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就靠这孟尝老爷出了银钱请了大夫来医好的，小的这一辈子也是感他恩德。”

刘常青谢了小二，心中思量道：“明日若能到那孟尝庄上求得几两银子，这一路上结省些，总能把少爷送到少林寺去。”

次日天早，刘常青领了如君辞了客栈掌柜与小二，径往前面路上来。到得一座集镇，镇上大小酒楼、客栈、摊铺、商行热闹非常。刘常青向人打听，方知叫作孟尝镇，想必是因那小二所说的孟尝老爷得名的。

一广场当中围了一大群人看卖杂耍演艺，呼喝声不绝于耳。刘常青与如君靠在一大树下歇了脚，把早上临行时买来的干馒头取出来，就着白水一口一口吃着。

如君正被看热闹的人群吸引，突听得身后传来个声音道：“恭喜发财！恭喜发财！”那声音清脆悦耳，从未有过的好听。如君寻声望去，只有一个卖鸟的老者，并没看到先前说话的人。正纳闷，又听到那声音响了起来：“恭喜发财！恭喜发财！”

两个同如君年纪相仿的少年也寻着那声音过来，对那卖鸟老者道：“老伯伯，刚才是你这鸟儿在说话么？”说话的是个小姑娘，另外还有个同她生得一个模样的小男孩儿，正是一对粉雕玉琢的龙凤胎兄妹。那小姑娘说话声音就同刚才说话的鸟儿一样清脆好听。

兄妹二人正观看几只鸟儿，其中一只毛色鲜彩油亮的鸟儿又张口叫道：“恭喜发财！恭喜发财！”小姑娘拍着手儿，双脚不停蹦跳着，欢喜道：“是它，就是它！弟弟，就是这鸟儿在说话！它真可爱！”

如君想：“原来她是姐姐，只是不知这姐弟二人叫什么名字，真可爱！”

小男孩儿不作声，只默默看着那只说话的鸟儿，满脸都是喜爱的样子。

小女孩儿问老者道：“老伯，你这鸟儿卖么？我们喜欢，把它卖给我们好么？”

老者把姐弟二人看了又看，一脸的皱纹舒展开来，笑着道：“小姐儿要买鸟儿就买这几只好了，这鹦鹉也一样会说话的。”

小女孩儿把小嘴嘟着道：“不嘛，我们就爱那只，你把它卖给我们，我们给你钱！”她说着从衫袖里摸出几个铜板出来，递到老者面前道：“你看够不够？不够，我弟弟那里还有！”

老者笑得更欢了，把小女孩儿手中的铜板看了看，又摇了摇头。

小女孩儿伸出一只小手到弟弟面前，道：“你的钱也给我！”

小男孩儿有些踌躇，但看了看姐姐，还是把自己的铜板摸了出来，道：“没有了，回去爹爹要问的。”

小女孩儿也不理会，把铜板都捧到老者面前，道：“老伯，我们把钱都给你，你把那只鸟儿卖给我们吧！”

如君想：“老伯把那鸟儿卖她姐弟二人才好！”

老者笑得眼睛都眯缝了，从口中取出烟枪道：“你要这鸟儿，可知道它叫什么名字，买回去又怎么个养法儿？”

小女孩儿脑袋摇得拨浪鼓一样，道：“不知道！我回去拿肉给它吃，我还给它吃年糕！”

老者呵呵笑道：“小姐儿真逗！这鸟儿名字叫作‘山玉’，是老汉我三年前在大山里好不容易捕来的，这又教了它一年多才学会说话。寻常鹦鹉也是好教说话的，只是别的鸟儿就难得了，你想要这鸟儿，老汉我可是舍不得啊！”

小女孩儿道：“老伯，你就把这山玉买给我们吧！你舍不得，我们等它生了小山玉再还你一只可好？”

老者哈哈大笑道：“有趣，有趣！你既是这等说来，老汉我就把这鸟儿送给你二人吧！这钱是不要你们的。你过来，老汉给你说说这山玉拿回家去该怎么个养法儿……”

如君看那姐弟二人得了会说话的鸟儿，心里也替他二人高兴。

那姐弟二人提了鸟笼子正谢了老汉要离开，不觉身后又围了几个十一二岁的华服少年。其中一生得干瘦的少年拦了姐弟二人去路，嘻嘻笑道：“把这鸟儿留下来，少爷我也喜欢！”

第一章、余生

小女孩儿把鸟笼子往背后一藏，鼓胀着腮梆子道：“不给！凭什么给你？是老伯给我们的！”

如君在一旁看着，心道：“只怕这恶少年要来抢……”正为这姐弟二人担心，只见那少年伸手就去扳小女孩儿的肩头。小女孩儿往后退了一步，藏到弟弟身后，口中叫道：“鸟儿是我们的，不给你！”

那少年跟进一步来抢鸟笼子。小男孩儿张开双臂拦住那少年，口中叫道：“不许你抢！”

少年把手朝着小男孩儿一推，将小男孩儿推了趔趄，喝道：“