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二世还要臭不可闻的皇帝，大家这样下力气辅佐他，岂不是我们瞎了眼吗？

宋濂点头，表示赞许。

此时考舍内的钱大正翘首盼着信鸽归来，否则他只好交白卷了。他焦灼地探头望天，抓耳挠腮。

朱元璋一走入院中，立刻被聒噪的蝉声吸引了，他停住步说：“这蝉鸣太叫人心烦了，考生怎么能静下心来。”

宋濂说：“蝉鸣如读书声，自古而然。”

朱元璋一眼看见了正在舍中答卷的李醒芳，走过去，看了一眼他的卷子，问：“你听这蝉鸣心里烦不烦？”

“烦又有什么办法？”李醒芳说。

朱元璋回头问众臣：“马上把所有的树锯倒如何？不就没有蝉鸣了吗？”

李善长以为不妥，这些森森柏树和公孙树都是宋代所植，毁于我朝，会叫后人讥笑的。

“也说的是。”朱元璋想想，又有了主意，他传旨派人去后宫叫三十个太监来，每人一把长竿，不停地拍打树木，让蝉不敢鸣叫。

刘基说：“这是个好主意。”

胡惟庸马上说：“我去叫人。”匆匆走了。

一阵鸽哨过后，信鸽盘旋着轻轻落在钱大号舍前。钱大捉住鸽子，拿到桌下，从它腿上解下一个苇管，然后拍拍鸽子翅膀，鸽子振翅飞去。

钱大吹口气，将苇子秆儿里的细纸卷吹出来，轻轻打开，上面写满了极小的工楷字，翻到背面也有字。

他长长地嘘了口气，将它放到腿上，贼眉鼠眼地四下溜溜，开始看一行抄一行地答卷。

尽管有人为朱元璋左右打扇子，他还是热汗滚淌。再看看考生们，有些人顾不得礼仪了，在号舍中干脆赤膊写卷。

朱元璋来到刘三吾面前，不禁笑了：“哎呀，这里有一位应考的白头老翁啊。”

刘三吾站了起来：“陛下，考舍狭小，恕学生无法给您行大礼了。”

朱元璋问：“你叫什么呀？”但马上自我更正说：“错了，错了，朕怎么可以问名字呢！卷子上都是糊名的，朕问问你贵庚总行吧？”

刘三吾答：“七十有二。”

朱元璋感叹连声，人生七十古来稀，过了古稀之年还来应考，须有一颗童心才行。又问他考过多少科了？

“回皇上。”刘三吾说他从十六岁考起，三年一大比，去掉战乱年月停试，我总共考了十七科，全都名落孙山。

朱元璋啧啧有声，慨然称赞，真是痴心不改。屡试不第，是因为文章不好吗？

刘三吾咬定是考官贪赃枉法，认钱不识才，或者虽不认钱，也不识才。

朱元璋冲刘基、宋濂大笑道：“听见没有？他是骂考官呢。”他又问刘三吾，“这一科，先生能中吗？”

“这要问考官。”刘三吾说，倘真能以卷取人，他早该中了；如果考官是昏庸的人，他还会落第，这就是他最后一科，今生不再进考场了。

朱元璋指着刘基问：“你知道这考官是谁吗？”

刘三吾摇摇头：“我又不给他送礼，怎么知道他是谁？看面相，此人没有奸相。”

朱元璋又大笑：“他是刘伯温，听说过吗？”

刘三吾又惊又喜向刘基拱手说：“老天有眼，我要发迹了，我必中乡试。”

刘基很有雅兴地说：“是说我刘基必得取你呢，还是说你的文章必为我赏识？”

“当然是后者。”刘三吾说得无比自信。

刘基说：“但愿你的文章能从千百个卷子里跳出来。”

朱元璋一行离开刘三吾号舍。朱元璋叫道：“太热了，秋天已到，怎么这样热？”他揩了一把汗，说：“在这里圈三天，岂不熬成人干了！”

他回头对李善长说：“去叫人弄冰块来，每个号舍里一桶，嚼着吃也行，放在那里也散热。”

李善长不主张这样做。这时节，只是宫里有冰藏在窖里，都是冬天从雪山运来的，数量有限，倘拿到这里来，今年后宫就没的用了。

朱元璋说：“大不了不吃冰镇水果了嘛，不能看着他们这么可怜。”

李善长答应了。

这时，三十个手持长竿的太监在云奇率领下来了。

每株树下站两个人，长竿一举，顿时蝉声哑了。学子们看见，尽现感激之情。

第六十七章

科场里皇上赞不绝口的老到文章却冒出“后面还有”四个字，钱大的状元梦破灭了，却成全了靠喝犯人血的牢头。皇上张榜不是