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。一般的女人一定会就此罢休，她却不然。虽然我有点力不从心，却得勉强撑下去。”

“在此致上我的钦佩之意。不过换个比较不刺激的话题吧！她透露些什么没有？”

“你这个人真是不懂得调情。我要是一开口就问她问题，保证她像中午的紫菜莉一样，马上就闭合起来。不过，我们已经开始提到那些纺织手艺出群的女子了。其中有一些是使针的能手。我已经渐渐接近目标了，我感觉得出来！”

她终于在北风的带领下回来了。勇士见到驴子回来，高兴地汪汪叫个不停。然后两个好伙伴便一块儿享用餐点，一个啃中排，一个嚼新鲜苜蓿。至于小淘气已经不饿了，它的肚子里早巳装满果园里偷采的水果，现在它只想好好的休息。

奈菲莉依然容光焕发，疲劳和忧虑都对她起不了作用。有时候，帕札尔还真觉得不配有这样一个妻子。

“首相的病情如何？”

“好多了，不过在她有生之年都必须持续治疗。他的肝脏和胆囊都坏了，所以我实在没有把握能治好他疲劳时双腿肿胀的情形。他应该多走动走动，不要整天都坐着，应该多呼吸野外的新鲜空气。”

“这是不可能的事。他跟你提起奈巴蒙了吗？”

“御医长生病了。狒狒警察当初出手相助，似乎留下了难以恢复的伤痕。”

“有必要同情他吗？”

夫妻俩正说着，就被北风的叫声给打断了。原来喂它的草料放得不够。

“我实在应付不来、”帕札尔坦承道，“我用天价请了一名临时女佣，因为这闷大房子真的让我束手无策。没有厨子。园丁也不听指挥，我又不会用这些不同的刷子，公文一团乱，又没有书记官，我……”

他话还没说完，就被奈菲莉的吻给封住了口。

第十三章

美锋穿着一条上了浆的前叉式缠腰布、一件打了褶子的长油衬衫，开心地向奈菲莉和帕札尔道喜。

“这次我要以最直接的方式帮助你们了。中央行政机关改组后的办公室分配由我负责。你既然身为门殿长老，自然有优先权。”

“我不能享受任何特权。”

“这不是特权。这完全是合乎规定的支配权，这样你不但可以有效控制一切文件，我们也可以一块儿在宽阔的地方办公了。让我为我们办公的效率尽一份心意吧！”

朝中上下大臣对于美锋蹿升的速度无不感到惊愕，但却没有人有所批评。他使得原本一成不变的公家机关有了全新的面貌，淘汰了懒散或不足以胜任的公务员，并努力不懈地解决日复一日不断出现的技术问题。由于做事过于急切，下属便经常受到责骂。有些官宦人家的子弟虽然瞧不起他贫贱的出身，却也得乖乖听话，否则随时可能被开除。无论遇到什么困难，美锋都绝不气馁。他把自己的潜能发挥到极至，凭着坚忍不拔的精神“再大的问题也能一一克服。长久以来，许多大地主对公共财产一直都漠不关心，经常逃漏木材税，也多亏了美锋才能使得税收恢复正常，这可说是大功一件。至于税收作业的重整过程，美锋自然不忘借重帕札尔的司法专业，每当有了无法解决的难题时，由美锋出面便也顾理成章了。

帕札尔对这位重量级的盟友，的确十分感激。所幸有他，自己才能躲过无数的陷阱。

“我妻子的身体已经好多了。”美锋向奈菲莉说，“她很感激你，也早把你当作朋友了。”

“她还头痛吗？”

“比较少了。每次一发作，她就会抹你给的药膏：简直像仙丹一样！不过西莉克斯就是不听你的劝，还是那么贪吃。我把石榴汁和蜂蜜藏起来，她就会自己偷偷去买角豆荚果汁，甚至无花果汁。不只是你。就连解梦师也要她少吃甜食。”

“如果意志不坚，吃什么药都没用。”

美锋苦笑了一下。“我的脚趾也痛了一个礼拜了。有时候连穿鞋都有困难。”

奈菲莉看了他那双胖乎乎的小脚后，说道：“你用牛油加金合欢树叶煮沸后，捣成糊状、涂抹在疼痛处。如果没有效的话、再来找我。”

奈菲莉有模有样地指挥着女仆。看来她理家已经颇有心得了。不久，她即将在住家的一角开一间诊所。她在皇宫里的名气也越来越大，治愈首相的她当然也为自己打响了名号，看在宫里那群由于奈巴蒙不在而动弹不得的医生眼里，可真是又忌又羡。

“这间房子真美。”美锋一边吃着西瓜，一边赞道。

“要不是有奈菲莉，我可住不起。”