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亚舍那张犹如遭侵蚀过的脸，扭曲得几乎要变形了。身材矮小、阔胸短腿的他忍不住恼怒，下意识地搔着那道横过胸前，由肩膀划向肚脐的伤疤。

“我要洗个操、换个衣服。陪我来吧。”

亚舍和帕札尔一起走进高级军官专用的卫生间。当一名士兵为将军淋浴时，帕札尔开炮了：“我要对你的报告提出异议。”

“凭什么？”

“因为你给的讯息是错误的。”

“你又不是军人，你的评估毫无意义。”

“这不是我的评佑，而是事实。”

“我要反驳你的事实。”

“你都还不知道我说的是什么呢！”

“猜就知道了。你在两三个军营里晃来晃去，营区的人就让你看一些全新的战车，士兵也向你表示对现状很满意。好个天真又无能的法官。你上当啦！”亚舍一副嗤之以鼻的模样。

“这也是你对警察总长和卡纳克神庙大祭司的评价吗？”

这个问题问得将军无言以对，便支开士兵，自己擦试身子，然后岔开话题说：“这些都是跟你一样没有经验的新手。”

“你的说法太牵强了。”

“你到底想怎么样，帕札尔法官？”

“还是一样，找出宝贵的真相。你的报告根本是捏造的，所以我已经向首相表达我的看法与抗议了。”

“你竟敢……”

“这不是敢不敢的问题，这是我的责任。”

亚舍气得直躁脚。“你这么做太蠢了！你会后悔的！”

“首相巴吉会做出公断。”

“我才是这方面的专家！”

“我们的军力完全没有减弱，这点你很清楚。”

将军穿上了一件短的缠腰布，从他笨手笨脚的模样看得出他很紧张。

“你听我说，帕札尔，报告的内容无关紧要，要紧的是其中的精髓。”

“请你说明白一点。”

“一个称职的将军就必须要预测未来，以便确保国家安全。”

“这样就能毫无根据地公开耸人听闻的言论吗？”

“你是无法了解的。”

“这件事和谢奇的活动有关联吗？”帕札尔拐了个弯问道。

“你别再找他麻烦了。”

“我例想问问他。”

“不可能的事。他躲起来了。”

“是你下的令？”

“不错，是我下的令。”

“很遗憾，我一定要见他。”

亚舍忽然用一种甜得腻人的声音说：“其实我会一再强调军力薄弱，借以引起国王、首相与朝廷的注意，完全是希望能重整军队雄风。并让所有的人都能支持新式武器的制造，使我们出师百战百胜。”

“将军，我真没想到你会如此天真。”

亚舍听到这话，眼睛又像猫一样眯成了一条缝。“你在暗示什么？”

“你所谓新式武器应该就是用神跌制造、无法毁损的剑吧。”

“不但有剑，还有长矛、匕首……谢奇一直都在日以继夜地赶工。我要要求你把扣在普塔赫神庙的神铁块还给他。”将军命令着说。

“也就是说，神铁是他的喽？”

“重点是他在使用。”

“再怎么多疑的人终究也会受传言所骗。”

“什么意思？”将军不解地问道。

“意思就是说，神铁并不是无法毁损的。”

“胡说八道！”

“若不是谢奇骗你，就是他自己也蒙在鼓里。你去问问卡纳克神庙的专家，就会相信我说的话了。这种罕见的金属在宗教仪式中所扮演的地位，让你产生了幻想，而且是错误的幻想。你本来希望借着强迫最高权力阶层，让自己拥有一项超强的武器，但你却失败了。”

亚舍脸上完全一副茫然不知所措的模样。也许他这才意识到自已被同伙骗了吧。

等到帕札尔一离开卫生间，亚舍立刻抓起一个装满了温水的陶士罐，往墙上砸得粉碎。

第二十三章

苏提解开皮带，然后找了一块平坦的大石把草席摊开。他疲累不堪地躺下，注视着天上的星星。沙漠、高山、岩石、矿坑、还有每每让人爬得皮破血流的闷热坑道……这趟行程获利不多却如此累人，大部分的人已经开始抱怨，甚至后悔了，但苏提却极为满意。有时候，他内心被四周景致深深感动，连亚舍将军都抛到脑后去了。