布，戴着短假发，情绪似乎有些激动。祈求玛特保佑庭上的辩论过程后，他开始宣读起诉状。

“牙医喀达希。即现任皇宫御医长。现居孟斐斯，被控于昨日清晨强暴了莎芭布酒馆中的一名女侍。被害人目前仍在就医，不愿出庭，因此由奈菲莉医师代表发言。”

喀达希又松了一口气。情况对他再有利不过了。他面对陪审员的质询、酒馆的女侍却无此勇气！而且除了戴尼斯。他还认识另外二名说话也很有分量的陪审员，他们都会站在他这边。他不仅能毫发无损地走出法庭，还要反控莎芭布，进而获得赔偿。

“你承认你的罪行吗？”帕札尔问道。

“我不承认。”

“请莎芭布上前作证。”

一时众人的目光全都聚集到这位闻名全国的酒店老板身上。有人以为她死了，也有入以为她被关，此时却见她踩着坚定的步伐走上前去，脸上脂粉稍浓。但艳丽耀眼。

“我要提醒你，作伪证是要处以重刑的。”

“那天牙医喀达希喝醉了。他闯进店里，马上就冲向一个年纪最轻的努比亚女孩，但是她只是负责供点心饮料的女待而已。如果不是我出面将他赶出去。他当时就会强暴她了。”

“你确定吗？”

“生殖器勃起，你说这样的证据够不够充分？”