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“那，晚辈若是查出了天残教见不得人的勾当呢？”郑逍遥道。

胖大海冷然道：“天残教若真有见不得人的勾当，你小子现在就是个死人了！”

褚天良看和亲王整日里无一丝言语，脸上更无半分笑容，心道：“铁水道人好不识抬举，弄得王爷如此愁苦！此时正是王爷困难之际，我身为王爷的心腹，当尽心尽力为王爷分忧才显得我的忠心。”当下派出大批密探兵卒四下里查探铁水踪迹，只盼能说其回王府，以宽和亲王之心。

褚天良心中也明白，想要寻回铁水也只是想想罢了！和亲王为给铁水开脱在孟尝庄上犯下的罪过，不惜对外谎称铁水从贼人手中夺回了九龙冠，不仅将功赎罪，还特封了个护国神教的教主。这是朝庭发出的消息，各州各府都有快马传报的，不出数日，便可传遍整个中原。除非是铁水出关了，但褚天良早先便想到了这一着，已派了两个精明之人去关外打探了。铁水没有不知道这消息的理由，既然是知道了却仍不肯回来，只怕找到了也是无法说其回来的。但褚天良仍不肯就此作罢，心道：“就是做场面也还是得寻他几寻，不然，又如何能显出我对王爷的尽心尽力？”

虽无甚提神的消息，褚天良还是每日不厌其烦的对各个探报加以询问。

和亲王叹道：“果然是‘路遥知马力，日久见人心’！你这般与本王出力，倒不枉本王对你一番希望。”

褚天良明知不会有结果，干得却更起劲儿了。仿佛间，有时连自己也觉得会寻出个眉目来一样。没想到过了一段时日，询问一名探报时当真问出了一条令自己大吃一惊的消息——一名探报说前一天在八骏楼无意中听到一个叫化子说及九龙冠的事情。那叫化子当时还打伤了另一名叫化子逃走了。那探报只当九龙冠真已被铁水从贼人中手夺回来了，对叫化子说的也就没有放在心上，回来也没向褚天良禀报。待得褚天良问得他没什么可说的事情了，这才说出那叫化子的事情来算交差。

褚天良急匆匆的把事情禀报了和亲王一番。

第十四章、乱——14

和亲王原本只道除了那盗窃九龙冠的贼人与自己外，再不会有别人知道九龙冠的真实消息了。贼人自然不会对世人说九龙冠是自己盗的，和亲王自己为了铁水向世人撒了这弥天大谎，自然也不会说出九龙冠其实已不在王府。这寻回九龙冠看来是再没什么指望了，不料这当口又被褚天良无意中现发了眉目。即对褚天良吩咐道：“此事不可张扬！你拿这令牌去内城调十队御林军，再从府里抽十名好手，每人领一队把京城所有叫化子全抓起来！”

只一日，一个连一个的叫化子被锁成一长串尽押入了王府地牢。

王府的地牢深入地底十多丈，通入牢底的秘道用五道大铁栅隔着。地底共十间用大铁栅隔成的牢室，每间牢里都关满了衣衫褛烂的叫化子。最里一间石室里挂满了刑具，皮鞭、庭杖、铁链、炭炉、铬铁……各样奇奇怪怪叫不出名目的东西都是有的，隐隐弥漫着一股血腥之气。

和亲王同褚天良、黑煞神婆来到地牢，见里面三步一岗、五步一哨、戒备森严，点了点头道：“如此阵仗，该不会再有上次的事情发生了！”

褚天良明白和亲王指的是边如君从牢底被贼人掘地道逃脱的事情，忙应道：“王爷但请放心，牢底早换成了铁板铺成，栅栏全是儿臂粗的铁棍子，再加上这五道大铁门和这许多卫士，任他是能上入地的神仙，也休想逃得脱！”

远远的就能听到叫化子的叫喊声了。

“快放我出去……”

“他妈的！老子又没有犯法……”

“一天都没吃饭了，想饿死人啊！”

“到底还有王法没……”

“他妈的！别以为抓了老子就算狠，老子丐帮……”

“……”

和亲王皱了皱眉头，道：“一共拿了多少叫化子？”

褚天良道：“一共二百七十三人，全城上下寻遍了，再也不见一个乞丐。”

牢里叫化子见了和亲王一众，叫得更凶了，靠在栅栏边的叫化子把手臂从栏空里伸出来，手指不停的抓合，像是要一把把和亲王众人抓在手中一样。

和亲王皱着眉头，强忍住叫化子身上发出的阵阵刺鼻的臭味。盯着众乞丐道：“丐帮素以忠义闻名江湖，本王也一直敬重得很！”

群丐听眼前之人自称“本王”，都不作声了，乞丐与王爷还是第一回打交道。

和亲王见群丐静了下来，又说道：“把众位丐帮英